Малое солнце (СИ) - Страница 13

— Уилсон! Включи прожекторы.

Тень прорвали несколько мощных лучей.

Часть прожекторов была установлена на боковых гранях шлема. Наиболее мощные были вмонтированы непосредственно в кирасу скафандра. Но даже их мощности хватало лишь на несколько метров. Все видимое вокруг пространство пронизывали клубы пыли и мелких осколков. Вероятно, это были последствия оползня, который он невольно спровоцировал при падении.

«Меня уже тошнит от этой пыли, — подумал Джейдер. — Итак ничего не видно».

Он двинулся вперед, расталкивая медленно оседающую взвесь темной ледяной пыли. Тьма неохотно расступалась перед ним, открывая новые детали покрытого осыпью грунта. Как только лучи прожекторов отклонялись прочь, мрак тут же заливал освободившееся место, затапливая ландшафт вязким черным цветом».

— Подумать только, — изумился Джейдер, — этот грунт, вероятно, не видел света миллиарды лет. Ни Юпитер, ни Солнце, похоже, никогда не проливали на него свой свет.

Поверхность грунта и вправду выглядела очень темной даже под прямыми лучами прожекторов. Темная ледяная осыпь буквально впитывала свет, допуская лишь незначительные отражения. В таких условиях видимости коррекция маршрута по небесному вектору требовалась существенно чаще. Джейдер начал замечать, что все время отклоняется от курса из-за отсутствия визуальных ориентиров. В кромешной темноте двигаться строго по вектору движения было крайне сложно. То и дело из мглы выступали грозные ледяные торосы, заставляя искать пути обхода. Частично решить эту проблему, а также сделать толщу мрака чуть более предсказуемой мог разве что лазерный дальномер. Встроенный в шлем скафандра, он сканировал пространство, регистрируя расстояние до ближайших объектов прямо по курсу. Результаты выводились на визор в числовом выражении.

— Крупный объект, азимут двадцать шесть — расстояние семь метров. Объект прямо по курсу — пять метров.

Через несколько секунд в обозначенном направлении из мрака выныривали ледяные глыбы или крупные обломки силикатов. Джейдер успевал отклонить свой курс, прежде чем те попадали в поле его видимости. Использование дальномера позволило увеличить скорость передвижения.

«Еще примерно минута, и я должен выбраться к светлому участку откоса, уходящему вверх к самому хребту, — подумал Джейдер. — По крайней мере с высоты темный участок казался не более двух километров в поперечнике. Еще минута или две, не больше. Такое ощущение, что я здесь уже целую вечность».

Вдруг Джейдер обратил внимание на странное поведение индикации. Еще в периферии зрения он заметил, что с ней определенно творилось что-то неладное. Практически весь интерфейс окрасился в холодный синий оттенок. Такое нативное изменение цветовой гаммы могло означать только одно: что-то было не так с внешней средой.

— Вывести данные состояния окружающей среды, — не мешкая приказал Джейдер.

Визор заполонило множество атмосферных показателей. — Состав, электромагнитный фон, атмосферное давление, температура, радиационный фон… Стоп, — Джейдер присмотрелся к графику изменения температур.

— Минус сто девяносто два градуса по Цельсию. Датчик зарегистрировал аномальное снижение температуры на сорок градусов в течение последних нескольких минут.

Нет, Джейдер отнюдь не боялся замерзнуть — скафандр был надежно экранирован и к тому же хорошо обогревался. В условиях вакуума, где не было контакта с воздухом, теплообмен мог проходить только за счет излучения. Теплу практически некуда было деваться. Или нет?

— Смола, что затопила пробоину… — не успел подумать Джейдер, как индикация вновь привлекла его внимание.

Показания дальномера резко сорвались в двухзначные числа.

— Пять метров… семьдесят четыре метра… шестьдесят восемь метров. Это еще что?.. — удивился Джейдер, на всякий случай начав торможение. — Погрешность такая? Или… Ух, черт!

Сквозь стену мрака внезапно проступил край расщелины. Свет от прожекторов сорвался в бескрайнюю пустоту, не встречая ничего на своем пути. Джейдер упал на грунт, ударив в него двумя ногами. Лязг металлических подошв о грубую породу тяжелыми ударами лег на колени, отзываясь в ушах резким звоном. Выбивая густое облако осколков, Джейдер, несмотря на предпринятые меры, продолжал скольжение к пропасти. Его совокупный вес вместе со скафандром доходил до внушительных 240 килограмм. Да, на Ганимеде при силе гравитации в семь раз слабее, чем на Земле, этот вес составлял всего 35 килограмм, однако масса оставалась неизменной. Масса порождала инерцию, и чем больше она была, тем сложнее было ее остановить. При уровне сцепления с поверхностью лишь в 15 % от земной сделать это мгновенно было и вовсе невозможно. Грубые перчатки бессильно хватались за рыхлый грунт, вздымая вверх невесомую пыль.

— Давай же, сука! Еще немного! — стиснул зубы Джейдер, изо всех сил тормозя всеми доступными ему средствами.

Край расщелины озарился светом прожекторов. Груда осколков вылетела за его пределы и кружась в замысловатом танце, начала медленное падение в бездну. Взвесь пыли на краю оборвалась резким движением. Тело Джейдера вылетело за пределы отвесного склона. В последний раз рука в судорожном движении попыталась ухватиться за уступ, но было уже поздно. Удар. Внутри все оборвалось. Еще один, горящий, мощный удар в груди, чуть не погасил сознание. Принятие неминуемой гибели просочилось в мозг сквозь пелену мгновенного забвения. Сознание стало ясным вместе с пониманием последних минут жизни. Сердце больше не билось огнем, разрывая грудь. Джейдер медленно падал в пропасть, постепенно набирая скорость.

— Эй, Джейдер! Джейдер! Ты что, оглох, что ли?! — Саливер вытаращил на него пару пьяных глаз.

Пятничным вечером в пищевом блоке было еще шумно, но люди потихоньку начинали расходиться. В просторном зале, где, как всегда, пахло едой, все еще слышались разговоры и звон посуды. Пожалуй, это место было самым громким во всей колонии, где грубая манера поведения колонистов, усиленная крепким градусом алкоголя, достигала своего апогея. Суровая жизнь далекого космоса неизбежно накладывала свой отпечаток на их менталитет. Даже очередной звук вдребезги разбитого стакана, со всего размаху влетевшего в стену, не привлекал ровным счетом никакого внимания. В колонии кремний был одним из немногих ресурсов, не знающих дефицита, и посуда не считалась чем-то ценным. Сходить в пищевой блок и разбить что-то считалось вполне нормальным, ведь то был один из способов избавиться от стресса, годами накапливающегося в условиях космической изоляции. Еще один старый как мир, но не менее эффективный способ избавления от стресса был воплощен в Саливере, чьи пьяные глаза, не отрываясь, смотрели на Джейдера в ожидании ответа.

— Эй, Джейдер! Я же спросил, зачем ты прилетел сюда, в эту колонию? Какова была причина?

— Даже противно представить, что бы ты сам ответил на этот же вопрос! — осек его Монар. Он также сидел за столом, невозмутимо перекатывая рюмку между пальцев.

— Ну вот я и спрашиваю! Какого хрена? — огрызнулся Саливер, явно задетый этим замечанием. Возможно, его задевал сам факт того, что это сделал Монар, который не был его непосредственным начальником.

— Так вот, я спрашиваю, что ты забыл в этой богом забытой колонии? — глаза Саливера вновь застыли в ожидании.

Джейдер наконец пришел в себя.

— Что? Какая еще колония? Мы же только что говорили о девчонках. Ты опять съехал с темы, да?

— Вот-вот, и я о чем. Ох уж эти робототехники, — усмехнулся Монар.

— Все, кто работают с проектом фон Неймана, мягко говоря, немного странные.

— Ничего подобного! — обиделся Саливер. — Темы вполне взаимосвязаны!

— Чем? Программным кодом? — улыбнулся Джейдер, опрокинув стопку самогона.

— Да плевать чем! — отмахнулся Сальвер. — Здесь в колонии не так уж много девушек, если на то пошло. На Земле их куда больше. Вот я и спрашиваю, зачем ты здесь? Уж явно не из-за девушек?