Машина различий - Страница 49

опустила глаза и увидела
красную лужу. Рядом, почти невидимый в тени, валялся сафьяновый, тоже
красный, футляр для визитных карточек. Сибил подняла футляр, раскрыла его и
увидела два билета, зажатые большой никелированной скрепкой.
- Помогите мне встать. - Заметно окрепший голос Хьюстона звучал
раздраженно и настойчиво. - Где моя трость? Где Рэдли?
Пол качался, словно палуба корабля, однако Сибил продолжила свой путь к
двери, вышла в коридор, плотно прикрыла за собой дверь и чинно, как
благовоспитанная барышня из хорошей семьи, засеменила по ярко освещенным и
до крайности респектабельным коридорам "Гранд-Отеля".
Вокзал Лондон-бридж Юго-Восточной железнодорожной компании,
грязно-серый чугун и черное от копоти стекло. Внутри - огромный, продутый
сквозняками зал. Вдоль бесконечных рядов скамеек расхаживают квакеры,
предлагая сидящим пассажирам брошюры. Ирландские солдаты в красных мундирах
и с красными от выпитого за ночь джина глазами провожают бритоголовых
миссионеров хмурыми взглядами. Французские пассажиры все как один
возвращаются домой с ананасами, сладкими экзотическими дарами лондонских
доков. Даже пухленькая актриса, сидящая напротив Сибил, везла ананас -
сквозь материю, обтягивающую верх ее корзины, торчали зеленые колючки.
Поезд пролетел Бермондси, дальше замелькали маленькие улочки,
двухэтажные кирпичные, крытые красной черепицей дома, все новенькое как с
иголочки, чистенькое. А еще дальше - мусорные кучи, огороды, пустыри.
Туннель.
Тьма пахла пороховым дымом.

Сибил закрыла глаза.
Когда она открыла их снова, то увидела ворон, хлопающих крыльями над
пустошью; провода электрического телеграфа то опускались почти до края окна,
то взмывали вверх, мелькал столб с белыми чашечками, и провода вновь
устремлялись вниз. Вниз-вверх, вниз-вверх, и каждый промежуток между
столбами приближал ее к Франции.
На дагерротипе, заснятом сотрудником отдела полиции нравов Сюрте
Женераль 30 января 1855 года, - молодая женщина, сидящая за столиком на
террасе кафе "Мадлен", дом No 4 по бульвару Малешерб. Перед сидящей в
одиночестве женщиной - фарфоровый чайник и чашка. Увеличение выявляет
некоторые детали костюма: ленты, оборки, кашемировую шаль, перчатки, серьги,
изысканную шляпку. Одежда женщины - французского производства, новая и
высокого качества. Ее лицо, слегка размытое из-за длинной выдержки, кажется
задумчивым.
Увеличение деталей фона позволяет увидеть дом No 3 по бульвару
Малешерб, принадлежащий Южноатлантической судоходной компании. В витрине
конторы помещается крупная модель трехтрубного пироскафа. Судно -
французского производства и спроектировано для трансатлантической
колониальной торговли. Пожилой человек, лица которого не видно, погружен в
созерцание модели. Фигура этого случайного персонажа выделяется на фоне
смазанных быстрым движением силуэтов парижских прохожих. Голова его
непокрыта, плечи ссутулены, он тяжело опирается на трость, судя по всему -
из дешевого ротанга. Он не замечает молодойОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com