Мир вокруг нас - Страница 8

Самая большая пустыня в мире – это Сахара. Ее площадь почти 9,2 млн. кв. км. Менее четверти площади Сахары покрыто песком. Три четверти занято камнем. Самое жаркое место – в пустыне в Ливии. Рекорд температуры там 58 градусов выше нуля по Цельсию. Самое холодное – в Антарктиде. Там температура минус 88 градусов по Цельсию.

Зоологические парки (зоопарки) есть во многих больших городах мира. Здесь содержатся и изучаются дикие животные – львы, медведи, обезьяны, слоны и многие-многие другие.

А в основном зоопарк – это место отдыха тысяч посетителей. Поэтому животные содержатся в неволе – клетках и вольерах. Но по мере возможности им создаются условия, близкие к естественным. Один из самых больших и интересных зоопарков мира находится около Парижа, в Венсенне, где собраны всевозможные представители земной фауны. На ночь или в холодную погоду животные укрываются под искусственно сооруженными скалами. Однако содержание этого царства зверей очень и очень недешево: один слон съедает ежедневно до ста килограммов корма.

Зародыш курицы находится в ее яйце. Это будущий цыпленок. Сначала он питается содержимым своего дома, затем, окрепну в, разбивает скорлупу и появляется наружу.

Подобным образом размножаются многие виды животных. Это не только птицы, но и рыбы, крабы, земноводные и змеи. В яйце содержится вещество, необходимое для развития зародыша. Учитывая небольшие размеры яйца, нужно признать, что его питательные свойства исключительны. Человек употребляет в пищу как свежие, так и приготовленные различными способами яйца. Кстати сказать, изысканная черная икра – это не что иное, как яйца, откладываемые осетровыми рыбами.

Ветер настолько обычное для нас явление природы, что мы редко задумываемся, что это такое и откуда берется ветер.

Направление ветров (снимок со спутника)

Появление ветра связано с изменениями температуры воздуха. Когда воздух нагревается, он становится легче и поднимается вверх, а на его место устремляется поток более холодного воздуха. Так и возникает ветер. Значит, ветер – это перемещение потоков воздушных масс над землей.

Ветры бывают разные. Одни прилетают к нам издалека, от самого экватора, где, как известно, самый теплый на земном шаре воздух. Поэтому он постоянно поднимается вверх на очень большую высоту и летит в направлении Северного и Южного полюсов. По пути он остывает и опускается ниже к земле. Одна его часть продолжает движение к полюсам, а другая возвращается к экватору. Таким образом, передвижение воздушных масс происходит постоянно, а значит, и постоянно дуют над землей ветры.

Во всех районах земного шара есть такие ветры, которые дуют в направлении от экватора или в сторону экватора. Но кроме них во всех районах есть еще и местные ветры. Они возникают по той же причине – из-за изменений температуры воздуха: то приходят холодные массы воздуха с высоким давлением, то теплые с низким.

Местные ветры возникают также из-за перепадов температуры воздуха в течение суток. Это особенно заметно на берегу моря. В течение дня под воздействием высокой температуры земля нагревается, и теплый воздух поднимается вверх, а на его место приходит прохладный воздух со стороны моря. За ночь же земля остывает, а морская вода сохраняет тепло, поэтому прохладный ветерок несется уже в обратную сторону, с суши на море.

Скорость любого ветра можно измерить с помощью специального прибора – анемометра, изобретенного в 1667 году англичанином Робертом Хуком. Анемометр состоит из нескольких алюминиевых чашечек, свободно закрепленных на оси. Чем сильнее ветер, тем быстрее вращаются чашечки. И сосчитав число оборотов, которые делают эти чашечки за определенное время, можно вычислить скорость ветра. Скорость выражается в км/ч, а сила ветра в баллах по шкале Бофорта, традиционно использующейся в навигации. Эта шкала состоит из 12 баллов. Сила почти незаметного ветра, который едва шевелит висящее на веревке белье, составляет 1–2 балла. Ветер, который заставляет развернуться вывешенный флаг, равен 3–4 баллам. При ветре в 5–6 баллов на деревьях шелестят листья, а флаг трепещет. Ветер в 7–8 баллов заставляет гнуться тонкие деревья и ломает сухие сучья. Сила ветра, равная 9–10 баллам, вызывает шторм на море и ломает стволы деревьев. Сильный шторм насчитывает 10 баллов, а если сила ветра составляет более 11 баллов, то это ураган, который сносит крыши с домов и переворачивает машины.

С появлением летательных аппаратов появилась необходимость измерять скорость ветра на больших высотах. Для этого был изобретен новый оптический прибор – теодолит, который вел наблюдение за специальными воздушными шарами. А в 1941 году был изобретен метеорологический радар, способный измерить скорость ветра даже в верхних слоях атмосферы.

Сила ветра может служить источником получения электричества. Там, где ветер дует постоянно круглый год, сооружаются ветряные мельницы и ветряки.

Драгоценные камни – это минералы, обладающие уникальными свойствами (исключительный блеск, прозрачность, способность принимать огранку и т. п.) и используемые в ювелирной промышленности.

Никто теперь уже точно не скажет, кто был тот первый человек, который определил, что одни камни имеют ценность, а другие нет. Известно, что уже первобытные люди часто носили на шее амулеты, которые представляли из себя не что иное, как тот или иной драгоценный камень: алмаз, сапфир, изумруд или рубин. Еще чаще в качестве амулетов служили полудрагоценные камни: агаты, жадеиты, гранаты, топазы и др. Люди считали, что амулеты из камней предохраняют их от враждебных сил природы, излечивают от болезней, оберегают от сглазов и наговоров. Но, очевидно, не только эта наивная вера стала причиной того, что некоторые камни уже много тысячелетий считаются драгоценными, а другие выбрасываются, как ненужный хлам.

Даже сегодня некоторые люди верят в особую силу камней. Первые упоминания о драгоценных камнях можно найти в Библии. В 28-ой главе книги Ветхого Завета говорится о нательной пластинке, которую носил церковный служитель Аарон. Пластинка была украшена 12 драгоценными камнями.

В древности драгоценные камни различались только по окраске. Все камни красного цвета называли рубинами, все зеленые – изумрудами, а синие – сапфирами.

Прежде всего, ценность камней определялась их красотой и редкостью. Ценные камни просто так не валяются под ногами, они нечасто встречаются в природе, и добывать их приходится тяжким трудом.

К тому же оказалось, что камни, на красоту которых люди обратили внимание, отличаются от других камней большой прочностью и долговечностью. В то время как обычные камни со временем разрушаются под воздействием воды и ветра, драгоценные камни остаются такими же, какими они были сотни тысяч лет назад. И до сих пор, например, алмазы считаются самыми дорогими из всех существующих драгоценных камней не только из-за своей красоты и блеска, но еще и потому, что этот камень отличается особой твердостью и прочностью.