Машина различий - Страница 4

о и встала. Зябко ступая по ледяным половицам, перебежала в рубашке к стулу и начала торопливо рыться в груде одежды. Накидка с оборками. Жакетка. Огромная клетка кринолина. Белая кираса корсета.

- Возвращайся в постель, замерзнешь, - лениво окликнул ее Мик. - Не психуй. - Он покачал головой. - Все не так, как ты думаешь, Сибил.

Упорно не оборачиваясь, она продолжала сражаться с корсетом возле окна, где сквозь обмерзшее стекло сочился с улицы свет газового фонаря. Быстрым привычным движением накрепко затянула ленты.

- А если даже и так, - задумчиво продолжал, наблюдая за ней, Мик, - то лишь в небольшой степени.

На другой стороне улицы из только что распахнувшихся дверей оперы выходят господа в черных долгополых пальто и цилиндрах. Лошади в попонах бьют копытами об асфальт и встряхивают от холода гривами. Сверкающий кузов парового экипажа, принадлежащего, надо думать, какому-то лорду, все еще хранит следы чистого загородного снега. В толпе работают проститутки. Бедные девочки, холод на улице собачий, и легко ли отыскать в такую холодную ночь доброе лицо среди всех этих крахмальных рубашек и бриллиантовых запонок. Сибил повернулась к Мику, растерянная, рассерженная, испуганная.

- Кому ты обо мне рассказал?

- Ни единой душе, - ответил Мик, - ни даже моему другу генералу. Я не собираюсь доносить на тебя. Никто еще не обвинял Мика Рэдли в болтливости. Так что возвращайся в постель.

- Не вернусь. - Сибил выпрямилась, ее босые ноги едва не примерзали к полу. - Сибил Джонс - она могла делить с тобой постель, но дочь Уолтера Джерарда - личность значительная!

Мик удивленно сморгнул, задумался, потирая подбородок, а затем кивнул.

- О сколь горька моя утрата, мисс Джерард. - Он сел в постели и театрально указал на дверь. - Так надевайте же свою юбку и ботиночки, мисс Джерард, и мотайте отсюда со всей вашей значительностью. Хотя, с другой стороны, будет очень жаль, если вы уйдете. Умная девушка мне бы ой как пригодилась.

- Да уж не сомневаюсь, - бросила Сибил, но помедлила. Этот негодяй явно намеревался разыграть еще какую-то карту, это было написано у него на лице.

Мик усмехнулся, глаза его превратились в узкие щелочки.

- Ты бывала когда-нибудь в Париже, Сибил?

- Париж? - Ее дыхание застывало в воздухе белыми облачками.

- Да, - кивнул Мик, - в беззаботном и чарующем Париже. Именно туда отправится генерал по завершении лондонских лекций. - Он поддернул кружевные манжеты. - А для чего ты мне нужна, я пока не скажу. У генерала далеко идущие планы. И правительство Франции оказалось перед определенными затруднениями, которые требуют помощи экспертов... - Он торжествующе осклабился. - Но, похоже, я тебя утомляю, а?

Сибил переступила с ноги на ногу.

- Ты возьмешь меня в Париж? - медленно проговорила она. - Честно, не врешь?

- Честнее не бывает. Можешь проверить, в кармане моего пальто лежит билет на паром из Дувра.

В дальнем углу стояло гобеленовое кресло; подойдя к нему, Сибил взяла пальто Мика. Пытаясь унять безудержнуюОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com