Младший сын князя. Том 10 (СИ) - Страница 5

Когда люк вертолёта открылся и оттуда вниз по верёвке стало спускаться подкрепление, я заметил Георгия Орлова — ректора Академии. Похоже, император не поскупился на помощь, раз прислал сюда мага десятого круга и, по совместительству, одного из сильнейших людей империи.

С его появлением ситуация перевернулась с ног на голову. Мы заставили врага отступить, не давая ему шанса победить. Правда, ценой этому стали убитые ими слуги. Да, размен получился в нашу сторону, но с учётом войны с другими родами, мы ослабли.

Отец так просто этого не оставит. Зная его, он непременно захочет нанести врагу ответный удар. Если постоянно обороняться, то эту войну мы никогда не выиграем.

Наше сегодняшнее сражение станет лишь прелюдией перед основным. В этом я даже не сомневаюсь.

После боя слуги выносили тела раненых и убитых бойцов. Императорская армия ещё какое-то время находилась здесь, после чего ушла. Я также поговорил немного с ректором Академии, поблагодарив его за помощь, но на этом всё и закончилось.

Как ни странно, нападение принесло мне немало преимуществ. Во-первых, в глазах отца стало читаться больше уважения. Он подметил, что я не действовал безрассудно и всё время контролировал ситуацию.

Это, в свою очередь, резко повышает мои шансы возглавить род. Как ни посмотри, главой должен быть не тот, кто сильный, а кто сможет удержать род в кулаке. Для этого жизненно необходимы спокойствие и ясность ума в любых ситуациях.

Во-вторых, я узнал побольше о возможностях моих родственников. Например, что у того же Дмитрия-младшего есть мощный козырь в лице защитника. Если я прямо нападу на него, то с наскока не смогу убить этого мага. Даже Вячеславу Павловичу, судя по увиденному мной, придётся непросто.

А вот сказать то же самое про Демьяна и Диану было сложно. Они с собой сильных слуг не привели — по крайней мере, они не участвовали в сражениях. Это выглядело подозрительно, учитывая, что среди нас по-прежнему мог быть предатель. Я не удивлюсь, если они вдруг окажутся связаны с «Последним днём».

Конечно, это были лишь подозрения. Строить теории из воздуха я не собирался. Вполне возможно, они посчитали, что их собственных сил хватит, чтобы дать отпор любому магу. Про подмену брата и сестры они вряд ли знали, чтобы начать беспокоиться.

Пока что я отложил эту тему, оставив её на главу рода. У меня своих проблем хватало не меньше. Как минимум я собирался вычислить рода, пытавшиеся меня убить, и нанести им «визит вежливости». Мне, конечно, потребуется разрешение, но после сегодняшнего дня отец не станет в этом отказывать.

Я, пожалуй, даже знаю, кому первым нанесу визит.

Клан Такеда полгода назад похитил Айрис, с целью женить её на первом сыне основной ветви, а затем убить, заполучив все необходимое в свое распоряжение чисто с формальной точки зрения. Я вернул Айрис в Российскую империю, обломав им все планы. Учитывая, что мести не последовало, кого-то из них, вероятно, заменили перевёртыши.

Раз так, то я могу убить одним выстрелом двух зайцев. Во-первых, смогу наказать людей, которые сделали моему другу больно, а, во-вторых, это отличный шанс нарастить влияние Львовых в Японской империи и заручиться оттуда поддержкой.

Правда, этот момент тоже придётся обсудить с отцом. Мне неизвестно, знают ли правители других стран о существовании перевёртышей или нет. Скорее всего, да, иначе какой-нибудь сосед мог бы резко объявить нам войну. Так или иначе, лучше перестраховаться.

Вечером того же дня отец собрал нас снова за столом. Там он в подробностях рассказал о перевёртышах, об их опасности, о наших врагах и том, что сейчас не время для междоусобиц. Либо Львовы сплотятся вместе и дадут отпор врагу, либо нас может не стать.

Разговор был долгим и закончился глубокой ночью. Когда все разошлись, я остался для личного разговора с отцом. Он одобрил мою просьбу действовать против клана Такеда, но при условии, что я обойдусь своими силами и не стану разжигать войну.

Насчёт того, что если в Японской империи узнают что-то о перевёртышах, он не возражал. Скорее, наоборот. Глава рода посчитал, что сейчас самая пора раскрыть информацию аристократам и нанести ответный удар, пока всё не зашло ещё дальше.

Также отец только со мной поделился очень важной информацией.

— Император в ближайшие дни проведёт собрание с самыми лояльными ему главами родов, — сказал он, сидя в кресле в своём кабинете. — Ты мне понадобишься. Будь к этому готов.

— Да, отец, — я прекрасно понял, на что намекает отец.

Похоже, скоро мы наведаемся в гости к «Последнему дню» и «Кровавому культу». Это опять риск, но сейчас без него никуда. Чем быстрее это случится, тем меньше шансов, что война затянется. А там, глядишь, я заживу спокойной жизнью. Когда-нибудь.

В то время как Евгений готовился к полёту в Японскую империю, Алексей Романов приказал явиться своим приближённым в тронный зал. Все они знали о существовании перевёртышей и были проверены измерителями маны.

Первым, кто пришёл на собрание, был князь Дмитрий Львов, его старый друг. Более тридцати лет прошло с момента, как он помог занять ему место императора, а он взамен одарил Львовых властью и княжеским титулом. Более преданного человека было трудно найти.

Правда, его самой главной проблемой оставался характер — если ему что-то не нравилось, он всегда заявлял это во всеуслышание. И судя по выражению его лица, сегодня это опять повторится.

Алексею Романову захотелось вздохнуть, но титул заставлял его держать эмоции внутри. Львов был в своём праве. Будучи императором, он запретил другу нанести ответный удар по родам, что уже считалось другими аристократами за слабость.

Сам же император, несмотря на всё влияние, не смог своевременно задавить взбунтовавшихся аристократов. Выбор стоял между полным уничтожением рода и постепенным нахождением химер и их ликвидации. Правильного решения в данной ситуации не существовало.

В долгосрочной перспективе, когда правда о перевёртышах откроется всему миру, уничтожать рода будет фатальной ошибкой. Аристократы будут недовольны, начнутся волнения, и это приведёт к гражданской войне. К тому, чего добивается «Последний день».

В краткосрочной перспективе выходит, что Его Императорское Величество закрывает глаза на нападение Львовых, и запрещает им атаковать в ответ. В светском обществе даже гуляют сплетни, что Львовых записали в опальный род, иначе как понять такое поведение императора?

Сплошная головная боль, к которой не привыкать правителю. Не всегда получается принять верное решение, и всем никогда не угодишь.

На собрание также должны были прийти главы других родов. Елецкие, Рязанские, Друцкие, Смирновы — этим родам Романов доверял больше всего. Они с давних времён служат императорской семье.

Особенно Елецкие и Рязанские — члены этих родов чаще всего становились полководцами и генералами его армии, а порой даже военными советниками. Не пригласить их было бы ошибкой.

Сил этих пяти родов должно хватить, чтобы осуществить задуманное. Только вот судя по взгляду Львова, у него были свои планы.

— Не надо на меня так смотреть, — повелительным тоном произнёс Алексей Романов. Таким, каким полагается разговаривать со слугами любому правителю. — Остальные появятся через час. Если тебе есть что сказать, говори сейчас.

— Что ты планируешь делать? — бесцеремонно поднялся с колен и произнёс глава рода Львовых, наплевав на этикет и присутствие императора. Только ему дозволялось так себя вести.

— Ты и так знаешь ситуацию. Мы в ужасном положении. У наших соседей ситуация и того хуже. Дело идёт к долгосрочной войне. Скоро я объявлю о ней миру. Мне понадобится помощь, — сказал Романов.

— Войны слишком мало.

— Дмитрий, — Алексей Романов кинул уставший взгляд на своего друга. Благо он знал, как найти к нему подход. — Прекрати. Тебе не двадцать, чтобы я мог закрывать глаза на недостойное поведение. Преклони колено. Ты в тронном зале, а не со мной на пиру. Я прошу тебя об этом как друга, а не как правитель.