Маятник времени (СИ) - Страница 41

— Стойте, — воскликнула Тамина. Адриан и Картер послушно замерли. — Нужно разделиться. Вы вниз, я их отвлеку.

— Это опасно, — покачал головой Джек.

— Если так и будем носиться по дворцу, ничего не добьемся. Используем запасной план. Уходите.

На долгие размышления времени не оставалось. Мужчины кивнули.

— Только будь осторожна, — бросил ей на прощание Адриан.

Вещунья кивнула, но уже в пустоту и поспешно устремилась вверх по лестнице, притормозив у пролета. Вовремя. Преследователи как раз вынырнули из галереи. Отлично. Тамина, задирая юбку, устремилась дальше, мелькнув перед нагоняющими лишь на секунду — чтобы привлечь внимание.

Сердце готово было выпрыгнуть из груди от такого темпа, но она не останавливалась. Поворот, другой поворот, ещё одна лестница, ведущая к другой галерее. На рассматривание дивных картин, развешанных на стенах и изящных скульптур, времени не было, а жаль. Даже ночью дворец сиял от роскоши и убранства.

Один из многочисленных кабинетов выводил к открытому балкону. Низкий широкий постамент, опорные колонны и распростершееся по ту сторону лазурное море. С такой высоты и в ночном полумраке оно казалось едва различимо и напоминало адскую бездну.

Тамина застыла. Тупик, другого выхода нет, только вот он ей и не нужен. Вещунья вскочила на постамент одновременно с тем, как на открытое пространство влетела королевская стража, резко тормозя всего в паре шагов от вещуньи.

— Стоять! — заорали они, но вскинутые ружья уже никого не пугали. Тамина озорно послала всем воздушный поцелуй и не глядя шагнула в пустоту.

Королевское войско кинулось к парапету, пытаясь рассмотреть разбившееся о толщу воды тело беглянки. Броситься с такой-то высоты и выжить? Шансов нет. Если только для кого-то вода не родная стихия.

Назначенным пунктом сбора стал дом. Обычный деревянный одноэтажный дом, пока не особо ухоженный, но приемлемый для жилья. Изначально, конечно, в случае неудачи планировалось иное место, но так как их раскрыли пришлось в спешном порядке придумывать другое. То, о котором изначально не знал никто кроме Адриана, Джека и Кэтрин. Ну и Тамины, от которой укрыть что-то было почти нереально.

Собственно, именно она и привела Колина, Молукса и Аманду, подобрав их у противоположного от дворца берега. Стоило ли говорить, насколько был поражен Колин, когда перед их лодкой вынырнула голая девица с длинным мерцающим при свете звезд чешуйчатым хвостом. За одну единственную ночь для него открылось слишком много тайн. Вероятно, алхимики не одобрили бы такого, но в сложившихся обстоятельствах иных вариантов и не было.

— Что это за место?

Аманда с Колином с трудом затащили Молукса в дом и усадили в кресло с высокой спинкой. Скудность мебели удручала: парочка кресел, матрас и куча досок, нагроможденных в углу, вот, собственно, и всё. По всей видимости, это избушка, расположившаяся вдали от Аланбильского порта и скрытая редким лесом, только отстраивалась. Крыльцо, выходившее к каменному побережью, у которого пока выглядывали лишь зачатки намечающей пристани, сделано лишь наполовину, да и не достроенная до конца крыша зияла в некоторых местах пустотой, отсвечивая уже наступившим рассветом.

— Ваше с Адрианом, — ответила мокрая с головы до ног Тамина, зашедшая последней и без особого воодушевления поправляющая на себе потрепанную рубашку Колина — единственная нашедшаяся одежда, призванная скрыть наготу. Рубашка едва прикрывала пятую точку, от чего даже она, в общем-то, не стеснительная по натуре, то и дело неуклюже одергивала её.

— В каком смысле? — не поняла Аманда, с интересом осматривая стены. Ровные, старательно выложенные из брусьев. Работали тут с любовью и не одну неделю.

Тамина извиняюще улыбнулась. Эх, не она должна об этом рассказывать, но раз уж сложились обстоятельства…

— Адриану не нравилось, что ты слишком часто засиживалась в кабинете, вот он и решил вместе с Картером построить место, где вы могли остаться наедине. Вдали от алхимиков.

Аманда присвистнула. Единственная эмоция, на которую её хватило.

— Вот, значит, где он пропадал…

Из соседней комнаты, угадывающейся за недостроенным дверным проёмом, вышел Райан. Вышел — не то слово. Он буквально вывалился к ним, вслепую придерживаясь за стену. Всего за несколько часов ему стало хуже. Бледность сменилась серостью, лицо покрывала такая испарина, словно он только что искупался. Лихорадка развивалась.

Бранд ткнул пальцем себе через спину.

— Кэтрин там. Спит, она была без сознания, но не так давно пришла в себя… — он хотел было что-то добавить, но заметил внешний вид Тамины и медленно принялся стягивать с себя офицерский камзол, пока в какой-то момент не пошатнулся и повалился на пол. Тамина кинулся к нему одновременно с Амандой, помогая смягчить падение.

— В чём дело? — Аманда потрогала его пылающий лоб и, приподняв голову, всмотрелась в расширенные зрачки. — Бог ты мой, только не говорите…

Бранд раздражено отмахнулся от неё, и с трудом стянув с плеч одежду, молча протянул вещунье.

— Да угомонись ты, — Аманда раздражённо вырвала камзол и сунула Тамине. Грубо развернула его лицо в свою сторону и прощупала пульс. — Как давно заразился, сколько прошло дней?

— Да какая разница, — дёрнул головой тот. — Там Кэтрин, сначала займись ей. Может, что серьезное.

— С ней мы потом разберемся. У нее банальное истощение, а вот ты… — Аманда несильно, но грубо стукнула его по голове. — Дурень, долго молчать собирался? Помереть раньше времени хочется?

— А есть варианты? — усмехнулся тут, закатывая глаза.

— Дотянул бы до последнего, точно никаких, — Аманда раздражено уставилась на Тамину, виновато накидывающую на плечи камзол. — Ты знала, да? — ответа не требовалось, и так было понятно. — Молодец. Вот где не нужно язык у тебя как помело…

Дальше она не договорила, потому что полезла по карманам брюк, вылавливая прихваченные из поместья пробирки. Тамина с восторгом и недоверием уставилась на её руки, даже опустилась на коленки, с благоговейным трепетом разглядывая склянки.

— Это… это… получилось, да?

— Да без понятия, — огрызнулась Аманда, недовольно ища что-то глазами по комнате. — Не было возможности проверить. Где мои инструменты?

— Которые в свёртке? — отозвался Колин. — В лодке остались.

— Так неси! ЖИВО!

На повышенный тон все благоразумно решили не обращать внимания. Колин поспешно кинулся на улицу, а вернулся уже с необходимым. Не поблагодарив, Аманда развернула свёрток и, расположившись на деревянном полу, принялась за дело: выудила среди скальпелей и медицинских ножниц шприц и заправила частью содержимого из пробирки. Лицо отстранённое и словно бы не её, такой Чейз становилась в последнее время всё чаще. Сказывались возложенные обязательства.

Тамина сидела рядом и, затаив дыхание, боялась просто пошевелиться. Райан не до конца осознал, что именно сейчас происходило. На самом деле ему хотелось спать. Уснуть и не просыпаться в ближайшее время. Он и так еле держался, пока караулил Кэтрин. Поэтому когда Аманда закатала ему рукав и без особой нежности воткнула иглу под кожу, Бранд не шелохнулся. Только облегченно прикрыл глаза.

Тамина вопросительно уставилась на подругу, сверля её долгим, пронзительным и сводящим с ума взглядом. Аманда не выдержала.

— Не знаю я. Нужно ждать. Либо станет лучше, либо…

Вещунья согласно закивала, говоря тем самым, что она поняла и не стоит продолжать. Её непривычно потерянное состояние заставило Чейз смягчиться.

— Останься с ним, а я проверю Кэт. Когда же уже вернутся парни…

Парни вернулись только к обеду. Всё же путешествовать по воде куда быстрее, чем по суше, но это ерунда. Главное целые и невредимые. Аманда едва не задушила их от радости. А следом за ней и пришедшая в себя Кэтрин. Ведьмочке досталось неслабо: в своем-то положении, высосанная назойливой шаманкой, да ещё и после тяжелой ночи — её окончательно подкосило, едва они с Райаном переместились в недостроенный дом.