Мир вокруг нас - Страница 15

Кисть руки в рентгеновских лучах

Со дна океана иногда поднимают удивительные камни – их называют прыгающими. Такой камень, лежащий, например, на палубе исследовательского судна, может сам по себе вдруг подпрыгнуть, но чаще просто трескается, издавая громкие щелчки. Эти камни находят на срединно-океанических хребтах, состоящих из потухших или еще действующих вулканов и тянущихся, как ясно из названия, по серединам океанов, между расходящимися континентами. Главное отличие прыгающих камней – высокая насыщенность пузырьками газа. Пузырьки вулканических газов, преимущественно углекислого, занимают в составе этих пород до 18 процентов объема, что примерно в 20 раз больше, чем в обычной застывшей базальтовой лаве.

Извергающаяся лава

Пузырьки, застывшие в лаве на дне океана, под высоким давлением, после подъема наверх, при снятии давления, буквально разрывают камень – отсюда и прыжки камней, и их самопроизвольное раскалывание. Но почему лишь некоторые вулканические породы, застывшие под водой, так насыщены газом?

Ответ на этот вопрос нашли французские геофизики. Изучив строение подводных вулканов, они пришли к выводу, что магма, перед тем как излиться наружу, чаще всего проходит выдержку в так называемой магматической камере, где из нее успевает выйти газ. Если же такой камеры вулкан не имеет и магма изливалась сразу, без задержки, то газ остается в ней и образует пузырьки с большим внутренним давлением.

Известно, что вкус молока и его питательность во многом зависят от того, что ест животное. Так, у коровы, например, молоко бывает горькое на вкус. Это значит, что она ела полынь или еще какую-то горькую траву. Таким образом, можно предположить, что молоко образуется из пищи, которую животное ест, – травы или сена. Но вот тигры, например, или киты, волки и кошки, да и множество других млекопитающих сено не едят. Из чего же тогда у них образуется молоко? Причем точно такое же по составу, как и у травоядных.

Молоко у всех млекопитающих образуется одинаково, и «сырьем» для него является обыкновенная кровь. Оказывается, такие не похожие друг на друга вещества, как молоко и кровь, состоят из одних и тех же компонентов. Молочная железа, которая имеется у всех млекопитающих, группирует их в разных пропорциях и количествах, увеличивая, например, процент сахара в молоке по сравнению с его содержанием в крови в 90 раз, жиров – в 20 раз, кальция – в 14 раз и т. д. Входят в молоко и витамины, и минеральные вещества. И чем бы животное ни питалось – травой, мясом или рыбой, – кровь отдает молоку все, что надо, и в нужном количестве.

В основе этого процесса лежат сложные химические реакции, которые происходят с помощью ферментов – катализаторов. Этот процесс лучше всего изучен на примере организма коровы. Каждую минуту через молочную железу коровы для образования молока должно проходить три с половиной литра крови (в сутки – пять тонн). Специальные клетки железы «отжимают» из крови все молочные компоненты и по протокам подают готовый продукт в «цистерну» – у коровы это вымя. Из вымени уже через соски его отсасывает или теленок, или специальная машина с вакуумными пульсирующими трубками – аппарат для доения, а кое-где и доярки – руками.

Образование молока на основе крови, конечно, не значит, что питание не играет в этом никакой роли. Оно поставляет в свою очередь все необходимые вещества и витамины, которые потом через кровь попадают в молоко. Чем насыщеннее кровь, тем питательнее и вкуснее молоко.

Такой вопрос кого-то может удивить. «Разве озера могут исчезать и появляться?» – спросите вы. Оказывается, могут. Такое однажды наблюдал известный русский путешественник Н. М. Пржевальский, который жил еще в XIX веке. Как-то, путешествуя на западе Китая, он обнаружил там огромное, как море, озеро Лобнор. Потом он еще два раза возвращался туда и плавал по этому озеру. Н. М. Пржевальский, конечно, рассказал о своем открытии коллегам. Но когда спустя время на озеро Лобнор отправилась другая экспедиция, никакого озера уже не было, на этом месте осталась только огромная впадина, а озеро, еще большее, чем Лобнор, обнаружили в другом месте, где его раньше не было. Но вскоре исчезло и оно, а Лобнор вновь наполнился водой. Как же так получилось? Ученые-лимнологи, которые занимаются изучением озер, объясняют эту загадку очень просто.

Озера – это заполненные водой впадины Земли. А вода попадает туда от таяния снегов и ледников, ее приносят ручьи и реки. Так что в засушливый год, когда воды в ручьях и реках становится меньше, может пересохнуть и озеро, а в другой год может появиться опять, как это произошло с озером Лобнор.

Вид на озеро сверху

Сейчас ученые могут рассказать об озерах много интересного. Например, как образуются сами впадины, в которых потом скапливается вода и получается озеро, как появляются там рыбы и различные микроорганизмы.

Озера образуются по-разному. Есть озера, которые появились в результате землетрясений, разлома и деформации земной коры. У нас в стране так образовалось озеро Байкал, в Канаде – озеро Верхнее.

Другие озера появились после извержения вулканов, когда потоки расплавленной лавы блокировали стоки горных ручьев и вода стекала в образовавшуюся в кратере вулкана впадину. Пример озер вулканического происхождения – озеро Севан в Армении и Кратерное озеро на юге штата Орегон в США. А вот Великие озера в Канаде, кроме озера Верхнего и озера Виннипег, образовались другим способом – в результате ледниковой эрозии.

Многие озера в Подмосковье находятся в руслах когда-то существовавших здесь рек. Реки переменили свое течение, а на их месте остались заполненные водой впадины – озера. Бывает и так, что в тех местах, где под почвой много известняка, грунтовые воды растворяют и уносят его, образуя пустые подземные пространства. Почва на этом месте опускается, и тоже получается впадина, которая постепенно заполняется водой. Озер, которые образовались именно таким способом, очень много в американском штате Флорида.

Ученые полагают, что фиговое дерево, на котором растет инжир, или смоковница (так еще его называют), было выведено более пяти тысяч лет назад в Малой Азии, в горной области Карии, откуда смоковница распространилась затем по всей Передней Азии и Северной Африке. В Египте были найдены барельефы, изготовленные более чем за 2500 лет до нашей эры, изображающие сбор фиг. В Древнем Риме инжир также пользовался большим уважением. Известно, что римляне поклонялись фиговому дереву, и когда однажды разнеслась весть о том, что оно стало сохнуть, все население было повергнуто в траур. В Древней Индии в каждом селении обязательно произрастало фиговое дерево, которое считалось покровителем и советником людей. К нему обращались с просьбами о даровании потомства, богатства, мудрого совета. Около священного дерева совершались жертвоприношения: его поливали молоком, смешанным с водой, ему дарили цветы, благовония или печеный хлеб. Как же выглядит столь популярное растение? Инжир представляет собой дерево или кустарник высотой от 4 до 10 метров с толстыми крупными ветвями и красивыми трех– или пятилопастными темно-зелеными листьями. Плод дерева инжир – один из самых замечательных плодов на свете. Он является не только продуктом питания, из его сока получают спирт, вино и красители для тканей, из коры изготавливают прочные веревки.