Мертвые молчат - Страница 4

е узкое помещение. Здесь были те же пальмы в кадушках, нечищенные плевательницы и плетеные кресла. Он был совершенно пуст, если не считать бармена, занятого чтением вечерней газеты. Увидев посетителей, он торопливо свернул ее и приветствовал нас:

- Добрый вечер, джентльмены.

Бармен был высоким, крепко сбитым детиной с кирпично-красным лицом и осоловелыми, выцветшими глазами пьяницы. Я заказал два виски с содовой.

- Весело у вас, как при покойнике, - заметил Берни, озираясь по сторонам. - Может быть, тут останавливаются только трезвенники?

- Рано еще, - произнес бармен недовольным тоном, будто мы нарушили его душевный покой. - А вы что, здесь остановились?

- Да, - ответил я. - Случалось ли вам держать в руках "Крайм фэктс"?

- Это и впрямь мое любимое чтиво, - удивился он. Допив одним глотком виски, я подтолкнул стакан к бармену.

Берни решил последовать моему примеру и торопливо прикончил содержимое своего стакана.

- Повторите в той же пропорции, - обратился я к бармену. - Мы по заданию "Крайм фэктс" расследуем исчезновение Фэй Бенсон. Помните такую?

Мой стакан внезапно выпал из рук бармена и разлетелся вдребезги. Нагнувшись, он выругался и стал ногой заталкивать осколки под стойку бара. Когда он выпрямился, я отметил, что цвет его лица стал несколько бледнее.

- Кого вы назвали, повторите? - переспросил он.

- Фэй Бенсон. Помните такую?

- Ну и что? - Он повернулся приготовить нам следующую порцию виски с содовой. - Вы что же, решили писать об этом?

- Да. Но только в том случае, если нам удастся найти новый поворот в этом деле.

Бармен подвинул нам наполненные стаканы и, оперевшись о стойку, начал расставлять чистую посуду.

- Что это еще за поворот? - подозрительно спросил он.

- Откуда я знаю? Пока мы только приглядываемся и пытаемся определить, с какого конца начинать поиск. Дело, согласитесь, любопытное: почти голая девушка исчезла, как сквозь землю провалилась. Куда она делась? Вы можете что-нибудь сказать по этому поводу?

- А почему я должен что-то сказать? - нахмурился бармен.

- Вы знали девушку лично?

Он запнулся, затем, после некоторого молчания, глядя сквозь протертый стакан, нехотя выдавил:

- Время от времени она заходила сюда выпить, но знакомы мы не были.

- Она приходила одна?

- Всегда. Я думал, что она бывала здесь в поисках общества.

- Не водилось ли у нее какого-нибудь приятеля? - спросил я, заподозрив, что бармен темнит. Я скорее ощущал, чем видел, его внутреннее напряжение и был совершенно уверен, что чувство меня не обманывает.

- Похоже, что нет. Девчонка держалась в стороне от мужчин.

- Однако с уверенностью утверждать, что у нее не было приятеля, вы не можете - ведь она не обязана ставить вас в известность о нем, - вставил Берни.

Бармен окинул его угрюмым взглядом:

- Кто ее знает, возможно... А что за нужда вам вновь ворошить эту историю?

- Да мы и не собираемся писать об этом ни строчки, пока не разберемся, куда пропала девушка.Оригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com