Машина различий - Страница 80

енности.
- Стану я лордом или нет, могу сказать одно: сам я в это дело не
вмешивался. Я ни о чем не просил, и если получу титул, то не посредством
каких-то там закулисных махинаций.
- Но мне казалось, что отбор лордов не связан ни с какими махинациями,
- удивился Мэллори.
- Еще как связан! - отрезал Гексли. - Хотя ты и не услышишь такого
от меня прилюдно. - Он понизил голос. - Но мы с тобой знаем друг друга уже
много лет. Я рассчитываю на тебя как на союзника, Нед, и как на честного
человека.
Гексли вышел из-за стола и начал нервно вышагивать по турецкому ковру.
- В таком важном деле ложная скромность бессмысленна. У нас есть
серьезные обязанности - перед самими собой, перед внешним миром, перед
наукой. Мы купаемся в похвалах - удовольствие, на мой взгляд, ниже
среднего, - а заодно претерпеваем бесчисленные трудности, в том числе и
страдания, и даже опасности.
Сперва радостная новость, затем тревожные, несколько загадочные
откровения - от всего этого кругом шла голова. Впрочем, Гексли всегда
создавал вокруг себя какую-то особую напряженную атмосферу; так было даже в
давние студенческие годы. Впервые после Канады Мэллори почувствовал, что
возвратился в настоящий свой мир, в мир более чистый, возвышенный, где
обитал разум Томаса Гексли.
- Опасности какого рода? - спросил он после довольно длительной
паузы.
- Нравственные опасности. И физические тоже. Борьба за власть всегда
сопряжена с риском. Лордство - пост политический. Партия и правительство,
Нед. Деньги и законы. Соблазны и постыдные компромиссы... Ресурсы нации не
безграничны, конкуренция велика. Нишу науки и образования следует защищать,
нет, - расширять¹. Так или иначе, - невесело улыбнулся Гексли,
- нам приходится рисковать. В противном случае остается только опустить
руки и отдать мир грядущего на волю дьявола. Лично я скорее умру, чем стану
смотреть, как распродают науку!
Пораженный резкостью Гексли, Мэллори взглянул на мальчика, который
сосал свою конфету и от скуки колотил ногами по креслу.
- Ты самый подходящий для этого человек, Томас, - сказал он после
секундного раздумья, - и всегда можешь рассчитывать на мою помощь.
- Спасибо, Нед, я был в тебе уверен. Я очень рассчитываю на твою
смелость, на твое ослиное упорство. За два года каторжного труда в дебрях
Вайоминга ты
показал себя крепким, как сталь! А тут я на каждом шагу вижу людей,
которые с пеной на губах распинаются о своей преданности науке, а сами
только и мечтают, что о золотых медалях и профессорских мантиях. Гексли
ходил все быстрее и быстрее.
- Моровое поветрие, настоящее моровое поветрие. Более того, - он
резко остановился, - иногда я начинаю опасаться, не коснулось ли оно и
меня. Ты понимаешь, Нед, как это страшно?
- Это невозможно, - заверил его Мэллори.
- Хорошо, что ты снова с нами, - Гексли снова заметался по кабинету.
- И что ты теперь - знаменитость! Мы должны на этом сыграть. Я хочу, чтобы
ты написал о своих подвигах книгу.
- Странно, чтоОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com