Львиной Тропой. Пульс (СИ) - Страница 199

- Почему все, кроме него, сбежали? – вопрос я построил нарочито неясно.

- Она знает как затуманить разум, сбить с пути. Когда-то и я угодил в эту ловушку к несчастью. Будь я чуточку умнее ранее – не факт что сейчас мы все оказались бы в подобном положении, – тень обернулась на замок, глядя куда-то вверх. – Когда-то давно я должен был остановить их. Теперь это лежит на вас.

- Объясните, – тон Квистис был требовательным, что и сама она заметила.

- Пожалуйста, – более мягко добавила она.

- Колдунья за которой вы пришли – не то, чем кажется, – тень продолжала смотреть на замок. – Она есть сплав. Абсолют. Последняя волшебница. Финальная форма. Но сама идея, замысел – они остались прежними. Да… Порой я думаю: не развяжи мы ту войну, стали бы Сёстры такими? Кто знает… Сделанного не воротишь.

Я, если честно, мало что понимал из речей Хранителя. Только то, что раньше они сталкивались с Ультимецией. Без понятия когда, наверно после своего похода на восток. Или нет – во время него. Три Сестры Эстара – это и есть она?

- Ультимеция была и раньше, а потом возродилась?

- И да, и нет. Та, что ждёт вас в башне, одновременно и те три сестры, что правили востоком когда-то, но при этом это совсем другая колдунья. Абсолют... Замысел тот же, но метод исполнения иной…

- Что нас ждёт? – тихо произнёс я, чтобы только Хранитель смог меня расслышать. – Мы станем как…

- Нет, – оборвал меня Первый. – Не обязательно. Должно быть что-то… Нечто весомое. То, что изменит вашу природу.

- Вы пойдёте с нами? – осторожно спросила Риноа. Тень перевела взгляд на неё. Невольно я напрягся, вдруг понимая, что присутствующий Хранитель когда-то был охотником на волшебниц. А Риноа – волшебница. Ещё и мой Хранитель со своими периодическими заскоками.

Тьма будто бы ждала этого, я почувствовал её колебания, а рука сама собой потянулась к рукоятке ганблейда.

- Не стоит, младший Ад’дайн, – не оборачиваясь произнёс Первый. – Вы на одной стороне.

«Ты прав, Первый. Пока на одной».

- Только он из нас смог добраться до Сестёр тогда, – через плечо произнёс Хранитель в мою сторону. – Его гнев и вера даровали неуязвимость против их чар, а умения воина довершили начатое. Но мы многое не учли. Сёстры пали, но не исчезли окончательно, обманули смерть и само мироздание. И спустя века вернулись за реваншем. Ты, – тень снова взглянула на Риноа. – Юная Дочь Хайна… Зачем вам я когда есть ты? – Хранитель издал нечто похожее на усмешку.

- Вместе у нас больше шансов победить! Она лишила остальных их Хранителей, но с вами…

- Нет, – негромко, но уверенно он прервал Риноа, затем медленно повернулся к краю парящего куска земли. – Взгляните.

Я перевёл взгляд по направлению его руки. Ночной горизонт, в сумерках мало что можно разглядеть. Что я должен был увидеть?

- Истинный взор… – начал Хранитель.

- Не обманешь, – кажется, мой голос прозвучал несколько раздражённо. Серьёзно, меня уже начало откровенно доставать эта высокопарная фраза. Постараться увидеть истинную суть вещей. Зри в корень, вроде бы так говорится.

Горизонт становился ближе. Медленно, еле заметно, но его черта приближалась, а за ней чёрная непроглядная пустота. Абсолютное ничто.

- Что это? – не своим голосом выдавил я из себя.

- Всё исчезает, – пояснил Хранитель. – Перестаёт быть. Время сжимается, стирая реальность. И когда это завершится, то её уже будет не остановить. Нечему и некому будет останавливать – останется только она одна. Единая воля и единое сознание, а мы, все мы, кто был, кто есть и кто только будет, мы станем лишь крупицами её разума, – тень повернула голову в сторону горизонта, всматриваясь вперёд. – Моих сил хватит лишь затормозить процесс, но не прервать. Это я доверю вам. Остановите её.

Затормозить процесс исчезновения мира, я не ослышался? На мой взгляд это всё равно что пытаться руками задержать летящий на полной скорости товарный состав. Какими силами надо обладать, чтобы задержать разрушающуюся реальность?

- Кто ты на самом деле?

- Первый среди равных, – Хранитель шагнул к краю, занося ногу над провалом.

- Последний из рода Ад’дайн был известен своим упрямством, – замерев, произнесла тень. – Волшебницы стали его наваждением, он видел в них корень всех бед, хоть это и не всегда было так. Я не мог его убедить, но и не мог препятствовать. Мы те кто мы есть, и мы те, кем стали. Так суждено было случиться. Прошло много веков прежде чем я осознал эту простую истину. А может я себя просто оправдываю, – тень снова взглянула в мою сторону через плечо. – Он не остановится после. Если будет оно, «после».

Хранитель исчез за краем. Заглянул вниз, мы не увидели его падающего тела, он просто исчез в темноте.

- И всё же кто это был? – спросил Ирвин. Его рука лежала на экзкатере, видимо всё это время он был готов при случае открыть огонь.

- Ага, как я поняла он дважды нас спас, – подключилась Сельфи. – Но я плохо представляю что это такое Круг Равных. Те, кто бились с волшебницами, вы говорили. Как мы что ли?

- Именно, – мрачно подтвердила Квистис, глядя в неуловимо приближающийся горизонт. – Он тот, с кого всё началось. Нечто вроде сиида. Первый сиид. Я права, Скволл?

- Да.

- Просто путник, сбившийся с пути, в чьих руках оказалась судьба мира, – добавила Риноа. – Это всё, что я смогла в нём разглядеть. Большего он не позволил.

Да не пофигу ли кто он? У нас есть иные поводы для головной боли. К вратам замка вела длина широкая лестница, к ней я и направился. Пора всё это заканчивать.

Створки ворот были слегка приоткрыты, из них по полу клубился густой серый туман. До слуха доносилась зловещая органная мелодия. Ворота распахнулись достаточно легко, несмотря на всю свою массивность. Мы шагнули внутрь. Вшестером, практически без Хранителей, практически без шансов на успех. Понимают ли это остальные?

Парадная просторная зала сразу же являла нам царящую в замке гнетущую атмосферу. Строгий готический стиль, обильно разбавленный признаками запустения, начинал давить на нервы с первой же минуты. Замок снаружи казался не самым маленьким, предстояло ещё найти волшебницу…

Блуждания по обители Ультимеции выявили, что её дом был не настолько необитаемым, каким хотел казаться. С первым из обитателей, не считая красного гиганта, мы повстречались рядом с лестницей в противоположном конце парадного зала. Из под широкого пролёта, громко урча, выпрыгнуло подобие торамы, разве что крупнее раза в три, без характерных длинных усов-щупалец и разодето в цветастые одеяния. Предупредительно зашипев, существо бросилось в мою сторону. Увернувшись от первого выпада, я рубанул ганблейдом вдоль её тела. Гигантская кошка завизжала. Громко хлопнул обрез Ирвина, отбросив тело поверженного животного в угол.

- Кажется, мы только что прибили местного домашнего любимца, – закидывая своё оружие на плечо, произнёс Ирвин.

- Главное чтобы других любимцев не было, – мрачно добавил Зелл. – А если и будут, то чтобы такие же тупые как эта киска. Кстати, а где это она?

Тело гигантской торамы исчезло, ни оставив даже пятен крови. Мы насторожились. Дальше было решено передвигаться, сохраняя боевой порядок.

Планировку мы узнавали по ходу дела. Транспарантов на входе не прилагалось. Да откуда им взяться? Не думаю что Ультимеция часто принимает гостей, а для не прошенных ей карту замка вешать нет смысла. Общее направление я чувствовал – она была в восточной части замка, где-то наверху. Одна из башен. Риноа мои догадки подтверждала. Выглядела принцесса намного мрачнее каждого из нас, а порой я ловил её опасливые взгляды в мою сторону. И без того поганое настроение от этого становилось ещё более гадким. Я понимал чего она опасалась, что в кураже предстоящей битва тьма всё же улучит момент чтобы дотянуться и до неё. Убийце волшебниц будет всё равно на чьей стороне она, для него все колдуньи одинаковы. А я всё ещё не придумал как ему помешать.

К концу первого часа поисков пути наверх мы оказались в очередном зале с закинутой посеревшими от пыли чехлами мебелью и огромной люстрой со свечами под куполовидным потолком, где и столкнулись с новым противником: нечто невообразимое, сплав плоти и неизвестных механизмов, парящий в воздухе. Три когтистых отростка начинались на спине существа и заканчивались в полуметре от его морды. Как показалось на первый короткий взгляд – на одинаковых расстояниях от его птичьей морды с длинным прямым клювом.