Льются слова, утекая в песок...(СИ) - Страница 61

Он потянулся к ауре некромага, потянул на себя очередную дозу волшебства, но это обычно мало помогало. Разве что руки у Тани становились холоднее, словно отвратиельная история уводила её куда-то в непонятые, дальние края.

Труп той блондинистой истерички - Лиза ведь, да? - Феофил убрал ещё несколько часов назад. Но теперь их путь вёл в какую-то другую, более страшную историю. Когда наступит та, где они наконец-то смогут вырваться? Когда будет портал?

Он чувствовал, как какая-то огромная, странная безысходность надвигалась на неё. Дышать трудно, двигаться трудно - жить тоже трудно. Он не мог так долго сражаться за то, чего нет. Не мог вытягивать их из историй раз за разом, когда некромаг увлекал его внучку в этот круговорот.

Он уже отравил её жаждой бесконечного путешествия. Отравил этим постоянным желанием познать новый, непонятный мир, в котором она до той поры не бывала. Побывать в шкуре героя и злодея, зависимо от того, какие строки и каким тоном он возжелает прочесть.

Дары Чтецов уходят в их истинных историях. Освобождают их. Феофил знал, что это его смерть. Но знал, что это единственный шанс спасти Таню.

Он был готов рискнуть.

- Безликий, - призвал он совсем-совсем тихо. - Безликий, ты тут, я знаю. Ты в его клейме, ты в нём самом. Явись ко мне.

Его не было ещё мгновение назад - а сейчас отвратительное существо, без лица, без души, без существа в себе стояло пред глазами Феофила Гроттера и усмехалось - криво, дико, болезненно.

- Феофил, - прохрипел он своим замогильным, отвратительным голосом. - О, Феофил, что ж ты тут делаешь? Неужто решил, что можешь требовать у меня…

Феофил усмехнулся. Ему был не первый день - он прожил много веков, прежде чем наконец-то отыскал свой покой на просторах бренного мира.

Он знал, что надо сделать, чтобы Безликий ответил ему, и знал, что условия у него всегда невыполнимы.

- Ты спросишь кто ты, - Феофил опустился в кресло и расслабленно улыбнулся. - И потребуешь назвать своё имя. Ты спросишь, как тебя зовут - и кем ты был в прошлой жизни. И ты дашь мне хоть три, хоть сто тридцать три попытки. Я отвечу. Я буду называть много правильных имён, но ты Безлик, и они одно не воспримешь за правду. Моя внучка назвала тебя Глебом - и ты разлетелся в клочья. Её некромаг обозвал тебя Танталом - и ты дал ему свой дар. Но ты Безликий, кем бы ты ни был в это мгновение, поэтому я называю твоё имя. Сейчас, в своих словах. Пусть ты будешь Танталом между нами, но это только часть твоего мироздания. Она уничтожится, но не уничтожишься ты.

Безликий не ответил. Он только хрипел - тяжело дышал, путаясь будто бы отыскать хоть способ, хоть нитку, чтобы выплыть на поверхность из бесконечного своего безумия. Но получалось у него всё хуже и хуже, а Феофил едва сдерживал отчаянную боль и раздражение, что так и стекали с его пальцев.

- Ты Безликий, - продолжил он. - И ты сейчас скажешь… Что? Что им надо найти свою историю, правда? А скажи, это возможно?

Безликий смотрел на него долго-долго. Он - всего лишь собрание множества чтецов в одном теле, он - лишь комбинация того, что нельзя совмещать, но разве у них есть выбор?

И некромаг уже заклеймлён. Им стоит только по-настоящему умереть в истории, чтобы Безликий покинул своё истерзанное тело, чтобы теперь получил возможности молодого, здорового мужчины - пока и тот не сгниёт от своего возраста.

Некромаг разбудил зло. Но он не в силах его погасить. Феофил помнил о том, как трудна эта игра, и знал, что в ней никто не побеждал.

- Возможно, - прохрипел наконец-то он. - И тогда Чтецов больше не будет. Но это ещё никому не удавалось. Ни у кого не было столько силы.

- Они не были некромагами.

- Тантал был.

Безликий покачал головой. Сколько лет он провёл в зеркале, растворённый в потоках крови? Он был всего лишь тенью мироздания, тенью своего прошлого, в нём не осталось ничего, кроме воспоминаний. И его вырвал оттуда юный, самонадеянный мальчишка, который даже не знал, из чего на самом деле состоит мир. Мальчишка, который и не задумывался над тем, как правильно всё обыграть, просто взял и сделал, скользнул в зеркало Тантала для своей выгоды и рискнул умереть. Но выжил.

- Его держит этот светлый мальчишка? - наконец-то спросил Феофил. - Он привязан к жизни потому, что светлый всё ещё тянет на себя бремя нити Тантала?

- Нет, - Безликий знал, что его ответы ни на что не повлияют, поэтому отвечал честно. Феофил ничем помочь не мог. - Мальчишка лишний. Мальчишка - только звено Безликого. Он не настолько силён, чтобы удержать тут действительно могущественного мага.

- Некромаг могущественен?

- В нём истинная сила Тантала. Он впитал её - пусть Чтение и далось ему лишним, пусть оно и оказалось лишь дополнением, но чар в нём слишком много. Слишком - он не способен вырваться из этой паутины, пока не найдёт свой мир, а его мир потерян далеко-далеко.

- Но он у них общий?

Безликий усмехнулся и отступил.

- А этого я тебе не скажу, Феофил. Только не тебе. И только не сейчас.

И он растворился - так же неожиданно, как и появился.

Феофил запрокинул голову назад и вновь попытался расслабиться и просто смотреть в пустоту. Выбора у него практически не было - сражаться не оставалось, равно как и всегда - он не мог просто так взять и вытащить её оттуда. Не мог прервать нить.

У него осталось сил ещё как минимум на несколько суток. И он будет созерцать, пока нити Истории не разорвутся.

- Загоняй! - послышался крик откуда-то со стороны. - ну же! Ну же! Лови!

- Сам лови! - огрызнулся Бейбарсов, запуская пульсар Силы в очередную тень. - Мою зарплату уже на месяц задержали, я что, должен разрываться на несколько частей? У меня завтра отпуск начинается, между прочим, вполне законный. Я не хочу тратить его на свою работу.

- У тебя по всем фронтам отпуск! - возмутился напарник, зашвыривая особенно назойливую Тень в открывшийся портал. - А эти две дряни выпили уже как минимум человек пятнадцать. Ты хочешь сказать, что это тени низкого уровня, что их ловить не надо?!

- Если верить шефу, то ловить вообще всех надо, - отмахнулся Бейбарсов. - А по человечески, закрыть бы тот разинутый рот нашего маленького мирка и забыть о нём навсегда. А лучше почистить Лысую Гору и уволиться!

- Ты не можешь! Кем ты работать пойдёшь тогда?

- Тем, кому платят зарплату! - возмутился Глеб.

На деле, куда работать пойти ему было. Учился он - пока всё это не случилось, - хорошо, да и бакалаврская - стоит внимания. А что два месяца свободы перед магистратурой он потратит на каких-то жалких Теней - это совершенно не улыбалось.

Но ему полагалось три недели законного отпуска, как и каждому нормальному сотруднику. Разумеется, от того он не станет хуже видеть Тени, но и ловить их будет только в том случае, когда они окажутся слишком близко и слишком уж нагло будут угрожать жизни человечества.

И откуда только взялась эта зараза?

Глеб видел теней с детства. Что нашли его только в день двадцатилетия - то другое дело, но, будучи ещё ребёнком лет десяти, Бейбарсов будто бы чувствовал эту вязкую, смертельно опасную ауру вокруг них. Затягивающую, отвратительную, вызывающую холод и тошноту.

Сейчас он встречался с ними куда чаще - не раз в год, а по десятку в день. Всё потому, что каждый раз, после учёбы, разумеется, вынужден был бросать все дела и гнаться на задания на Лысую Гору. Средоточие Теней находилось именно здесь, отсюда они, свеженькие и голодные, обычно вылезали.

И он знал, что главное - не жалеть их. Сначала они шепчут, что выпьют совсем чуть-чуть, что им холодно в Иномирье, а потом уже впиваются в твоё горло, и ты валяешься на полу без чувств, без жизни, вообще без всего. Может быть, кто-то и хочет покончить жизнь подобным образом, да только Бейбарсову подобное не улыбалось.

И главное, такие назойливые - страх! Мимо тени попробуй пройди - цепляется даже за Ловцов.

За последний год у него набрался целый послужный список, почище, чем у его друга и коллеги. Но тот пусть продолжает самозабвенно отдаваться работе и бить чужие рекорды - Бейбарсов больше подобную глупость совершать не собирался.