Люба Украина. Долгий путь к себе - Страница 44

– Что ты хочешь от запорожцев? – спросил Дорошенко.

– Оружие и пушки! Даже самая малая победа над поляками всколыхнет Украину. Я хочу, не проливая крови, одним громом выгнать с Томаковки залогу корсунцев.

– Я с тобой, Богдан! – вскинул руки кверху Данила Нечай. – Ей-богу! Бери меня, не пожалеешь!

Хмельницкий достал и положил на стол королевские привилеи, сам подошел к двери, отворил, позвал:

– Ганжа!

Вошел Ганжа со знаменем в руках.

– Это знамя вручил мне король. Он сказал мне, положа руку на саблю: «Разве вы не казаки, чтобы сами за себя постоять против ваших притеснителей?»

– Дадим ему пушки? – мелко захлопал белесыми ресничками кошевой атаман.

– Дадим, – сказал Дорошенко.

– Не королевскими регалиями ты пронял мое сердце, Богдан, – прохрипел Кривонос и откашлялся в кулак. – Я за тобой пойду. Волю добывать пойду, да только не казакам одним, а всему народу украинскому. Запомни, Богдан, всему народу!

– Спасибо тебе, Максим. – Хмельницкий подошел к нему и обнял. И почувствовал: Кривонос из железа кован.

Грохот пушек среди ночи, удалая атака – и Корсунский полк пана Гурского бежал в панике, бросив курени, продовольствие, оружие.

Хмельницкий, захватив остров, приказал возводить валы и рыть траншеи. Сам находил уязвимые места в обороне, сам пушки ставил.

Столь рьяное усердие в укреплении острова должно было сказать лазутчикам поляков: о наступлении не помышляем, отсидеться бы! И дабы укрепить разведку в том ее заблуждении, Хмельницкий написал коронному гетману еще одно письмо: «…невесть откуда явился нарушитель спокойного жития моего Чаплинский, литовский бродяга, польский пьяница, вор и грабитель украинский, подстароста чигиринский, который, распоряжаясь именем своего господина пана Конецпольского, коронного хорунжего, клеветническими изветами и доносами вконец погубил многих наших братьев и присвоил их имущество… И конечно уж, не пан хорунжий коронный, а слуга его, лжец, изменник и пьяница Чаплинский владеет Чигиринщиной…»

Это была старая дуда, но Хмельницкий продолжал дуть в нее, выдавая себя за человека растерявшегося, волею судьбы ставшего на путь бунтарства, ожидающего от Господа прощения.

Пока чернила просыхали, он деловым почерком генерального писаря намахал очередной универсал: «Нас, чутких и живых, считают дикими и неспокойными. Отважных и весьма заслуженных, назвали нас бунтовщиками. Это же известно всему миру, что польское войско уничтожает казацкое и крестьянское добро, бесчестит их жен и дочерей. На всех возлагают невольничьи обязанности, тяготы, барщинные работы, вопреки древнему обычаю, а если кто публично или частным образом на тяжкие несправедливости выступит с жалобой, встретит только насмешки и пренебрежение. Самое большое – получит недостойные слова. Все думают лишь о том, чтобы искоренить казацкий род».

Письмо к Потоцкому и универсал к реестровым казакам Хмельницкий отправил в Кодак через запорожцев кошевого атамана. Универсал этот тоже дойдет до коронного гетмана. Потоцкий должен знать: в воззваниях Хмельницкого нет призывов, это – хныканье и жалобы.

В день на Томаковский остров приходило по десяти – пятнадцати человек. Поляки поставили в степи заставы, вылавливая беглецов.

В конце февраля под Томаковским островом появился Чигиринский полк во главе с кумом Кричевским. Полк атаковал остров с ходу, был встречен орудийным огнем и без особых потерь отступил. Хмельницкий послал в бой свою вольницу, и чигиринцы бежали, бросив половину обоза с продовольствием, порох и заряды.

Это была не война, а помощь.

– Надо уходить на Дон, – сказал ближним людям Хмельницкий.

– Но мы им всыпали! – изумился Тимош, неотлучно бывший при отце.

– Так на Масленицу хорошо драться, стенка на стенку, но не воевать. Если бы чигиринцы ударили нам во фланги, вся бы наша ватага попала в плен. Пока есть время, учить нужно воевать вновь прибывших.

– Так ты ж на Дон собрался уходить! – прохрипел Кривонос и закашлял в жилистый свой кулак.

– Послы из Крыма вернулись, Максим. Ислам Гирея они не видели. Говорил с ними нуреддин. Говорил крикливо: гяурам-де веры нет, на слово гяуры не крепки. Велел передать тем, кто подослал казаков, что хан Ислам Гирей – государь великий. Он не даст истребить свое прекрасное войско, попавшись в западню к польским хитрецам.

– Мы этих поганых крымцев били и будем бить! – потряс над головой руками Данила Нечай. – Больно нужна их дружба!

Хмельницкий посмотрел на Нечая и улыбнулся:

– Данила! Мы прогнали корсунцев – врасплох их застали. Мы побили Чигиринский полк – братья-казаки не захотели нас побить. Бог даст, побьем самого Потоцкого. Уж он-то нас миловать не станет, и не мы на него, он на нас нападет первым. Только ведь война на том не кончится, – голос Богдана зазвенел металлом. – Чтобы добыть свободу Украине, надо насмерть уложить Речь Посполитую! Государь на государя в одиночку не пойдет, пойдет в союзе с другим государем.

Кривонос не мигая глядел на Хмельницкого, наматывая на корявый палец оселедец.

– Не пойму тебя, Богдан. То ты королю собираешься служить верой и правдой, то Речь Посполитую хочешь под корень рубануть. А ее, ведьму, под корень нужно! И с поля вон. Разъелась на чужой крови, как клещ.

Хмельницкий смутился вдруг:

– Ты, Кривонос, веришь мне только вполовину. Смотри, – показал на дрова у печи, – тростник, краснотал, тополь, засохшая яблоня – всяк горит по-своему, но огонь-то будет один. Казакам нужны Бог да воля, а горожанам воля хуже волка. Им подавай Магдебургское право, крестьяне в надеждах своих уповают на доброго короля… И без дружбы хана нам тоже не обойтись. Он как нож в спину.

– Пора тебе булаву брать в руки! – сказал Кривонос.

– Это как войско решит, к кошевому поляки зачастили.

– Так что же нам делать-то, скажи? – Голубые глаза Данилы Нечая пылали отвагой и полным непониманием затеявшегося разговора.

– Дела нужно делать обыкновенные. Учить людей воевать – раз! Строить укрепления – два! Добывать и накапливать припасы – три! Скоро зиме конец. Сразу после распутицы люди к нам валом пойдут.

Влажный мартовский ветер гнал февральские холода на север, но зима брала свое ночами. Вымораживала воду в лужах, сыпала снегом, тянулась к оттаявшим дорогам длинными косицами поземки.

Богдан с Тимошем на лошадях ехали в глубь острова.

– Покажи, где в тебя стреляли? – попросил Богдан.

– Отсюда недалеко. – Тимош повернул коня в лес.

– Ты меня, вижу, спросить о чем-то хочешь. Спрашивай.

Тимош быстро глянул отцу в глаза:

– Ты вправду на Дон собрался?

– Одному Богу известны наши пути, – сказал Богдан. – Тяжело у меня на сердце, Тимош. Наше спасение ныне в том, что весна, слава богу, не торопится. В распутицу воевать невозможно. Потоцкий поневоле вынужден терпеть нас. Войска он пошлет на Сечь сразу, как установится погода. Торопко нам надо жить!

Лошади шли бок о бок. Чавкала под копытами разбухшая от влаги земля.

– Вон! Желтую осыпь видишь? – показал Тимош отцу.

Богдан натянул повод, долго смотрел на то место, где по счастливой случайности остался в живых его старший сын. Посмотрел на Тимоша: шею усыпали прыщи – созревает хлопец.

– Ты мой единственный друг, сынок! – сказал Хмельницкий и улыбнулся спокойной улыбкой. – Самому себе в том не могу признаться, а тебе скажу. Все у нас будет хорошо.

Легко спрыгнул с коня. Тимош тоже тотчас спешился.

– Смотри! – сказал отец, сухой веткой рисуя на земле чертеж. – Это наш двор чигиринский. Конюшня. Ясли. В яслях, слева, в самом углу, – кубышка с королевским жалованьем. А вот здесь, под стропилами, в самом центре, шкатулку я зарыл. Камешки там, кольца, всякая дребедень. Сестрам твоим приданое. В кубышке пять тысяч злотых.

– А зачем ты это говоришь мне? – спросил Тимош, уставясь на отца неподвижными, совиными глазами.