Льются слова, утекая в песок...(СИ) - Страница 65

Шли годы. И ведьма понимала, что больше в ней нет ни капли силы, чтобы ограждать принцессу от использования её страшых чар. Чувствовала, что сила уже буквально кипит на пальцах молодой девушки, что она вот-вот осознает, что случилось, разорвёт цепи колдовства злой ведьмы и окажется на свободе.

Но ведьма не была вечна. Её заклинание замедлило их жизни, но не остановило, и она чувствовала, что конец уже близко. Ведьма знала, что должна убить принцессу, и три раза с ножом приходила к ней, склонялась, уже почти готовая вонзить это отвратительное жало ей в грудь, но не осмелилась ни разу на это отвратительное действие, потому что любовь к принцессе всё ещё жила в её душе.

Она и не думала, что может так привязаться к девушке, но выбора уже не оставалось. Ведьма знала, что совсем скоро наступит последний день её жизни, и опасалась, что силы заклятия и на три дня не хватит.

И тогда она приготовила сонное зелье, отдала ему все силы, что ещё у неё оставались, оставила только капельку - чтобы принцесса успела выпить у неё на глазах. И когда она наконец-то испила чашу до дна, ведьма почувствовала, как жизнь окончательно покидает её - и осыпалась прахом в пустоте, обратилась в пыль и порох. Вечность не оставила ей возможности сохранить даже кости, слишком уж долго прожила на этом свете старая ведьма, чтобы иметь шанс попасть в могилу.

Умирала ведьма спокойно, с чистым сердцем, ведь знала, что разбудит прекрасную принцессу только поцелуй истинной любви. Но кто ж может поцеловать её, если она находится так высоко, в неприступной башне?

Вот только слишком уж любила ведьма свою воспитанницу. Не коснулся нож драгоценных рыжих волос девушки, не посмела она задеть их хотя бы пальцем - так и оставила вечно расти. Даже косу расплела и расчесала, чтобы рыжие кудри не путались.

И, боясь, что её прелестница задохнётся, ведьма так и не решилась закрыть окно.

Шли годы. Не менялась принцесса, но её длинные рыжие волосы становились всё длинее и длинее, будто бы вся сила Татьяны уходила именно в них. Сначала они кругами ложились по комнате, но после случайно оказались на подоконнике, будто бы вырываясь на свободу - и теперь уже прекрасные длинные кудри тянулись к земле.

Рушились города. И город у башни сгинул, и лес вновь окутал её, огромную, возвышающуюся над зеленью деревьев, сплошной пеленой. Никто не приближался, не пытался спасти принцессу, ведь некому было приходить к страшной заброшенной башне. Да и все давно уже были убеждены в том, что принцесса мертва, ведь разве живое существо способно тысячи лет оставаться молодым и прекрасным?

Не думали о прекрасной принцессе ни благородные принцы, ни простолюдины. Только однажды сын воинственного герцога из соседнего государства заблудился в лесу - впервые бывал в этих местах, - и тогда-то узрел огромную, сохранившуюся доселе башню.

Увидел он и невообразимо длинные волосы принцессы, что до сих пор тянулись из окна. Отрезал прядь, будто реликвию, и закровоточила она - содрогнулся маркиз и подумал, что, наверное, обладательница этих волос ещё жива, если они отреагировали так на его нож.

Башня за годы перестала быть такой уж неприступной. Множество уступов стали подспорьем для вездесущего плюща, да и волосы указывали путь. И маркиз поднимался вверх - час, два, три, - пока не оказался наконец-то у окна комнаты, где спала принцесса.

И увидел он самую прекрасную девушку на свете из всех, что встречал когда-либо. Склонился над прекрасной принцессой и почувствовал, как в сердце его воспылала дикая любовь к ней. Негоже было так поступать, но ведь в его королевстве уже давно никто не придерживался строгих и, право слово, никому не нужных правил. Посему он коснулся губ принцессы и подарил ей поцелуй истинной любви.

Принцесса и вправду ожила, открыла глаза - но в сердце её не вспыхнуло любви ко всему миру, а вспыхнуло могучее зло. Не знала ведьма, что своим заточением она превратила бедную девушку в то, чем она была сейчас, не знала, что сама выстроила её дорогу ко мраку.

Но маркиз и не думал о том, что его идеальная возлюбленная может что-то замышлять. Он долго-долго расчёсывал её волосы, пока не сплёл с них длинную, прекрасную рыжую косу, и целовал каждую прядь - и плечи её, и шею, и губы. Принцесса не противилась - только просила, чтобы отвёл он её в реальный мир.

Маркиз не был самым могучим магом королевства, но и его сил хватило для того, чтобы обвязать принцессу длинной волшебной верёвкой и повести к плющу. Растение будто сопротивлялось и обрывалось под их ногами, но принцесса держалась крепко. Долго они спускались вниз - дольше, чем он забирался вверх, много дольше, - но наконец-то добрались-таки до земли.

Маркиз уселся на свою прекрасную лошадь, подсадил и возлюбленную, поддерживая её тяжёлую, прекрасную косу, и они ускакали в его королевство. Там он, не медля, представил девушку своему отцу и сказал, что желает на ней жениться.

Отец не возражал, сражённый красотою девушки. Да и больше войны волновали его, нежели то, на ком женится сын, посему решили свадьбу сыграть, как только будут произведены все подготовления.

И маркиз, и его отец, герцог, и матушка-герцогиня были очарованы прелестной принцессой. Разделяли этот восторг и другие. И принцесса оттаяла, пустила в своё сердце любовь и готовилась с удовольствием к свадьбе.

Но судьба всегда ходит окольными путями. Однажды, когда она примеряла свадебное платье, её случайно иголкой уколола швея - и даже забыла извиниться. Уснувшее было зло вспыхнуло в сердце прекрасной принцессы, и у швеи остановилось сердце - она даже не успела подумать о своих детях.

Никто и не заподозрил прекрасную девушку - и свадьба наступила в срок. Прибыли и дядя да тётя маркиза, король и королева, бездетные, но ещё совсем-совсем молодые, унаследовавшие эту страну богатой и прекрасной.

Но принцесса не желала ждать. Не желала надеяться, что детей у них так и не будет. И подсыпала страшный яд им в вино.

Король и королева, испившие из свадебных бокалов, умерли в страшных муках, но никому и в голову не пришло подозревать принцессу. Ведь разве столь чистая, прекрасная девушка могла причинить вред? Только все боялись, чтобы ей не стало плохо после пережитого ада, но девушка умело хваталась за свой рассудок и выжила, выдержала.

Её маркиз стал королём. И всё такой же слепой к преступлениям своей королевы, он продолжал безмерно любить её. Не замечал, как умирают ни с того ни с сего его подданные, не видел страха, что начинал блуждать по стране. Единственным, о чём он думал, была его молодая супруга, которую король обожал, будто бы его предшественник - хлато.

Но королева так и не выставила для себя никаких границ. И любви её короля было слишком мало, чтобы простить всё это. Она подсыпала яды, убивала, швыряла кинжалы в спину - и он терпел, прощал, потому что любил её безмерно. Но когда королева выжгла целую деревню вместе с детьми, женщинами, стариками - только за то, что ей отказались целовать сапоги…

Не удержался король. Знал он, что зло её и чары - это что-то связанное одной красной нитью. И в страшную, дикую ночь отрезал длинную косу любимой.

Когда утром проснулась проклятая, то поняла, что чар в ней больше нет. И наорд, эти жалкие, злобные существа, уже бросался на ворота дворца.

…Тогда отыскал король высокую башню, из которой когда-то спас свою принцессу. Колдовал он над нею долго-долго, очищал стены от плюща, делал их ровными и гладкими, чтобы никто не мог в неё забраться. Забросил в неё свою жену, спасая её от дикой толпы, поцеловал на прощание и ушёл навсегда.

Она смотрела на любимого из башни и плакала каждый раз. Он ненавидел свой народ, но продолжал жить ради него - пока болезнь не подкосила и не потушила его за считанные дни. Тогда-то она обрела моральную свободу.

Касаясь своих обожжённых пеплом рыжих волос, стёрла она себе память о прекрасном любимом короле, открыла портал и упала в него, рванулась в далёкое прошлое, забыв обо всём - только вырезав ножом на коже, что должна однажды выкрасть и спрятать от всего мира жуткую, ненавистную принцессу.