Машина различий - Страница 104

то когда-либо существовали хоть малейшие разногласия между
Великобританией и ее вернейшим союзником, имперской Францией. А
"недоразумение" наполеоновских войн, криво усмехнулся про себя Мэллори,
можно свалить на тирана Веллингтона*.
Хотя памятника герцогу Веллингтону в Лондоне не было, Мэллори временами
казалось, что память об этом человеке витает в городе, словно призрак.
Триумфатор Ватерлоо, прославленный некогда как спаситель британской нации,
Веллингтон был пожалован пэрством и занял высочайший государственный пост.
Но в нынешней Англии его поносили как хвастливого и самодовольного изверга,
второго короля Джона*, палача своего народа. Ненависть радикалов к их
давнему и грозному врагу выдержала испытание временем. Со смерти Веллингтона
выросло уже целое поколение, но премьер-министр Байрон все еще при каждом
удобном случае втаптывал память герцога в грязь.
Мэллори был вполне лояльным членом радикальной партии, однако его не
убеждала пустая брань. Про себя он придерживался собственного мнения о давно
умершем тиране. В первое свое посещение Лондона шестилетний тогда Мэллори
имел счастье видеть герцога; тот проезжал по улице в золоченой карете с
эскортом из вооруженных, лихо галопирующих всадников. Мэллори тогда поразили
не столько знаменитое крючконосое лицо, обрамленное бакенбардами и
подпираемое высоким воротничком, суровое и молчаливое, сколько благоговейная
смесь страха и радости на отцовском лице.
Было это очень давно, в 1831 году, первом году смутных времен и
последнем старого режима Англии, однако вид лондонских улиц все еще
пробуждал в Мэллори слабый отзвук детских впечатлений. Через несколько
месяцев, уже в Льюисе, его отец бурно радовался, когда пришло известие о
смерти Веллингтона от руки бомбиста. Но мальчик тайком плакал, сам не зная

из-за чего.
Мэллори видел в Веллингтоне человека, безнадежно утратившего контакт с
реальностью, слепую жертву непонятных ему самому сил; герцог напоминал ему
не столько короля Джона, сколько Карла Первого*. Он безрассудно защищал
интересы тори, разложившейся аристократии, класса, обреченного уступить
власть поднимающемуся среднему сословию и ученым-меритократам*. И это при
том, что сам Веллингтон к аристократии не принадлежал, когда-то он был
простым Артуром Уэллсли, ирландцем довольно скромного происхождения.
Кроме того, Мэллори представлялось, что Веллингтон проявил похвальное
владение воинским искусством. Вот только зря он ушел в гражданскую политику.
Реакционный премьер-министр Веллингтон трагически недооценил революционный
дух грядущей научно-промышленной эры. Он заплатил за это отсутствие
прозорливости своей честью, своей властью и своей жизнью.
А непонятая Веллингтоном Англия, Англия детства Мэллори, буквально в
одночасье перешла от листовок, забастовок и демонстраций к мятежам, военному
положению, резне, открытой классовой войне и почти полной анархии. Только
промышленная радикальная партия, с ее рациональным видением нового,
всеобъемлющего порядка,Оригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com