Мотив ветра (СИ) - Страница 55
“Как же Императоры путешествовали по этому измерению, Фоэдар?” — привычно обратился к мечу за объяснениями, но наткнулся на неприятное, мертвое молчание, — “Фоэдар!”
Резко выдернул Красную Смерть и уставился на потускневшее алое лезвие. Клинок молчал. Вытащил и Надаля. Странно, Потусторонняя Смерть вовсе потерял свою объемность и отлично вливался в цветовую гамму Теневого мира. Неодушевленное мертвое оружие, в отличие от Фоэдара, которого я все еще ощущал, как часть себя. Без пяти минут в новом измерении, а уже проблемы.
Стараясь не поддаваться панике, позвал Пепельную Тень. Дракон чуть повернул голову и уставился на меня разумным взглядом круглых глаз. Огнепалящий явно слышал меня, но ответить не мог. Хреново. Отставил волнение и нырнул в себя, пытаясь услышать зов отца. Но эфир молчал, однако я был упрям и звал раз за разом, не прекращая. Тупо пялился перед собой, не желая смотреть на пугающие земли внизу. Картонного неба нам с Раайде хватило.
Время отсчитывали мерные взмахи черных крыльев дракона, показавшиеся мне вечностью, прежде чем я услышал слабый звук, шевельнувшийся в тишине эфира. Настолько тихий, что я было подумал — померещилось, но нет. Неуловимый зов начал откликаться на мой ментальный голос, становясь все сильнее и сильнее. Краем сознания, отстранённом от папиного зова, я вроде бы уловил двойной всплеск чужой магии. Отвлекся и недоуменно огляделся, напрягшись. Вокруг ни души, и Пепел не проявляет беспокойства.
Раайде уже повернул в нужном направлении, ориентируясь по моим ощущениям. Продолжая отслеживать канал связи с отцом, я напряженно наблюдал за обманчиво спокойными небесами. Спустя два часа близость Хэлила ощущалась физически. Огнепалящий пошел на медленный и осторожный спуск по спирали, настороженно оглядывая окрестности. Пока опасности не предвиделось. Мы находились в безопасной области. Пока что.
Эта планета была жертвой магических катаклизмов. Именно в этом уголке Вселенной впервые сошлись айри и вайшины, еще не думающие тогда о сохранении чужих миров. Столкнувшись, Элементы, подобно яду, отравили Гарэол*. Населявшие его расы вымирали, менялись магические поля, Источники, питавшие ману планеты, иссякли. Появилось обезображенное войной Измерение с разорванной Памятью* и непонятными аномалиями. Боги Гароэла прокляли наши враждующие расы. Началось рождение нового мира, закипающего в бульоне ненависти и злобы. Маги айри до сих пор не могут понять происхождение аномалий Теневого мира. Подобного процесса не наблюдалось больше нигде.
Мир расслаивался на альтернативные реальности, для которых были свойственны уникальные условия и... обитатели. Эти зоны подобно циклонам захватили всю планету, преобразуя ее в настоящий рассадник зла. Масло в огонь подлили демоны и айраниты, не оставившие мир в покое, использовавшие его для своих экспериментов. Участки с разорванным измерением иногда соприкасались, тогда возникали природные порталы, ведущие в самые неожиданные места и миры.
Так Теневой мир стал отправной точкой за грань дозволенной реальности. Ясной и понятной. Гароэл был страшным и одновременно полезным для моего рода, Стражей Края Забвения и демонов Хаоса. У каждого была своя зона интересов. После долгих исследований удалось выяснить, что зараженные участки не только порождают огры знают что, но и четко разделяются на ключевые спирали Витка — Сны, Память, Тени и Отражения. Через Теневой мир можно воздействовать и на другие планеты, перемещаясь в разрывах между временем в альтернативных реальностях. Но механизм этот очень запутанный и сложный.
Я с трудом представляю, что мне предстоит сделать, чтобы вернуть отца, застрявшего между миром живых и мертвых.
Точный Ориентир вел меня по относительно безопасным местам, но, чтобы выполнить свою миссию, нам с Пеплом придется войти в другую реальность. Туда, где отец запечатал себя и Старшисса. Отыскать его Двойников и спаять воедино. Но проблема в том, что в других альтернативных реальностях произойдут колоссальные изменения, впрочем, никак не касающиеся и не волнующие меня.
Из вороха воспоминаний мой рассудок вывела интуиция, во все горло вопящая о возрастающей опасности. Мы приближались к пересечению двух пораженных зон, и на их границе зов родной крови стократно возрастал. Внезапно Пепельная Тень взял резкий крен влево, мимо бока дракона что-то просвистело. Нак храк!!!
Я чисто запел, взывая к Кето Ариас. Нас окутала защитная пелена. Вовремя! На защитное плетение обрушилось полупрозрачное нечто. В нос ударил удушающий смрад. Пепел заложил крутой вираж, поливая огнем тварь, похожую на уродливую медузу с устрашающими щупальцами. В ушах разорвался высокочастотный крик чудовища, заживо обугливающегося в огне Раайде. Для эффективности я накинул на врага сдерживающую сеть, прожигающую кожу медузы ничуть не хуже огня Пепла. Мне опять показалось, что где-то поблизости была применена магия. Мразотные аномалии, чтоб вас!!!
Огнепалящий торопливо нырнул в пике и расправил крылья над самой землей. Перед глазами пронеслись искореженные деревья и мрачные пики скал. Немного покружив над зараженной местностью, Пепельная Тень приземлился. Я отстегнул себя от седла и нетерпеливо спланировал со спины Раайде. Сапоги коснулись выжженной земли.
Дракон приземлился рядом со странным нагромождением скал, образующим подобие неправильного кольца. Настороженно подошел поближе, ощущая устойчивый фон Хаоса так же сильно, как смрад летающей “медузы”. Неровную поверхность скал покрывали руны Кето Ариас, тихо замерцавшие при моем приближении. Хэлил оградил себя и Лорда от остального мира сдерживающим барьером. Надо мной нависла голова черного дракона. В воздух взвилась едкая струйка дыма, Пепел нервничал не меньше моего.
Взлетел, намереваясь просочиться сверху. Три удара крыльев по воздуху, и я балансирую на крутой вершине, вглядываясь вниз. Каменное кольцо возникло намного позже произошедшего на Гароэле боя. Что-то мне подсказывало, что Ноюм’Адо приложила руку к барьеру. На камни ловко вскарабкался Пепельная Тень и неожиданно замер, к чему-то прислушиваясь. Изогнул гибкую шею и обнюхал скалу, на которой я стоял. Стальные когти заскребли по граниту. Я перестал обращать внимание на бзики Раайде и перевел взгляд на две массивные фигуры внизу.
Сейчас в них едва ли теплилась жизнь и магия. Но стоит мне переместиться в Отражение и Тени, все изменится... Эманации ненависти и ярости породили невероятных чудовищ, искривленных Отражением и оживленных Тенью. Нахмурился, глядя на крупную фигуру отца, мало чем уступающую крепкому и мощному вайшину. Правда Старшисс не прибегнул к боевой форме, что довольно-таки странно. Я явно пошел не в папочку.
Крыло царственного айранита висело плетью с рваной раной от чужого меча. Лорд Хаоса сжимал запястье Хэлила, словно бы дергая его вниз. К шее Императора был приставлен клинок. В свободной руке папа сжимал кинжал, со всей силы вонзенный демону в бок, аккурат между ребер. Хвост вайшина застыл в устрашающей дуге, готовой перейти в роковую подсечку.
Мои глаза блуждали по врагам, прижавшимся к друг другу в смертельных объятьях. Я отважился окончательно и слетел вниз, обходя Императора и Князя с другой стороны. Раайде продолжал чудить со скалами, тихо шипя и порыкивая. Фыркнул про себя.
Было понятно, что папа проигрывал этот бой, но смог защитить своих подданных. Наш малочисленный народ ушел в безопасное от демонов место. Как же долго они сражались?
Земля вокруг была продырявлена следами от боевых заклятий, словно шрамами от старых язв. Наверное, у обоих кончился резерв, и они сошлись в поединке, сталью отвечая на сталь. Внезапно мое внимание зацепилось за обнаженную полоску кожи на плече Старшисса, видно, оружие отца смогло рассечь звенья кольчуги.
Я открыл рот в немом вскрике удивления и впился глазами в лицо Лорда, не закрытое шлемом. Смуглая, в грязных разводах кожа, оскаленная пасть (демон был не в боевой трансформации, но наводить ужас ему это не мешало), неоднократно сломанный кривоватый нос и совершенно дикие черные глаза под дугами густых бровей, сведенных вместе в уродливой гримасе. Но ввергло в ступор меня совсем не это, а выцарапанное на предплечье вайшина кинжалом имя. Хэлил. На том же самом месте у меня на обоих предплечьях были имена моих возлюбленных. Лорд Хаоса носил шрам, складывающийся в имя моего отца на Кето Ариас как... брачную татуировку.