Машина различий - Страница 21

век с глазами навыкат и плохо выбритым подбородком, его низкий покатый лоб окаймляла набриолиненная пародия на столь любимые премьер-министром кудряшки. Одет был незнакомец с иголочки, в новый, прекрасного покроя вечерний костюм, который дополняли накидка, трость и цилиндр; широкий французский галстук был заколот модной жемчужной булавкой, на пальце масонский перстень. Лицо его и шею покрывал густой бронзовый загар.

Мик проворно вскочил, пожал окольцованную руку, указал на свободный стул.

- Поздно же вы работаете, мистер Рэдли, - заметил незнакомец.

- Мы делаем все возможное, чтобы удовлетворить ваши особые нужды, профессор Радвик*.

Стул под профессором Радвиком жалобно скрипнул. На какое-то мгновение Сибил почувствовала на себе взгляд по-жабьи выпученных глаз, и сердце ее упало. Неужели Мик просто ломал комедию, и сейчас она станет объектом какой-то ужасной сделки.

Но Радвик не проявил к ней особого интереса и снова посмотрел на Мика.

- Не стану скрывать от вас, сэр, что мне не терпится возобновить изыскания в Техасе. - Он поджал губы. В широкой расщелине его рта тускло поблескивали мелкие, грязно-серые зубы. - Светская жизнь Лондона на удивление занудна.

- Президент Хьюстон примет вас завтра в два, если, конечно же, вас это устроит.

- Прекрасно устроит, - буркнул Радвик.

- Вот и хорошо, - кивнул Мик. - Слава вашего техасского открытия растет день ото дня. Я слышал, что им заинтересовался сам лорд Бэббидж.

- Мы работали вместе с ним в Кембриджском институте, - самодовольно ухмыльнулся Радвик. - Теоретическая пневмодинамика...

- По чистой случайности я располагаю машинной секвенцией, которая могла бы развлечь его светлость, - заметил Мик.


- Развлечь его светлость, сэр? - На лице Радвика появилось раздраженное, чуть брезгливое выражение. - Лорд Бэббидж человек крайне... вспыльчивый.

- Начальные этапы моей работы пользовались благосклонным вниманием леди Ады...

- Благосклонное внимание? - Смех Радвика был похож на собачий лай. -
Так это что, какая-нибудь игорная система? Чем же еще можно вызвать у нее интерес?

- Отнюдь, - коротко бросил Мик.

- Ее светлость выбирает себе странных друзей. - Радвик смерил Мика долгим угрюмым взглядом. - Вы, случаем, не знаете человека по фамилии Коллинз, букмекера, или как там их называют? Одним словом, он делает игру на скачках.

- Нет, - качнул головой Мик, - не имел удовольствия.

- Этот молодчик вцепился в нее, как клещ в собачье ухо. - Лицо Радвика налилось кровью. - Он сделал мне предложение, выходящее за всякие рамки...

- И..? - вежливо поинтересовался Мик. Радвик сморщил лоб.

- Я думал, вы его тоже знаете - такой человек вполне мог бы вращаться в ваших кругах...

- Нет, сэр.

Радвик подался вперед:

- А может быть, мистер Рэдли, вам знаком другой господин? Сухопарый, длиннорукий, с рыбьими глазами. Господин, который ходит за мной по пятам, как привязанный. Не может ли статься, что он агент вашего президента Хьюстона? Есть в нем что-то такое...Оригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com