Магический Вор - Страница 15

Отставив пустую кружку, я продолжал:

– Колдунам зачем-то понадобился древний костяной клинок, и чтобы добыть его, нужен был хорошо знающий свое ремесло вор, который сумеет залезть в сокровищницу и открыть там портал. Они проведали, что Жаба-Рэй знает меня, и через него решили нанять. Заплатили ему или пообещали что-то, он обратился ко мне. Через портал лич должен был войти в сокровищницу, взять меч и вернуться. Возможно, они в любом случае собирались убить Рэя. Так или иначе, когда лич не возвратился вовремя, им пришлось действовать поспешно, не по плану. Ну а Жаба-Рэй был мстительным типом. Уж я-то знаю. Умирая, он нашел в себе силы доползти до стола и выцарапать рисунок, который, как он надеялся, поможет найти его убийц. Так он решил отомстить им. Так что теперь нужно разобраться, что значит эта закорючка.

– А еще понять, что это за лич, – добавила она.

– Он – создание наших таинственных некромагов. Или ты считаешь иначе?

– А может, их хозяин? Вожак, главное действующее лицо.

– Темный Воин… – Я задумчиво отхлебнул пива. – Что ты вообще знаешь про них, сест… Тира Викантина?

Она ткнула рукой в окно, мы с Маунти посмотрели туда, и я оттянул в сторону висящую на гвоздях мешковину. Окно выходило на север, в сторону Кривого залива. Он большой, этот залив, а та серая полоса, что маячит далеко за ним – огромный горный хребет, идущий с запада на восток через все обжитые земли. Очень высокие горы, очень крутые склоны. Глубокие долины, ледяные перевалы, опасные предгорья. Срединные горы рассечены морем, которое мы называем Западной подковой, но пока никто не смог проникнуть по воде в Падший мир, неведомое пространство за горами. А может, кто-то и доплыл, да не вернулся. Слишком сильные течения, слишком много рифов, слишком густые туманы, а еще в узком морском горле, зажатом с двух сторон отрогами Срединного хребта, часто образуются ураганы, вздымающие к небу огромные массы воды.

Церковники говорят, что в скрытый за горами мир ушел темный Некратор, раненный в великой Битве Богов на заре времен. За горы отправляются души грешников, чтобы скитаться в вечной тоске по сумеречным землям без тепла и света. И если попадает туда душа великого лиходея, то превращается он в лича, Темного Воина, способного возвращаться в мир живых и сеять здесь смерть.

– Не верю в церковные сказки, – проворчал я.

– Что же тогда, по-твоему, находится за хребтом?

– Бесплодные земли. Пустыня. А может, Западная и Южная подковы там разливаются, и за горами один сплошной океан. Какая разница?

– Но тогда что такое этот лич?

– Человек, напичканный некромагией, как Жаба-Рэй был напичкан поддерживающим лекарским волшебством. Может, лич – слуга, а может, хозяин тех колдунов… ладно, разберемся по ходу. Сейчас нам нужно понять, что делать дальше. А еще мне нужно поспать. – Я снова зевнул. – И тебе тоже стоило бы.

– Мы спешим, Кей, – твердо сказала она. – До Чернодня всего ничего, и если…

– Если толком не выспаться, то голова плохо соображает. Что значит этот значок? У меня в голове, – я коснулся лба, – что-то крутится, давно знакомое, связанное с ним, но сейчас не могу вспомнить. Пара часов сна освежит, может, тогда и вспомню. Виона сдает комнаты на втором этаже, вы двое тоже можете снять для себя. Отдай-ка мне мои вещи.

Она положила руку на сумку, пристегнутую к поясу.

– Нет.

– Она моя, Тира. И сейчас мы, нравится тебе или нет, вынуждены действовать вместе. Давай сумку.

Маунти, закончив с грибами, исподлобья глядел на меня и поигрывал ложкой, будто примеривался, как бы посильнее огреть ею по лбу.

– Хотя я не разбираюсь в магическом воровстве, – сказала Тира, – но когда заглянула туда, поняла, что там лежат всякие дорогие штуки. То же «Око Кабала»…

– Стоит не меньше десятка золотых, – кивнул я.

– Вот именно, и какая-нибудь крестьянская семья может жить на эти деньги год. Что, если ты не пытаешься сбежать от нас только потому, что хочешь заполучить назад свою сумку?

Я медленно покачал головой:

– Тира, Тира… Я видел твой фантом. Видел багровое зарево и пожары в городе. Видел горящий лес, магов на троне и как что-то здоровенное подлетело снаружи к башне. Ты думаешь, я хочу обречь Арду на такое?

Тень скользнула по ее лицу при упоминании фантома, и Тира закусила губу.

– Эти видения… Один маг сказал мне, что от них можно избавиться, и я точно сделаю это! А еще я думаю, что тебе наплевать на Арду. Может, вернув сумку, ты просто сбежишь за озёра, в Харбор или Ингабан, а то и в восточные степи, подальше отсюда?

– Сбегу в виде оборотня, чтобы на меня всю жизнь охотились люди? Ладно, если не веришь в мое добросердечие, поверь в мое нежелание навсегда остаться волколаком. Я хочу разобраться во всем этом для того, чтобы снять с себя заклятие костяного меча, и хотя бы поэтому не могу сбежать.

– И все равно ты не получишь сейчас свою сумку, Кей.

– Ладно. – Я встал. – Но тебе придется отдать ее мне. Я иду в свою комнату и ложусь спать. А вы можете стеречь меня здесь и под задней стеной, куда выходят окна спален, а можете тоже отправиться на боковую. До встречи.

Не дожидаясь ответа, я пошел к стойке. Постучав по ней кулаком, вызвал из кухни смуглую подавальщицу. В «Горячей похлебке» меня хорошо знали, и она без возражений выдала ключ от одной из комнат, сообщив, что хозяйка еще не вставала.

На ступенях оглянулся – Тира с Маунти сдвинули головы, она что-то втолковывала ему. Я пошел дальше, но на середине лестницы сбился с шага и прижал ладонь к верхней части живота. Где-то под грудью, обдавая тело волнами холода и тепла, забился, будто второе сердце, плотный, вязкий ком. Заныла кисть раненой руки, по ней прошел ледяной поток, затем вспышка жара, снова холод…

Пошатываясь, я добрел до комнаты, запер за собой дверь, присел на корточки у кровати и сжал голову руками. Приступ начал ослабевать. Тепло и холод, попеременно пронизывающие мою плоть, исчезли, рука прекратила трястись, и я перестал ощущать тугой ком внутри. Почти перестал. Он был где-то там, под грудью, притаился, будто выжидая.

Я выпрямился, походил по маленькой комнате. Вот так, теперь я стану обращаться только по своей воле! Сейчас не хочу этого делать – значит, останусь человеком. Сняв с рукава липун, я скинул кафтан, сел, стащил сапоги. Прицепил заклинание с ножом к стене над кроватью, лег и отстегнул от ремня котомку, которую забрал из дома Абеляра Рэя. Глаза закрывались сами собой, но надо было хотя бы наскоро осмотреть содержимое. В кошеле оказалась горсть золота, тяжелые серебряные треугольники из Харбора и даже овальный, с дыркой в центре, ингабанский пятак. Отыскав несколько местных медяков, я сунул их вместе с тремя монетами покрупнее в карман, а кошель спрятал на груди. В ближайшее время о деньгах можно не беспокоиться. Теперь – тетради.

Быстрый осмотр сказал мне, что у меня в руках ключи к большинству дел Жабы-Рэя. Жирный скупщик краденого записывал каждую мелочь, в тетрадках даже при поверхностном чтении обнаруживались нити, ведущие в городской Магистрат, к трем крупным торговым домам и нескольким ремесленным цехам. А я-то и понятия не имел, что у Рэя такие знакомства, что такие люди завязаны на него! Тетради стоят баснословных денег, но и погибнуть из-за них очень легко, слишком важные персоны походя упоминаются на некоторых страницах. Записи надо надежно спрятать и не говорить про них ни единой живой душе.

Спать хотелось невыносимо. Закрыв глаза, я снова попытался сообразить, что могут значить эти перекрещенные линии с поперечными черточками внизу, и вдруг понял, что есть один человек, у которого стоит поинтересоваться насчет них. Встать сейчас, отправиться к нему? Нет, в такое раннее утро он еще спит и будет крайне недоволен, если его попытаются разбудить. Так что самое время поспать и мне и затем идти с визитом… Это стало последней моей мыслью, прежде чем я провалился в черную пропасть без сновидений.

Мелодичный женский голос выдернул меня из сна: