Машина различий - Страница 109

ом. Мэллори прошел вдоль импровизированных прилавков
с провонявшими устрицами и вялыми, усохшими овощами. В конце забора по
какому-то недосмотру планировки остался узкий проход: пыльные доски - с
одной стороны, выкрошенный кирпич - с другой. Между сырых от мочи
булыжников пробивалась трава. Мэллори заглянул в проход как раз в тот
момент, когда с корточек, оправляя юбки, поднялась старуха в капоре. Она
прошла мимо Мэллори, будто его не замечая. Мэллори прикоснулся к шляпе.
Вскинув футляр над головой, он осторожно поставил его на поросшую мхом
стену и подпер для надежности куском кирпича, а потом положил рядом шляпу.
И прижался спиной к забору.
Ждать пришлось совсем недолго.
Мэллори прыгнул вперед, сильно ударил кашлюна под ложечку, а затем,
когда тот захрипел и согнулся пополам, добил коротким ударом в челюсть.
Кашлюн упал на колени, шляпа его отлетела далеко в сторону.
Мэллори схватил поверженного противника за шиворот и с силой швырнул
его в стену. Кашлюн ударился о кирпичи и растянулся навзничь, хватая ртом
воздух; густые бакенбарды облипли грязью. Двумя руками Мэллори схватил его
за горло и за лацкан сюртука.
- Кто ты такой?!
- Помогите! - жалко просипел незнакомец. - Убивают!
Мэллори затащил его на несколько ярдов в глубь прохода.
- Не прикидывайся идиотом! Зачем ты за мной следишь? Кто тебе платит?
Как тебя звать?
- Отпустите меня... - Незнакомец отчаянно вцепился в запястье
Мэллори.
Его сюртук распахнулся. Мэллори заметил коричневую кожу плечевого ремня
и мгновенно вытащил из-под мышки бандита оружие.
Нет, не пистолет. Предмет, лежащий в его руке, оказался длинным и
гладким, как змея. Черная резиновая дубинка с расплющенным на манер рожка
для обуви концом и плетеной кожаной рукояткой. Судя по хлесткой упругости,
внутри нее скрывалась стальная пружина.
Хороший удар такой штукой - и кости вдребезги. Мэллори взвесил дубинку
в руке, а затем широко размахнулся.
- Отвечай!
Ослепительный удар молнии взорвал его затылок. Мэллори чувствовал, что
теряет сознание, падает лицом на мокрые вонючие булыжники; он выронил
дубинку и едва успел выставить перед собой руки, тяжелые и бесчувственные,
как свиные окорока из мясной лавки. Второй удар благополучно скользнул по
плечу, Мэллори откатился в сторону и зарычал, немного удивившись, что этот
хриплый, утробный звук исходит из его собственного горла. Он ударил
нападавшего ногой и каким-то образом попал ему по голени. Тот громко
выругался и отскочил.
Мэллори привстал на четвереньки. Второй бандит оказался невысоким, но
крепким мужиком в маленьком круглом котелке, насаженном почти по самые
брови. Стоя над вытянутыми ногами кашлюна, он угрожающе взмахнул темным,
похожим на колбасу предметом. Кожаный мешочек с песком? Или даже с дробью?
Голова Мэллори кружилась, к горлу подступала тошнота, по шее бежала
горячая струйка крови. Он чувствовал, что в любой момент может потерять
сознание, упасть - а тогда, подсказывал ему звериный инстинкт, тебя забьют
насмерть.
Оригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com