Машина различий - Страница 112

л свой сюртук; ну да, конечно,
весь воротник в крови.
- А что теперь? Идти в полицию?
- Это, естественно, ваше право, - сказал Олифант, - но было бы
благоразумно - и патриотично - опустить некоторые детали.
- Например, леди Аду Байрон?
- Выдвигать дикие предположения о дочери премьер-министра,-
нахмурился Олифант, - было бы весьма неразумно.
- Понимаю. А как насчет контрабанды оружия для Комиссии по свободной
торговле Королевского общества? Не имея никаких доказательств, я готов,
однако, предположить, что скандалы Комиссии вовсе не связаны со скандалами
леди Ады.
- Лично я, - улыбнулся Олифант, - был бы только рад публичному
разоблачению промахов вашей драгоценной Комиссии, однако об этом тоже
следует умолчать - в интересах британской нации.
- Понимаю. И что же тогда остается? Что я скажу полиции?
- Что по неизвестным причинам вас оглушил неизвестный бандит. - По
губам Олифанта скользнула усмешка.
- Но это же чушь какая-то! - возмутился Мэллори. - Да какой тогда
вообще толк ото всей вашей шатии-братии? Тут же все-таки не салонная игра в
шарады! Я опознал эту мерзавку, которая помогала удерживать леди Аду! Ее
звать...
- Флоренс Бартлетт, - кивнул Олифант. - Только потише, пожалуйста.
- Откуда вы... - Мэллори не закончил фразу. - Это что, этот ваш
дружок, мистер Уэйкфилд? Он наблюдал за всем, что я делал в Статистическом
бюро, и немедленно кинулся к вам с докладом.
- Уэйкфилд обязан наблюдать за работой своих машин, сколь бы докучной
ни была эта обязанность, - невозмутимо парировал Олифант. - Вообще-то я
надеялся услышать все от вас, тем более что предмет вашего увлечения -
самая настоящая фам-фаталь*. Но вы, похоже, не горите желанием поделиться
информацией, сэр.

* Femme fatale (фр.) - роковая женщина.
Мэллори хмыкнул.
- Нет никакого смысла впутывать в это дело обычную полицию, -
продолжил Олифант. - Я и раньше говорил, что вам необходима особая защита.
Теперь, боюсь, мне придется настаивать.
- Час от часу не легче, - пробормотал Мэллори.
- У меня есть великолепная кандидатура. Инспектор Эбенезер Фрейзер из
Особого отдела Боу-стрит. Того самого Особого отдела, так что не стоит
говорить об этом вслух. Вы быстро убедитесь, что деликатность инспектора
Фрейзера - мистера Фрейзера - ничуть не уступает его компетентности.
Забота такого специалиста обеспечит вам полную безопасность, что будет для
меня огромным облегчением.
В глубине дома хлопнула дверь. Послышались шаги, шорох, позвякивание
металла и какие-то голоса. Затем появился Блай.
- Мои часы! - воскликнул Мэллори. - Слава тебе, Господи!
- Вот, - сказал Блай, опуская на пол футляр. - Ни единой царапины.
Кто-то поставил их на стену и подпер обломком кирпича. Место довольно
укромное. Скорее всего, бандиты собирались вернуться за своей добычей
позднее.
- Прекрасная работа, Блай, - кивнул Олифант. И вопросительно
посмотрел на Мэллори.
- А еще там было вот это, сэр. - Блай предъявил в лепешку
раздавленный цилиндр.
- Это одногоОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com