Мелани (СИ) - Страница 9

- Понятия не имею, - стушевалась Мелани.

Жилистая девушка залилась звонким смехом.

- Ну ты даёшь, подруга! А кто же знать будет - я, что ли?

Но невесте было не до смеха.

- Подруга? Ты сказала "подруга"?

- Ну да, - сникла Рикелла, - а что, мы с тобой больше не друзья?

- Не в том дело! - отмахнулась Мелани. - Подруга... Подпруга... Рамона Подпруга! Это ведь ты!

Рикелла осмотрела себя с ног до головы и произнесла, словно пробуя имя на вкус:

- Рамона... Рамона Подпруга... Рэм... Постой, это и правда я! А ты Катрин Ветровоск!

- Кто я? - удивилась Мелани.

- Катрин, - повторила Рикелла-Рамона. - Катрин Ветровоск, дубина ты стоеросовая.

Глаза собеседницы заблестели.

- Точно! Я же говорю, фамилия какая-то короткая! (Примечание автора: "Уэзерс" (Weathers) - сокращение от "Ветровоск" (Weatherwax))

- Наша хозяйка явно не заморачивалась, - констатировала Рамона.

- И мы тут, вообще-то, кристалл ищем, - продолжила Катрин.

- Хорошо ищем, ничего не скажешь, - усмехнулась Рамона. - Тут помню, тут не помню. Если бы все так искали кристалл долголетия, его не надо было бы делить на части.

В комнате вдруг повисло такое пронзительное молчание, что, казалось, даже скрип мозгов вспоминающих самих себя подруг можно было услышать. Русая девушка застыла на месте, брюнетке стало не по себе.

- Стоп, Рамона! - выговорила, наконец, Катрин. - А ты-то как здесь оказалась?

Рамона внезапно почувствовала, что краснеет с головы до пят. Если бы где-нибудь была её метла, после этого вопроса следовало бы пустить её в дело. Тем более, что взгляд Катрин снова выдавал в ней любимую ученицу матушки Ветровоск.

- Так кристалл же... - выдавила Рамона, но Катрин тут же перебила её:

- Какой такой кристалл?

- Знамо дело, какой - кристалл долголетия, конечно.

Катрин нахмурила брови и прищурилась.

- А откуда ты о нём узнала? - недоверчиво спросила она.

Черноволосая девушка отметила про себя, что за отсутствием метлы сошла бы и лопата, но рыть окопы жизнь её не научила. Поэтому, окончательно сконфузившись, она ответила:

- Из книжки про артефакты.

- Книжка про артефакты, - голосом Катрин можно было заморозить океан, - лежала в комнате матушки Ветровоск. Как она к тебе попала?

- Откуда ты знаешь? - сделала круглые глаза Рамона.

- Оттуда, что я сама её там оставляла, - усмехнулась собеседница. - В общем, Рамона, рассказывай честно: как достала книгу?

Подпруга, загнанная в угол, фонтанировала идеями.

- Так матушка сама её выбросила, - оправдывалась она.

- Ты в своём уме? - Катрин постучала пальцем по лбу. Звук разлетелся по всей комнате, и она слегка смутилась. - Чтоб матушка в принципе что-то выбросила? Не так уж у неё много вещей, а тем более ценных.

- Ладно, я скажу, - примирительным тоном произнесла Рамона, - я... это... ученица матушки.

После этих слов она ожидала чего угодно: что разразится гроза, что река Хакрулл выйдет из берегов и смоет всё за Край, что тихая и скромная Мелани вдруг обернётся мегерой и вцепится ей в волосы. Последнего ей особенно не хотелось: гроза - это дело виданное, в Хакрулле тоже ничего необычного нет - Ланкр гораздо страшнее выглядит, как и подобает горной реке. А эта... ну подумаешь, смоет пару замков - замки дело наживное! А вот волосы терять по любому поводу - непозволительная роскошь.

Но не произошло ровным счётом ничего: на небе ни облачка, реке разливаться не сезон, а Катрин даже рассмеялась.

- Так я и подумала, - заявила она. - Я-то уж испугалась, подумала, случилось что! Но вот что тебя дёрнуло за кристаллом полететь? Какой тебе в этом интерес?

Рамона покраснела, как варёный рак.

- Думала уважение завоевать малой кровью, - пробормотала она, - ведь если кристалл привезти - мало ли, может, и без учёбы дом дадут. А сейчас вот подумала - и что с ним делать, с этим домом, если не умеешь ничего? Я уж лучше как-нибудь сама.

- Тут можешь остаться, - предложила Катрин. - Хозяйке ты нравишься - облизывать будет, да и дом уже, считай, твой.

- Эта махина?! - взвилась Рамона. - Да я в нём заблудиться боюсь, как тут вообще можно жить? Да ещё и какая-то сумасшедшая тётка мозг промывает - сама себя еле вспомнила! Нет, знаешь ли. Берём кристалл - и домой.

- Точно! - подытожила Катрин. - Свадьба отменяется, пойдём кристалл искать.

- Да что его искать-то - он в замке хозяйки здешних мест хранится, если она его ещё не продала, а деньги не пустила на опыты с памятью, - ответила Рамона. - А вот Джорджио надо всё рассказать.

Катрин задумалась.

- Я теперь сомневаюсь, Джорджио ли он.

- Ничего, сейчас сходим узнаем, - подзадорила Рамона.

Девушки вышли из своего особняка и направились в сторону владения Кьяссо. Всё было как обычно: светило яркое солнце, на ветвях деревьев выводили рулады певчие птицы, дружелюбные люди сновали по окрестным деревням - только теперь к этому добавилось ощущение, что что-то идёт не так. Подруги рассматривали пейзажи Крулла, как будто впервые их видели.

- Всё как-то уж больно хорошо, не находишь? - подала голос Катрин.

- Хоть у людей всё хорошо, - ответила Рамона. - Чему тут удивляться?

Катрин задумалась.

- Если всё очень уж хорошо - обязательно жди большой подлянки.

- Мрачная ты, как твоя наставница, - заявила Рамона. - Кстати, это не твой ли жених навстречу идёт?

- Похоже, что он, - согласилась старшая из учениц матушки Ветровоск, вглядываясь в фигуру на деревенской дороге. Высокий, статный, сильный. Во фраке. Подошли ближе. Вздёрнутый нос, зелёные глаза, какие-то несуразные усы. Зачем они ему? Ведь это же...

- Церн! - закричали девушки, увидев Джорджио в свадебном фраке и рабочих штанах.

- Чё? - раскатистым басом переспросил жених.

- Церн Смит, - Катрин покатывалась со смеху, - ты-то как здесь оказался? Подумать только, я за тебя чуть замуж не вышла!

- И то правда, Катрин! - хлопнул себя по лбу овцепикский сержант. - Вот была бы глупость. Тебя я никак не ожидал здесь встретить.

Рамона и Церн переглянулись.

- Ты же покинула Ланкр, - заявили они в один голос. - Как тебя сюда принесло?

- За кристаллом отправилась, - удивилась Катрин.

- А здесь-то ты как очутилась? - спросила Рамона.

- На метле прилетела, - пожала плечами Катрин, - не по турпутёвке же приехала.

- Ты же не умеешь! - усмехнулась брюнетка.

Младшая Ветровоск фыркнула.

- Можно подумать, ты умеешь.

- Я-то как раз умею, - вскинулась Подпруга. - Я сюда на метле и добралась.

- На метле она летает просто здорово! - подтвердил Церн.

- Да верю, верю, - согласилась Катрин. - А тебя как угораздило?

Церн замялся.

- Действительно, как? - спросила и Рамона.

Смит вздохнул и принялся рассказывать:

- У дома матушки Ветровоск стены очень неровные. Я однажды взобрался к окну второго этажа и стал смотреть, как Рэм читает.

- Это ещё зачем? - сурово спросила Рамона.

- Это потом, - отрезал Церн, - сейчас я о другом. Помнишь, ты вскрикнула, когда нашла нужную страницу? Тогда я и понял, куда ты собралась, и поехал сюда на повозках.

- Погоди! - заявила Рамона. - Я ещё помню, как под окном что-то рухнуло и завыло. Это не ты ли был?

- Я и был, - нахмурился парень. - Ты завопила, я с перепугу и упал, да вдобавок прямо в Травы!

Катрин рассмеялась в голос.

- И долго ты добирался на повозках? - поинтересовалась она.

- Недели две, - гордо заявил Церн. - Повозки при мне так быстро едут! Хотя, энто, конечно, не метла.

- Ты прав, - грустно протянула Рамона, - сейчас бы на метлу - и домой.

- И где твоя метла? - осведомилась Катрин.

- Там же, где и твоя, - пожала плечами Рамона.

- А где моя? - насторожилась Катрин.

- А я откуда знаю? - беззаботно ответила Рамона.

- Приплыли, - развела руками молодая Ветровоск. - Придётся здесь сидеть, пока не найдём мётлы, одежду и кристалл.