"Мир Карика" компиляция. Книги 1-19 (СИ) - Страница 1320

И да… Пожалуй, в этот раз я возьму себе немного другое имя. В знак уважения к тому, кто дал мне это тело.

Рассказ Майи

Рассказано и записано со слов Майи

За 3 секунды до смерти Хозяина

Последние несколько часов прошли очень странно. Сначала мама вызвала на разговор, расспрашивала, как у меня дела, и почему-то у меня возникло такое чувство, что она со мной прощалась. И с чего такие ассоциации? Потом просьба Кота… Серьезно, я была уверена, что все остальные просто-напросто пошлют его куда подальше вместо того чтобы рисковать жизнями и лезть в Колыбель. Но нет, я ведь была не первой, кто предложил его поддержать. Черт побери, даже Лена, несмотря на все те пространные монологи о «предательстве ее учителя», пошла с нами.

Впрочем, она-то могла ввязаться в это дело только чтобы все испортить. Сначала-то я радовалась, что все мои друзья начинают лучше относиться друг к другу и что, может быть, мы еще когда-нибудь сходим в поход все вместе… Но сейчас, глядя на разочарованный взгляд Кота, на вспыхнувшую у него на лице догадку и ухмылку моей напарницы, становится очевидно, что до этого еще далеко. Впрочем, наша жизнь не заканчивается, еще успеем забыть все разногласия, главное, чтобы провал нашего задания не оказался для Кота смертельным. А то я-то знаю, как он любит рисковать.

Вот и сейчас он собрал Карика, Короля теней, причем как-то заручился поддержкой Номеноса и Аски, а вот и Хозяин появился, причем и его Котяра ждал… И пусть он сколько угодно делает каменное лицо, но я-то тоже уже не девочка и могу считывать даже запертые в самой глубине души эмоции, а не только внешние проявления.

- Прости, но я верю, что ты справишься и с этим, - в голове раздался голос матери, а потом события понеслись вскачь.

Заявление Кота о пропаже стихий – и, действительно, моя сила начала как будто таять. Потом его же слова о том, что Лена станет новой Королевой – неужели он простил все ее предательства? И почему от этого так обидно? Вот Карик с Милошем убивают Хозяина, а тот, перед тем, как окончательно покинуть этот мир, зачем-то старательно ловит мой взгляд.

- Ты будешь моей!

- Не смеши! У тебя нет власти надо мной! И я не девочка, чтобы ты сумел пробиться силой!

Этот высший почему-то выбрал именно мое сознание, чтобы попытаться в нем укрыться. Наивный… Так я думала, пока мои защитные рубежи не начали падать один за другим. Внешний слой оказался пробит за считанные мгновения, средний пал еще быстрее… Внутренний, самый запутанный и самый массивный, еще держался – не зря же я его выстраивала чуть ли не с самого детства. Одна из немногих вещей, которые мы делали вместе с мамой… И тут до меня дошло! Вот почему Хозяин словно прогуливается по моему сознанию и почти добрался до ядра личности – он просто знает все защиты, что у меня тут стоят! И сказать ему о них мог только один-единственный человек!

И эта мысль меня чуть не сломала. Но лишь чуть! Да, Хозяин прорвался через последнюю линию обороны, но я уже была готова и использовала этот его рывок, чтобы отвести удар в сторону от ядра личности и направить в недавно добавленный лабиринт. Забавно… Недавно в мире Небесного замка я сама какое-то время проторчала в подобной ловушке змееголовой тени, вот и решила повторить. Закончила всего пару часов назад и даже не успела как обычно похвастаться перед матерью. И теперь, когда Хозяин не ожидал ничего подобного, я использовала его энергию, чтобы по максимуму напитать этот лабиринт-ловушку и затянуть туда нас обоих.

Нет, половина личности высшего вырвалась и улетела куда-то дальше – на следующий этап-заготовку, что должен будет его воскресить, – но другая половина осталась со мной, и теперь мне надо будет постараться, чтобы она до меня не добралась.

Год спустя, субъективное время лабиринта сознания

Ненавижу ходить! Ненавижу бегать! Как же хочется остановиться, сесть, а лучше лечь и дать мышцам наконец-то отдохнуть – но нельзя. Тогда эта чертова тварь до меня доберется! Где-то позади раздался вой. Никогда не спящий монстр, в которого превратилась затянутая сюда часть Хозяина, оказался довольно близко. К счастью, Кассандра настолько привыкла к любым внешним шумам, что даже и не подумала прерывать свой сон. Хорошая у меня растет дочь, помощница, пусть пока ее сил и не хватает на многое.

Нет, ну кто бы мог ожидать, что появление высшего в моем лабиринте запечатает здесь нас обоих! И если бы не неожиданно вернувшиеся стихии, что помогают мне держаться, отслеживать врага, строить маршрут и, главное, спать на ходу – уже через неделю я была бы мертва. А так ничего, даже привыкла. Если бы еще и не внезапно обнаруженная беременность! Такое чувство, что ее до этого от меня прятали… Впрочем, учитывая, как Хозяин попал в мое сознание, я даже догадываюсь, кто мог это устроить. Зачем? Даже думать не хочу! Как и том, каким чудом мне удалось продержаться этот год, а главное, как у меня получилось оторваться, обезболить тело и провести роды без чьей-либо помощи…

Это же Кот так говорил: никогда не сдаваться. Ни когда опускаются руки, ни когда кажется, что шансов нет… Потому что это все неправда! Не работают мышцы – можно двигаться на одной воле! Нет шансов – значит, просто надо изменить мир так, чтобы они появились! Сейчас в одиночку даже против половинки высшего, даже когда он явно лишился разума, мне не справиться… Но очень скоро я буду не одна, и тогда шансы точно появятся!

Двадцать лет спустя, субъективное время лабиринта сознания

- Кассандра, ты готова?

- Да! И не волнуйся, на этот раз все по-настоящему, а не как шесть лет назад.

- Ну, вот зачем ты опять об этом напоминаешь? Это же надо было решить, что ты достаточно взрослая, чтобы справиться в одиночку и убежать сражаться с Хозяином!

- Прости! Я же помню, как ты меня вытаскивала и как несколько месяцев таскала на себе, пока я снова не смогла ходить…

- Очень на это надеюсь!

- А правда, что мой папа смог убить этого высшего в реальности?

- Может, хватит его обсуждать?

- А почему нет? Пара минут у нас есть. И если папа справился с целым высшим, то уж нам-то половинка будет точно по плечу.

- Если ты запомнила мой рассказ, Кот сражался не сам, а использовал парочку других высших, да еще и законы мироздания успел поменять. Эх, если бы еще я так глупо не подставилась…

- Мам, ты чего! Мы же и сами тоже не голыми руками сражаться будем! Зря, что ли, мы все эти годы оживляли целый рукав лабиринта? А маршруты как приходилось строить, чтобы и самим быть рядом, и чтобы эта тварь сюда раньше времени не попала! Скажу честно, мне начинает казаться, что у меня мозги за это время немного расплавились.

- Хватит, он уже близко! Доставай свой меч и готовься… Будем надеяться, я смогла научить тебя сражаться им достаточно хорошо, чтобы мы сегодня не умерли, а вернулись домой.

В этот самый момент, прерывая разговор двух девушек, чем-то неуловимо похожих друг на друга, только одна при этом выглядела явно моложе, из кустов выскочил огромный черно-желтый волк. Казалось, что его тело отлито из золота, но потом на нем почему-то кусками начала прорастать шерсть, превратив благородного красавца в больного урода. Впрочем, даже так силы этому существу было не занимать: земля дрожала под его ногами, дыхание замедляло само время… Как могут выстоять против такого обычные люди, пусть и обладающие таинственными силами, было совершенно непонятно.

Но молодая девушка с выкованным из собственной крови мечом уверенно шагнула вперед, а ее старшая подруга движением руки оживила лабиринт, в котором они втроем находились, и попробовала сжать им недовольно зарычавшего монстра.

- Этим стенам не остановить меня, - волк, до этого годами молчавший, неожиданно заговорил. – Вы выиграли себе немного времени, но у меня впереди бесконечность.