Мертвый кортеж - Страница 7

– К тому времени его тело уже увезли в морг, – покачал головой я. – Так что вы только зря потратили бы время.

Он рассеянно кивнул и, сглотнув набежавший в горле ком, спросил:

– Скажите, детектив, я могу помочь вам хоть чем-то?

– Пожалуй, нет, – подумав, мотнул головой я. – А вот ваша собака – очень даже…

Не обращая внимания на удивленный взгляд Гут-Гута, я опустился на корточки и, с улыбкой глядя на рычащую Сосиску, добавил:

– Но только после того, как наш кинолог объяснит ей, что делать.

Сказать по правде, мне до жути обидно, что друидам не приходится, подобно некромантам, скрывать свою истинную сущность от окружающих. Более того – эти ребята куда свободней в выборе профессии, чем, скажем, прирожденные кузнецы или сапожники. Метеорологический центр, центральный бокстонский университет, да даже банальные фермы и лесопилки – и там, и сям без природного мага не обойтись.

А с недавних пор этот список пополнился еще и полицейским управлением – когда два месяца назад капитан Такер принял на работу эльфа по имени Руперт Петц.

Нет, в принципе, я ничего не имею против эльфов вообще и Руперта в частности. Он неплохой парень, в меру веселый, общительный и уж точно не такой надменный зануда, как Гафтенберг. Но кинолог из Петца – как из меня дантист. То есть, я точно знаю, что у человека есть зубы, знаю, что, если они болят, их надо лечить, но на этом мои познания заканчиваются. И с Рупертом примерно та же история: он знает, что есть собаки, знает, что их надо дрессировать, однако даже близко не представляет, как это делается. Друид может загипнотизировать пса и вертеть им, как заблагорассудится, но без магии не способен обучить подопечного даже банальным «сидеть» и «голос». Разумеется, я не считаю его методы недопустимыми – в конце концов, мои заигрывания с некромантией из той же самой оперы. Но, в отличие от друидского арсенала, мой одними лишь заклятьями не ограничивается: за четыре года в полицейской академии я изучил уйму традиционных приемов детектива и не гнушался ими пользоваться, если магия оказывалась бессильна.

Однако сейчас меня в первую очередь интересовало как раз природное волшебство, с которым у Руперта проблем доселе не возникало.

По счастью, мне удалось застать Петца дома.

– Алло? – хрипло спросила телефонная трубка.

– Руперт, это Тайлер Гиллиган, отдел убийств, – прокричал я в ответ. – Здорово, что ты ответил на звонок. Нужна твоя помощь.

– Помощь? А разве рабочий день еще не кончился? – делано удивился эльф.

– К сожалению или к счастью, у полицейских ненормированный рабочий день. Ты разве об этом не знал?

– Знал, но… А это никак не терпит до завтра?

– Нет, – отрезал я. – Не терпит.

Поняв, что отвертеться не получится, Руперт сдался.

– Куда ехать? – спросил он обреченно.

Я продиктовал кинологу адрес, и он, пообещав быть через полчаса, повесил трубку.

Пока мы ждали Петца, Гут-Гут приготовил глинтвейн.

– Дядюшка его очень любил, – рассказывал гоблин, разливая дымящееся варево по кружкам. – Вообще, к пьянству он относился настороженно, но глинтвейна мог проглотить по три порции за раз – уж больно нравился ему сей напиток.

– А это увлечение разве не мешало мистеру Фег-Фегу в его работе? – нахмурив брови, осведомился я. – Ничего личного, но я бы не стал покупать букет у цветочника, от которого за милю разит вином.

– Дядюшка тоже это понимал, – со вздохом ответил Гут-Гут. – Поэтому все чаще клиентов встречал я. Он же в это время неспешно потягивал напиток у себя в кабинете и слушал бульвар, сидя у открытого окна.

За неспешной беседой мы и не заметили, как пролетели обещанные эльфом полчаса, поэтому настойчивый стук в дверь обоих нас застал врасплох.

– Наверное, коллега, – догадался я.

Гоблин кивнул и, поставив кружку на журнальный столик, пошел открывать. Вернулся он уже в компании Петца, который, как обычно, вырядился, точно попугай: ярко-желтый плащ в сочетании с розовым шарфом и зелеными ботинками выглядел поистине ужасно.

– И где ты такую пеструю ерунду покупаешь? – спросил я, не скрывая улыбки.

– Где купил, там уже нету, – огрызнулся кинолог.

Он крайне не любил выслушивать замечания по поводу своего внешнего вида, тем более – от человека. Эльфы отчего-то мнят себя великими модниками и жутко обижаются, когда представители других рас пытаются высмеять их потешные наряды.

Сосиска, вытянув шею, с хмурым видом наблюдала за нашим разговором из кресла.

– Ну? – спросил Руперт, флегматично глядя на меня. – Что за срочность?

– Сегодня в районе полудня хозяина этого магазина нашли мертвым в одном из проулков, – ответил я, хмуро глядя на него исподлобья. – Кто-то задушил его среди бела дня.

– Зачем ты рассказываешь мне все это? – устало поморщился Руперт.

– Я обрисовываю тебе общую картину.

– А она мне нужна? Просто скажи, зачем вытащил меня из дома на ночь глядя, и дело с концом.

– Эта собака, – я указал на Сосиску, которая от моего жеста встрепенулась и напряглась, – единственный свидетель убийства. Кроме нее, никто больше киллера не видел.

– Ты что же, хочешь с моей помощью допросить… собаку? – слегка опешил Петц.

– Ну, разумеется, – кивнул я. – Ты ведь друид.

– Какой ты!.. – усмехнулся эльф. – Интересный…

Он смерил Сосиску оценивающим взглядом, на что такса ответила тихим предупредительным рычанием – мол, не суйся, а то укушу. Остроухий кинолог ей явно не нравился.

– Ну что, давай привязывай ее к стулу, и начнем, – сказал Петц наконец.

– К стулу? – нахмурился Гут-Гут.

– Не обращайте внимания, – попросил я и, вновь повернувшись к Руперту, прошипел:

– Что ты несешь? Кого привязывать? К какому стулу? Просто попроси эту проклятую псину описать убийцу и переведи мне, что она скажет!

– Ради Кельмета Природного и всех пяти богов, Тайлер, – простонал Петц. – Да перестань уже нести эту околесицу!

– Околесицу?

– Ты что же, всерьез думаешь, что я могу вот так запросто болтать с собакой на ее языке? Проклятье, Тайлер, да ты соображаешь в магии еще меньше, чем я – в сыскном деле!

– Что не так-то? – продолжал недоумевать я.

– Да все! Я – дипломированный друид, а не оборотень. Я могу донести этой собаке твою мысль, но получить в ответ что-то вроде: «Это был худощавый парень с клеймом скрипача и козлиной бородой до пояса» не получится! Это ведь всего лишь собака. Будь у нее сопоставимый с человеком мозг, она давно бы научилась говорить безо всякой посторонней помощи!

– М-да, – только и сказал я.

Знал бы, что толку от него будет не больше, чем от козла молока, не стал бы и звонить. И для чего вообще держать на месте кинолога друида, если ему не под силу вызнать у псины нужную тебе информацию?

Гут-Гут стоял на пороге кабинета и, глядя то на меня, то на эльфа, растерянно хлопал глазами.

– Скажи, – обреченно произнес я, – мы хоть что-нибудь сможем выжать из этой собаки?

– Ну, она все-таки не лимон, чтобы ее выжимать… – проворчал Руперт, но под моим осуждающим взглядом сник и сдался:

– Ладно. Скажем так: если такса видела убийцу, то, возможно – возможно!.. – запомнила его запах. В общем, я могу попробовать загипнотизировать ее и внушить, что она должна искать негодяя. А там посмотрим, сможет ли она привести нас к нему или нет.

– Что ж, тоже неплохо, – признал я. – Давай пробовать.

– Как скажешь, – отстраненно пробормотал Петц и медленно пошел к Сосиске.

Такса сначала выпучила глаза, по-видимому опешив от подобной наглости, однако живо сориентировалась и, вскочив на все четыре лапы, взорвалась оглушительным лаем.

– Боги… – невольно поморщился Руперт. – Надо было соглашаться на предложение фермеров и заниматься сельским хозяйством.

– Жизнь на ферме тоже не сахар, – сказал я. – Эльфу, привыкшему к городу, пришлось бы там нелегко.

– Может быть. Но, по крайне мере, кукуруза не оттяпает тебе руку, если ты решишь подойти к грядке, – заметил Петц, делая еще один осторожный шажок в направлении кресла.