Машина различий - Страница 105

дка, спасла страну от падения в пропасть.
Но даже если и так, думал Мэллори, должен же хоть где-то быть памятник.
Кабриолет катил по Пикадилли - мимо Даун-стрит,
Уайтхос-стрит,Хаф-Мун-стрит. Мэллори достал из записной книжки визитную
карточку Лоренса Олифанта; да, именно здесь он и живет, на Хаф-Мун-стрит.
Сразу мелькнула соблазнительная мысль остановить кэб и забежать к
журналисту. Можно надеяться, что в отличие от большинства изнеженных
придворных бездельников Олифант не спит до десяти и у него, пожалуй,
найдется ведерко со льдом и глоток чего-нибудь, способствующего
потовыделению. Идея нагло поломать распорядок дня этого рыцаря плаща и
кинжала и, быть может, застать его за какой-нибудь тайной интригой
представлялась Мэллори весьма привлекательной.
Но сперва - главное. Возможно, он заглянет к Олифанту потом, на
обратном пути.
Мэллори остановил кэб у входа в Берлингтонский пассаж*. На
противоположной стороне улицы, среди россыпи ювелирных магазинов и бутиков,
темнел гигантский, закованный в железо зиккурат Фортнума и Мейсо-на. Кэбмен
безбожно ободрал Мэллори, однако тот находился в великодушном настроении и
не стал спорить. Похоже, эти ребята обдирают сегодня всех подряд: чуть
поодаль еще один джентльмен выскочил из экипажа и теперь ругался - в самой
вульгарной манере - со своим кэбби.
Хождение по магазинам - лучший способ прочувствовать свежеобретенное,
как снег на голову свалившееся богатство, в этом Мэллори не сомневался. Он
добыл эти деньги рискованным, почти безумным поступком, но тайну их
происхождения не знал никто посторонний. Кредитные машины Лондона с равной
готовностью отщелкивали деньги из призрачных доходов игрока и из скромного
достояния безутешной вдовы.
Так что же купить? Эту вот гигантскую железную вазу, на восьмиугольной
подставке, с восемью ажурными экранами, подвешенными перед желобчатой ножкой
и придающими всему предмету исключительную легкость и элегантность? Или вот
эту настенную подвеску из резного кизила, предназначенную скорее всего под
хороший, венецианского стекла термометр? Или солонку черного дерева,
украшенную крошечными колоннами и горельефами? Тем более что к ней
прилагается серебряная ложечка с витой ручкой, разрисованная трилистниками и
дубовыми листьями, а также обеспечивается гравировка монограммы - "по
желанию и выбору покупателя".
У "Дж. Уокера и К°", в небольшом, но весьма тонном заведении, выгодно
выделяющемся даже среди роскошных, с зеркальными витринами магазинов
знаменитого Пассажа, Мэллори обнаружил подарок, который показался ему
наиболее подходящим. Это были часы с восьмидневным заводом и мелодичным,
вроде звона церковных колоколов, боем. Механизм, который показывал также
дату, день недели и фазы луны, был выдающимся образчиком британского
ремесла, хотя, конечно же, у тех, кто ничего не смыслит в механике,
наибольшее восхищение вызовет элегантный корпус. Корпус этот, изумительно
отлитый из папье-маше, покрытый лаком и инкрустированный бирюзово-синим
стеклом,Оригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com