Машина различий - Страница 52

гербы
всех лордов-ученых, но слабо ориентировался в геральдике капиталистов.
Машина катила на восток, к гаражам дерби; Мэллори шел следом по
расчищенной от людей дороге, легко поспевая за медлительной машиной и
улыбаясь тому, как ломовые извозчики стараются унять перепуганных лошадей.
Он вытащил из кармана справочник, оступившись при этом в колее, выбитой
толстыми колесами брума*, и перелистнул пестрящие яркими иллюстрациями
страницы. Издание было прошлогоднее, лазоревой шестеренки с серебряными
молоточками в нем не нашлось. Удивляться особенно нечему, теперь что ни
неделя, то новый лорд. А все эти ихние светлости прямо без ума от своих
паровых шарабанов.
Машина держала курс на клубы сероватого пара, поднимающиеся над
трибунами Эпсома*; она неуклюже перевалила через поребрик мощеной подъездной
дорожки, и тут Мэллори увидел гараж, длинную несуразную постройку в так
называемом современном стиле - железный наружный каркас, крыша из луженой,
на болты посаженной жести. Все это уныние малость расцвечено пестрыми
вымпелами и жестяными колпачками вентиляционных труб.
Пыхтя и отдуваясь, машина заползла в свое стойло. Возница открыл
клапаны, раздалось громкое шипение, взлетело и тут же рассосалось облачко
пара. Гаражные механики забегали с масленками, господа же тем временем сошли
вниз по складному трапу. Направляясь к трибуне, лорд и две его спутницы
прошли мимо Мэллори; свежеиспеченная, из грязи да в князи, британская
аристократия, они не сомневались, что этот мужлан смотрит на них во все
глаза, - и высокомерно его игнорировали. Возница с увесистой корзиной
потащился следом за ними. Мэллори коснулся пальцем своей полосатой, точно
такой же, как у водителя, кепки и подмигнул, но не был удостоен ответом.
Шагая вдоль гаражей и сверяя гербы на пароходах по справочнику, Мэллори
удовлетворенно помечал каждую новую находку огрызком карандаша. Вот Фарадей,
величайший физик Королевского общества*, вот - Колгейт*, мыльный
магнат. А вот поистине находка - инженер-провидец Брюнель. Очень немногие
кареты могли похвастаться древними гербами, гербами землевладельцев, чьи
отцы были герцогами и графами в те дни, когда еще существовали подобные
титулы. Кое-кто из поверженного старого дворянства мог позволить себе пар;
другие обладали некоторой предприимчивостью и прилагали все усилия, чтобы
остаться на поверхности.
Подойдя к южному крылу гаража, Мэллори обнаружил, что оно окружено
баррикадой из чистеньких, пахнущих смолой козел. Этот участок,
зарезервированный для гоночных пароходов, патрулировался отрядом пешей
полиции в полном обмундировании. Один из полицейских был вооружен
самострельным, с пружинным заводом, карабином "каттс-модзли" знакомой
Мэллори модели - шесть таких входили в снаряжение вайомингской экспедиции.
Хотя шайены относились к короткоствольному бирмингемскому автомату с
полезным для нужд экспедиции благоговением, Мэллори знал, что эта игрушка
капризна и ненадежна. К тому же стреляет куда угодно, кроме цели, такОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com