Мертвые молчат - Страница 3

раздувать сметы.

- Счета будут в полном порядке, мистер Файетт, - заверил он.

Я извлек из досье фотографию Фэй Бенсон. На глянцевом снимке была изображена девушка лет двадцати четырех, одетая в усыпанные блестками лиф и шорты. На голове у нее был цилиндр. Милое личико обрамляли шелковистые белокурые волосы, и оно привлекло меня не меньше, чем ее соблазнительная фигурка. Я протянул снимок Берни:

- Взгляни-ка!

В глазах Берни промелькнуло удивление, и он выразительно присвистнул.

- Что ж, пойдем собираться, - сказал он поднимаясь. - Если она и в жизни так же хороша, то найти ее просто необходимо.

***

Когда мы въехали в Уэлден на "бьюике", взятом мною напрокат в Сан-Франциско, уже смеркалось. С первого взгляда Уэлден производил впечатление небольшого, удачно расположенного и спланированного, процветающего городка, с широкими, чистыми улицами и оживленными тротуарами.

- А в этой провинции весьма недурно, - произнес Берни, вытягивая шею как цапля, заметив высокую, стройную блондинку, ожидавшую у перехода через улицу зеленого огня светофора. Когда мы проезжали мимо, они одарила моего спутника долгим вызывающим взглядом.

- Во всяком случае местные дамы не выглядят угнетенными, - продолжал он, а это всегда хороший признак.

- Будь любезен заткнуться, - разозлился я, - единственное, что тебя волнует - это женщины. Ты ведь женатый человек, и пора бы тебе перестать повесничать.

- Будь Клэр твоей женой, ты бы вел себя точно так же. Своими воплями по любому поводу она когда-нибудь доведет меня до ручки. Если бы не другие женщины, с которыми мне иногда удавалось общаться, я наверняка стал бы женоненавистником.

- Зачем же тогда ты взял ее в жены? Берни горько усмехнулся:

- Ты думаешь, я совсем спятил? Это она взяла меня в мужья. Притормозив, я приблизился к обочине и спросил у регулировщика, где находится "Шэд-отель". Он объяснил, как туда проехать, и через пять минут мы подкатили к гостинице. Высокое здание, втиснувшееся между конторами и скобяными складами, не производило внушительного впечатления. Принадлежавший гостинице гараж находился на противоположной стороне, поэтому, поставив там машину, мы пересекли улицу с чемоданами в руках.

Пальмы в кадках, плетеные кресла и нечищенные плевательницы придавали вестибюлю запущенный вид, а неопрятный пожилой администратор, непомерно большой нос которого украшала предательская сетка фиолетовых кровеносных сосудов, никоим образом не способствовал росту престижа заведения.

- Ну и дыра, - протянул Берни. - Бьюсь об заклад, что у них в номерах водятся тараканы.

- А ты думал, что там будут бабочки порхать? - ответил я и направился к конторке администратора.

Казалось, он даже удивился, когда я заказал два номера и сообщил, что мы остановимся, вероятно, на неделю.

- Свободные номера есть на втором этаже. Это подойдет?

- Разумеется. Распорядитесь насчет чемоданов и скажите, где ваш бар.

- Вторая дверь направо от вас, - показал он. Бар занимал длинноеОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com