Машина различий - Страница 85

ую погоду.
Уравнения совсем элементарные, - улыбнулся Мэллори. - Численное их решение
на одной из малых машин заняло менее часа.
- А что начнется потом - страшно подумать, - пробормотал себе под
нос Гексли.
- Неужели мы позволим политике встать на пути истины?
- Туше*. Тут он нас поймал, мистер Рикс... Боюсь, придется вам
переделать все наново, а ведь сколько ухлопано трудов.
- Да что там, - беззлобно улыбнулся Рикс. - Ребята из мастерской
любят трудные задачи. Кроме того, доктор Гексли, позволю себе заметить, что
во время подобных споров посещаемость Музея взлетает к небесам.
- Еще одна мелочь, - торопливо вставил Мэллори. - Состояние черепа.
Череп этого экземпляра, увы, весьма фрагментарен, тут потребуется тщательное
изучение, кое-что придется делать почти наугад. Мне хотелось бы принять
участие в этой работе. Вы пустите меня в свою мастерскую, мистер Рикс?
- Разумеется, сэр. Я скажу, чтобы вам дали ключи.
- Лепке из гипса я учился у лорда Гидеона Мэнтелла, и как же давно это
было, - скромно вздохнул Мэллори. - Ас тех пор никакой практики. Будет
очень интересно познакомиться с новейшими приемами этого достойнейшего
ремесла, с работой прославленных мастеров.
- Я искренне надеюсь, что мы тебя не разочаруем, Нед, - с некоторым
сомнением улыбнулся Гексли.

*Touche (фр.) - буквально "прикосновение". Фехтовальный термин,
обозначающий успешный удар.
Мэллори вытирал платком взмокшую от жары шею, с тоской взирая на
штаб-квартиру Центрального статистического бюро.
Временная дистанция в двадцать пять веков не помешала ему узнать
Древний Египет достаточно близко - и возненавидеть это царство мертвых.
Прокладка французами Суэцкого канала была героическим предприятием, а потому
все египетское сразу же стало парижской модой. Лихорадка охватила и
Британию, затопив нацию галстучными булавками со скарабеями, чайниками с
крылышками, аляповатыми стереоснимками поваленных обелисков и малюсенькими
- в аккурат для каминной полки - безносыми сфинксами из мыльного камня.
Стараниями промышленников звероголовые языческие божки вырвались на простор,
их можно было встретить и на занавесках, и на коврах, и на обивке экипажей,
и где угодно. Но что доводило Мэллори до полного бешенства, так это
отношение публики к пирамидам и прочим развалинам; все эти восторженные ахи
и охи, вся эта идиотская болтовня про тайны древних цивилизаций претила его
здравому смыслу.
Он, конечно же, с восхищением читал о триумфах техники в Суэце.
Испытывая нехватку угля, французы заправляли топки своих гигантских
экскаваторов битумизированными мумиями - их складывали в поленницы, как
дрова, и продавали на вес. Но разве отсюда следует, что все географические
журналы должны быть забиты сплошной египтологией?
Огромное, псевдоегипетское по орнаменту здание Центрального
статистического бюро грузно расселось в правительственном сердце
Вестминстера; его пирамидальная верхняя часть круто сходилась к острому
известняковому навершию. Чтобы компенсироватьОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com