Машина различий - Страница 71

ез мощной поддержки предложение вроде вашего
просто не сможет пробиться к началу очереди.
- Но в принципе вы согласны? - не отставал Олифант.- Вас смущает
только техническая сторона дела или что-нибудь еще? Были бы доступны
ресурсы, а основную идею вы считаете интересной?
- Прежде чем активно поддержать такой проект, я должен ознакомиться с
подробным рабочим планом. Кроме того, я сильно сомневаюсь, что мое слово
будет иметь какой-то вес в Географическом обществе. Вы же знаете, что я не
являюсь его членом.
- Вы преуменьшаете свою растущую славу, - возразил Олифант. -
Избрание Эдварда Мэллори, открывателя сухопутного левиафана, пройдет в
Географическом на ура.
Мэллори потерял дар речи.
- Вот, скажем, Радвик, - небрежно заметил Олифант. - После этой
истории с птеродактилем он сразу стал действительным членом.
Мэллори неуверенно откашлялся.
- Я думаю, что стоит...
- Я почел бы за честь, если бы вы позволили мне заняться этим делом
лично, - сказал Олифант. - Все пройдет без сучка без задоринки, уж это я
вам обещаю.
Уверенный тон Олифанта не оставлял места сомнениям. Мэллори склонил
голову перед неизбежным. Этот журналистик не оставил ему места для маневра,
тем более что членством в богатом и могущественном Географическом обществе
никак не стоило пренебрегать. Новая ступенька профессиональной карьеры. Он
уже видел новую аббревиатуру, приписанную к своему имени: Мэллори, Ч.К.О.,
Ч.К.Г.О.*
- Это вы оказываете мне честь, сэр, - сказал Мэллори, - только
слишком уж много из-за меня хлопот.
- Я питаю глубочайший интерес к палеонтологии, сэр.
- Удивлен, что подобный интерес проявляет автор путевых заметок.
Олифант сложил длинные пальцы домиком и поднес их к тщательно выбритой
верхней губе.
- Доктор Мэллори, я обнаружил, что "журналист" - удобное расплывчатое
обозначение, позволяющее заниматься любыми, пусть даже крайне необычными
исследованиями. По натуре своей я человек широких, хоть и прискорбно
поверхностных интересов. - Он патетически развел руками. - Я прилагаю все
свои силы, чтобы служить истинным ученым, при том что собственное мое
положение во внутренних кругах великого Географического кажется мне не очень

заслуженным, да я к нему никогда и не стремился. Внезапная слава может иметь
самые неожиданные последствия.
- Должен сознаться, что я не знаком с вашими сочинениями, - смутился
Мэллори. - Я был на другом континенте и основательно запустил чтение. Надо
понимать, ваши книги имели большой успех.
- Да при чем тут книги? - удивился Олифант. - Я участвовал в этой
истории с Токийской миссией. В Японии. В конце прошлого года.
- Кошмарный эпизод в нашем посольстве,так, кажется? Кого-то там вроде
ранили? Я тогда был в Америке...
Олифант помедлил, потом согнул левую руку и оттянул безупречный манжет.
Чуть повыше кисти, на внешней ее стороне, краснел длинный узкий, затянутый
сморщенной кожей шрам. Ножевой порез. Хуже того - удар саблей, прямо по
сухожилиям. Только тут Мэллори заметил, что дваОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com