Льются слова, утекая в песок...(СИ) - Страница 24
Но у неё был хвост!
Прежде Гроттер считала, что это красиво. Она не понимала, что в хвостах не нравится людям – а теперь вдруг осознала, что на самом деле именно это и является последней преградой в её нормальной человеческой жизни! Как же она хотела оказаться там, на суше, иметь возможность оказаться рядом с принцем и поговорить с ним… Ведь они даже не знакомы! Она не знает, как его зовут!
Пытаясь встретиться с ним, девушка приплывала туда раз, второй, сбегала от отца, пока вдруг не встретилась с ним.
Он сидел на всё том же камне, около которого оставила она его тогда, во время жуткого кораблекрушения, и смотрел в море. Он не замечал её – но Тане было радостно по крайней мере видеть, что с принцем всё хорошо – вот только какая-то тоска в его глазах всё равно то и дело мелькала, и Таня никак не могла заставить себя убедиться в том, что он в порядке, и попросту уплыть.
Он молчал. Рыжеволосая то и дело рвалась поговорить с ним, поздороваться, но это было запрещено, поэтому она просто замерла около камня…
И вдруг столкнулась с ним взглядом.
Принц смотрел на неё – и Гроттер была уверена в том, что он прекрасно её видит.
- Кто ты? – тихо спросил он, и Таня, вспомнив о правиле, поспешила нырнуть в воду – он и так уже заметил её, и теперь надо было бежать. Принц рванулся было к ней, но замер на самом берегу, с опаской посмотрел на море и покачал головой – он явно не умел нормально плавать и не был уверен в том, что девушка, мелькнувшая в водах моря, была и вовсе реальной. Всё это казалось принцу удивительным – она была до великолепия, до потери дыхания красива, и ему хотелось смотреть на неё просто-таки вечно, если вообще у кого-то в мире есть такая возможность, но, к огромному сожалению, она куда-то пропала и не хотела возвращаться.
С того дня стало ещё хуже.
Русалка металась по своему маленькому, жуткому мирку, пытаясь отыскать хоть что-то хорошее во всём этом. Она мечтала о том, что когда-то станет обязательно счастливой, но море претило ей.
Зелёная полоска великолепных деревьев манила её, а ещё Таня постоянно видела перед своими глазами тот самый цветок…
Она же сохранила его!
Вспомнив об этом, Таня с удвоенной силой рванулась вниз, мечтая как можно скорее прикоснуться к великолепным лепесткам того самого невянущего цветка, но когда доплыла до своего тайника…
Лепестки плавали вокруг, разорванные, испорченные, изуродованные, а её сёстры и какие-то маленькие рыбки хохотали, играя ими. Красные лепестки плавали, словно капельки крови, а на Таню словно смотрел всё тот же принц и спрашивал о том, кто она…
Рыжеволосая уже даже не задумалась над тем, что именно она будет делать. Она в последний раз посмотрела на своих сестёр, которые плавали там, веселились и радовались жизнью, а после рванулась в противоположную сторону. Ведь если она поспешит, она ещё может что-то изменить…
Когда-то папа рассказывал ей о могущественной ведьме, которая жила где-то далеко-далеко, под глубокими водами, там, где нет ни рыб, ни каких-либо других животных. Там тонкие водоросли сплетаются в жуткие сети, которые ловят всё живое и душат, не позволяют дышать спокойно, которые пытаются убить и попросту разорвать на мелкие частички…
Таня плыла туда.
Она не знала дороги – но слышала о том, что где-то глубоко-глубоко тут есть ущелье, из которого часто доносятся странные звуки. Все обходят его стороной, и ни одна русалка добровольно не попадёт туда… Её сёстры рассказывали всякие страшные истории, а папа говорил, что мама погибла, когда подплыла сюда, но Таню тянуло к ущелью неведомой силой, и она не могла заставить себя остановиться и не плыть в ту сторону.
Гроттер плыла быстро, и дышать ей становилось всё тяжелее и тяжелее. Она чувствовала, как неимоверный груз падал ей на плечи и прижимал её к земле всё больше и больше, и девушка пыталась ускориться и побыстрее оказаться внизу.
- Руса-а-алка! – послышался совсем рядом тихий шёпот чего-то непонятного и пока что невидимого. – Руса-а-алка! Ты плывёшь за своей смертью?
Таня оглянулась и вдруг увидела её – страшную, с обрубанным хвостом и отвратительными руками, которые словно отделились от её плеч…
Чума.
Да, папа называл её правильно – Таня и не придумала бы названия лучше.
Но самым отвратительным в ней был именно голос. Скользкий, шипящий, окутывающий, он показался ей самым страшным на свете… И Таня чувствовала, как просто сходит с ума от него.
- Ты хочешь от меня чего-то? – шипящий голос зазвучал немного тише, и Таня содрогнулась, пытаясь отыскать вдруг пропавшую куда-то ведьму. Ей стало ещё страшнее, она попыталась куда-то уплыть, но сеть из водорослей, о которой девушка столько всего слышала, вдруг показалась ей на глаза, страшная и просто отвратительная.
Она рванулась было назад, но вспомнила о своём прекрасном принце, которого так сильно любила, и вновь вернулась к Чуме, глядя на неё очень внимательно и словно пытаясь добиться какого-то ответа от себя самой.
- Я хочу стать как человек, - промолвила Таня.
- У людей есть душ-ш-ша, - хмыкнула ведьма, вновь словно издеваясь над русалкой. – А у тебя её нет и никогда не будет!
Рыжеволосая сначала отпрянула от могущественной колдуньи, а после вернулась обратно, с уверенностью глядя в её пустые глазницы и пытаясь заставить себя выдавить хотя бы что-то.
- Я… Душа… - Гроттер побледнела. – Папа рассказывал легенду, что у русалки появится душа тогда, когда она в церкви обвенчается с человеком.
- Да, - кивнула Чума, усмехаясь. – Ну что ж, я не священник, я не обвенчаю тебя с тем, с кем ты хочешь, - она усмехнулась. – Тогда заче-е-ем ты тут?
Таня вздохнула. Она хотела было вернуться обратно и сказать, что заплыла случайно в такие дебри, но ведь принц! Её прекрасный принц казался таким красивым, таким великолепным и таким хорошим… Может быть, она просто придумала себе идеал – но она никогда не разуверится в нём, если не поймёт, какой он на самом деле.
- Я хочу… Я хочу, чтобы у меня вместо русалочьего хвоста появилось то, что люди называют ногами.
- Две глупые подпорки? – расхохоталась ведьма. – О, глупая, глупая русалка! Будут тебе две подпорки! – смех стал ещё громче, и Таня с ужасом вслушивалась в этот отвратительный старый голос. – Я сделаю это… Но ты будешь страдать! Твоя походка останется лёгкой и воздушной, ты будешь красивой, но каждый шаг будет доставлять тебе до безумия много боли!
- Я согласна! – воскликнула Таня. Она не знала, что заставляет её говорить это, но и в самом деле была готова согласиться с тем, что предлагала ей отвратительная ведьма.
- Согласна? – удивилась Чума. – Тогда отдай мне свой мелодичный, звонкий голосок, и я дам тебе ровные, стройные ноги, такие, на которые будут любоваться абсолютно все вокруг! Отдаёшь?
- Отдаю!
Таня думала, что что-то изменится, но всё было точно так же. Ведьма смотрела на неё достаточно долго, а после, наконец-то узнав то, что, очевидно, ей надо было, продолжила говорить:
- Сейчас возьми у меня водорослей и сплети себе из них платье. Уплыви к берегу, выберись на него и набрось на себя это платье – а тогда жди. Если ты не доплывёшь до берега до рассвета, то ты погибнешь! А голос… - ведьма взмахнула. – А голоса у тебя уже нет.
Таня хотела что-то ответить, но не смогла. Она и вправду вдруг потеряла дар речи – но это было неважно.
- Плыви! – и Гроттер вдруг осознала, что голос у ведьмы стал такой мелодичный и прекрасный, как был у неё прежде. – И выпей это!
Рыжеволосая в последнее мгновение успела поймать небольшой пузырёк – и поспешно осушила его. Неприятный, терпкий вкус заставил её содрогнуться, но девушка, впрочем, всё ещё так и не пожалела о том, что совершила. Она взяла водоросли, которые предлагала ей ведьма, и поспешно поплыла к берегу.
Это было очень далеко, а силы покидали русалку. Она задыхалась от долгого пути, водоросли путали её руки, но она не отпускала их ни на мгновение.
Когда Таня увидела своих сестёр, она отчаянно пожелала вернуться к ним обратно, но что-то заставило девушку плыть дальше. Мысленно повторяя себе, что там, там, далеко-далеко её счастье, она плыла как можно быстрее, ни на мгновение не останавливаясь и заставляя себя всё ускоряться и ускоряться.