My Joy (СИ) - Страница 23

– Она уже закончилась. Обычно месса начинается в десять утра, и к полудню всё действо завершается, но в этот раз что-то заставило их затянуть с окончанием. Эта церковь построена в четырнадцатом веке, и сегодня я убедился, что она простоит ещё столько же лет, сколько существует. В шестнадцатом её частично перестроили, и теперь она выглядит так, как её оставили при последней реставрации.

– Это здорово, – воодушевлённо отозвался Беллами, поворачиваясь резко к Доминику лицом. – Мне нравится, когда люди чтят свои традиции.

– Думаю, ты удивишься, если услышишь, что за всё время, пока я жил здесь с семьёй, я ни разу не был внутри.

– Я нисколько не удивлён, сэр, – Мэттью улыбнулся, поправляя на голову шапку и заодно заправляя прядь волос за ухо. – Я и сам никогда не был на службе, потому что мама не настаивала, а мне было всё равно.

Именно этим и был вызван интерес Беллами к действу, разворачивающемуся в церковном дворике. Они были одинаково небрежны в этом вопросе, но никакой душевной потери Ховард не испытывал, радуясь лишний раз тому, что Мэттью не воспитывали строгими католическими правилами, запрещающими многие радости жизни почти что каждый месяц.

Когда весь народ разошёлся, Беллами потерял интерес к церкви и потащил Доминика дальше по улице, расспрашивая про каждый попадающийся дом. И только когда они добрались до того самого, где провёл детство Ховард, они остановились и замолчали, не сговариваясь. Мэттью и без слов понял, что это именно то, ради чего они сюда и приехали, и попросту рассматривал высокое строение, ничуть не изменившееся за пятнадцать лет. Должно быть, новый хозяин – если их было не несколько – достаточно бережно относился к своему новому жилищу и всячески оберегал его от извечной сырости.

– Где была ваша комната? – спросил, наконец, Мэттью, когда с неба начал моросить мелкий дождь, не особенно мешающий, но и не доставляющий какого-либо удовольствия.

– На втором этаже было три спальни, моя – в конце коридора, слева от лестницы.

В голове Доминика ярко вспыхивали один за другим образы, и он словно перенёсся на много лет в прошлое, вспоминая, как носился по извечно скрипящей лестнице, как поскальзывался на повороте из кухни, как прятался в чулане для бытовых нужд, опасаясь, что Эмма – его сестра – поймает его и надерёт задницу за съеденные сладости.

– Спальня родителей была посередине, так они разграничивали наши с Эммой «миры», которые мы постоянно делили, – он усмехнулся.

– Это ваша сестра?

– Да. Мы с ней давно не виделись, но думаю, что у неё всё хорошо. Она уехала в Америку лет десять назад, мотивируя это желанием пожить у моря и почувствовать себя человеком.

Беллами фыркнул не очень вежливо, но Доминик разделял его реакцию.

– Мне нравится Англия. Может быть, слишком много дождей, но это лучше, чем жить в какой-нибудь Африке или Сибири!

Его рассуждения иногда вызывали у Доминика вполне закономерную реакцию – хотелось расхохотаться его непосредственности, но напоминание самому себе, что Мэттью всё ещё ребёнок, всегда работало безотказно. Ховард сунул руки в карманы пальто и тут же ощутил, как чужие пальцы пробираются туда же, касаясь горячо, вопреки холоду, стоящему на улице.

– Я замёрз, – шепнул Мэттью, придвигаясь ближе.

Они стояли лицом друг к другу, руки Беллами нахально покоились в карманах пальто Доминика, который, кажется, даже перестал дышать в этот момент.

– Хочешь вернуться в машину?

– Нет, мне и так хорошо, – если бы не оживлённая улица, кто знает, что именно бы сделал Мэттью в следующий момент. Но он продолжал стоять, чуть двигая пальцами, и Ховард боялся пошевелиться, чтобы не спугнуть его.

– Твоя мама не будет волноваться? – Доминик сделал попытку отвлечься, но выходило с провальным успехом.

– Нет, я оставил ей записку.

– Что же ты написал?

– Что пойду прогуляюсь и буду к ужину.

– Думаешь, ты вернёшься к ужину?

– Вернусь, – в голосе Мэттью было слишком много уверенности, и Ховард расценил её как попытку убедить самого себя. – Если только… вы не позовёте меня на ужин к себе.

Что происходило между ними в тот момент? Этот вопрос Доминик задавал себе на протяжении всего диалога, но ответ не спешил находиться, а пальцы Мэттью становиться менее обжигающими. Должно быть, они смотрелись странно со стороны, но любой приличный человек расценил бы подобную ситуацию как рядовую, радуясь тому, что заботливый отец решил отогреть руки своему сыну…

От этого сравнения волна горечи поднялась к горлу, и Доминик отстранился резко, и руки Мэттью выскользнули из его карманов, безвольно повисая по швам. Он посмотрел на Ховарда немного обиженно, но тут же придал своему виду безучастный вид.

– Знаешь, мы могли бы заказать еду на дом, – Ховард сделал шаг в сторону машины, стоящей вдалеке, и Мэттью последовал его примеру, следуя за ним. – Но я совсем не разбираюсь в этом, может быть, ты мне подскажешь?

– Я люблю китайскую еду, она такая сытная и вредная, – Беллами, кажется, уже забыл о инциденте, произошедшем несколько секунд назад, начиная радостно воображать себе то, чем они будут ужинать, хоть время едва перевалило за обед, приближая три часа дня.

– Пока мы доедем, ты успеешь нагулять аппетит, – поддразнил его Доминик, и Мэттью ткнул его локтем в бок.

Было ли панибратство с учителем нормальным, и могло ли оно привести к чему-то более… близкому? Доминик не уставал задавать себе вопросы, ответы на которые боялся получить. Он убеждал себя в том, что ему вполне достаточно дружбы, сложившейся спонтанно, но протекающей лучше, чем можно было представить. Внезапно Доминик вспомнил о своём обещании Хейли, но тут же трезво расценил, что может наведаться к ней и в другой из вечеров, а подобного шанса у него может больше и не быть.

Добравшись до машины, Мэттью забрался внутрь и тут же перелез на заднее сидение, скидывая снова обувь и растягиваясь почти во весь рост, сгибая ноги в коленях, чтобы уместиться полностью.

– Там сзади есть подушка, возьми, – подсказал Доминик, оглянувшись назад только раз, прежде чем завести мотор и выехать на проезжую часть. – Ты не выспался?

– Нет, полночи проторчал в интернете.

– Что же ты там делал? Мы ведь закончили всё домашнее задание на неделю вперёд.

– Мистер Ховард, неужели вы думаете, что школьники используют интернет только для учёбы? – Мэттью рассмеялся, а Доминик скорчил оскорблённое лицо.

– Тогда расскажи мне.

Сам Ховард и в самом деле пользовался глобальной сетью только тогда, когда у него возникали какие-либо вопросы, и он беззастенчиво шёл и «гуглил» неясные моменты. Или же для того, чтобы позвонить пару раз в год Эмме, или же для обмена электронными письмами. На этом список достоинств интернета для Доминика заканчивался, и он недоумённо скосил взгляд, ожидая ответа.

– Вы тоже были подростком, – неловко начал Мэттью, и в его голосе ощущалось смущение. – Пусть это останется моим секретом.

Доминик рассмеялся, но согласно кивнул, принимая этот ответ. И весь путь до города он обдумывал возможные варианты, и каждый из них был неприличнее предыдущего.

Мэттью задремал на заднем сидении, и его не разбудили даже резкие повороты, которые Ховард иногда чуть не проезжал, пытаясь вспомнить эту дорогу, которой он не ездил очень давно. И даже когда он затормозил на подъездной дорожке собственного дома, опасливо глядя на миссис Худ, деловито пересекающую газон своего участка, Мэттью всё равно не проснулся, а только перевернулся со спины на бок, выставляя напоказ участок кожи чуть выше пояса брюк. Свою куртку он предусмотрительно снял и повесил болтаться в ногах.