Львиной Тропой. Пульс (СИ) - Страница 198

- Просто полезем? – зачем-то решил уточнить Зелл.

- А ты лифт видишь? – едко подметил Ирвин, следуя за мной к цепи.

- Так, я и Квистис – замыкающие, – твёрдо заявила Тильмитт. – Мы не хотим чтобы вы заглядывали нам под юбки!

- Да там ничего особенного, – деловито заявил Ирвин и тут же чуть не схлопотал пинок под зад от своей импульсивной пассии.

Даже здесь, в чужом времени, в чужом и враждебном мире, группа «Сказка» пыталась следовать устоявшимся стандартам выездного балагана.

Восхождение длилось достаточно долго. Сырой металл звеньев порой коварно скользил под руками, так и норовя сбросить кого-то из нас вниз. Не поленись владычица будущего отполировать цепь – мы бы вовек не поднялись. Тем не менее мы героически продолжали восхождение. Не знаю точно как долго это длилось: час, два, три… Кто знает? Применимы ли сейчас вообще единицы измерения времени если оно сжато? Имели ли они хоть какой-то смысл? Поначалу Ирвин и Зелл даже взяли на себя функцию поддержания боевого духа отряда методом травли анекдотов. На короткие мгновения путь по цепи преобразился в увеселительную прогулку с элементами экстремального туризма. Зелл в основном шутил над ковбоями, Ирвин в долгу не оставался, отвечая остротами про баламбцев. Девушки по началу посмеивались, в основном Сельфи, но где-то на трети пути шутки стихли. На высоте дул неприятный ветер: не сильный, но промозглый, пробирающий до костей.

Я поднимался первым. Где-то между шуткой про неуловимого ковбоя Джо и вопросом «Сколько баламбцев нужно чтобы завалить на охоте одного ти-рекса», я оглянулся вниз. Развалины приюта еле угадывались в сумерках, а вот тусклый свет маяка был отчётливо виден. Как и чёрный силуэт не его верхушке. Сверкнули две белых точки, тень зашевелилась. Мне стало откровенно не по себе, я поспешил перебраться на следующее звено и постараться не думать о неизвестном наблюдателе. Хотя не такой уж он и неизвестный. Я догадывался кто это был, как и кто помог нам добраться до сюда. Вопрос теперь в том станет ли он помогать и дальше. Или хотя бы не мешать, но это вряд ли. Это не в их правилах…

Подъём забирал последние силы. Давно стихли шутки, уступив место напряжённости. Мы были почти у цели. Цепь была натянута под удобным нам углом, не создавая непреодолимого навеса. До моего слуха уже давно начали доноситься глухие стуки сверху, будто бы кто-то громко топал огромными ногами. Рука сама коснулась рукоятки ганблейда. На месте. Значит, не пропадём.

Последние два звена давались с особым трудом. Как назло усилился ветер, я дважды чуть не сорвался вниз. Периодичность топота подозрительно изменилась. Кто-то расхаживал медленней. Нужно быть наготове. У самого верха я подал сигнал остальным не торопиться, за что заслужил гневный испепеляющий взгляд от Сельфи с последних рядов, и аккуратно ухватился за каменистый выступ. Подтянуться, помочь ногами и вот я уже наверху. Прямо перед заносящим клинок для удара стальным гигантом. Только этот был в полтора раза больше тех, которые встречались в Пандоре, и в броне красного отлива. Широкий меч, огромный кусок железа, служивший гиганту оружием, был нацелен прямо на то место я только что появился. Где было закреплено последнее кольцо цепи. Даже если я отскочу, то удар вполне может перебить крепление и тогда остальные попросту свалятся в океан. Что же делать?!

Рука гиганта начала опускаться когда в неё ударила бело-зелёная вспышка, моментально спалив и широченное лезвие меча, и кисть железного стража. Существо издало глухой стон, а второй залп уже прожигал ему правый бок. Гигант зашатался. Больше не медля, я повернулся к краю и протянул руки следовавшей за мной Риноа. За спиной ухнуло в третий раз. Характерные звуки свидетельствовали о не самом завидном положении местного охранника. Быстро я втягивал своих товарищей наверх, пока неведомый доброжелатель занимался красным стражем. Втянув Сельфи, замыкавшей нашу группу, я развернулся, принимая боевую стойку. Но в том уже не было необходимости.

Гиганту досталось не слабо. За те секунды, что я потратил на помощь группе, ему успели опалить обе руки, прожечь бок и грудину, но охранник продолжал стоять, хоть и сильно шатаясь. Тень двигалась к нему со стремительностью матёрого хищника. Прыжок и вот уже она ухватилась одной рукой за голову стража, а вторую заносит для удара. Из-под широкого рукава выскочили два спаренных чёрных клинка. Удар в узкий разрез шлема и всплеск сокрушительной энергии. Гигант взвыл ещё сильнее, шатаясь отступая к краю. А тень, уже отпрыгнувшая назад, выбросила вперёд две обе руки, посылая очередною бело-зелёную вспышку в противника. Красный сорвался вниз, провожая своё падение быстро стихающим глухим стоном.

- Кто бы ты ни был, но спасибо, – Динхт шмыгнул носом.

Тень медленно опустила руки и повернулась к нам. Под тёмным провалом капюшона сверкнули два серебристых огня.

====== 47. По кому звонит колокол ======

Задавать вопрос «Кто такие Хранители?» в Академии было не принято, ибо ответа на него не существовало. Вернее он был, но его, как водится, никто не знал. Кто эти сущности? Кем они были и как такими стали? Почему выбирают себе того или иного носителя? Всё это оставалось загадкой для кадетов, сиидов, инструкторов и даже всезнающего деканата. Они просто были, мы просто могли получить их, как нам казалось, в своё распоряжение и не думать об остальном. Почему кто-то из них сохранял остатки разума, а кто-то наоборот дичал, почему они имеют порой столь причудливый, а зачастую – ужасающий, внешний вид, почему некоторые из них послушны и исполнительны когда другие проявляют упрямство? Всё это было покрыто туманом мистической неизвестности, предоставляя буйным фантазиям широчайший спектр для самых разных гипотез.

Может это и могло прозвучать нескромно, но, кажется, только мы смогли приоткрыть завесу их тайны, столкнувшись с существами, бывшими когда-то Кругом Равных.

Тень, стоявшая в нескольких шагах от нас, в отличие от большинства своих соратников, внешних изменений претерпела мало. Даже его тёмные одеяния, казавшиеся лоскутам самой ночи, при внимательном рассмотрении оказались просто чёрными одеждами. Местами даже были заметны разводы от грязи, на обуви виднелся налёт пыли. В целом вполне человеческий облик. Почти. Под капюшоном царила настолько непроглядная темнота, что не угадывалось каких-либо черт лица. Будто бы накинутая на голову ткань зацепила краем кусок темноты, умело спрятав лицо, оставляя лишь два светящихся глаза.

Тень медленно шагнула к нам. Я невольно напрягся, как и, должно быть, каждый из нас.

- Не думаю что он хочет причинить нам вред, – рассудительно произнесла Фея. – Спасибо вам, мистер. Вы меня понимаете? Как вас зовут?

- Первый, – ответил я, не сводя глаз с Хранителя. Тот в свою очередь перевёл взгляд на меня. Почувствовались слабые пульсации тьмы. Два соратника, две сущности, два охотника на ведьм. Первый и Второй Круга Равных общались. Не было слов, лишь слабые импульсы энергий текущих в обе стороны. Не скажу что это было физически неприятно, но несколько возмущало что моя голова в очередной раз стала средством связи для существ менее материальных. В этот раз она стала банальной антенной.

- Это ведь ты вытащил нас из водоворота, – это было скорее утверждение чем вопрос. Первый прекратил свои передачи в мою голову и взглянул мне в глаза. Холодный серебристый свет не излучал опасности, не был враждебным, но в один миг я осознал насколько могучее создание стояло напротив меня. – Но мы виделись и раньше, верно? Тот маяк, у которого было наше недолгое пристанище, ты обитал там. Охранял то место от лунных тварей. Защищал нас, детей, так ведь?

- Да, – ответил Хранитель сразу на все вопросы. – Я видел линии ваших судеб и они вели сюда. Я почему-то знал что вы окажитесь здесь. Интуиция. Инстинкт. Истинный взор. Имеет ли сейчас это хоть какое-то значение? Важно лишь то, что вы добрались.

- Ну… спасибо ещё раз за помощь, – Динхт растерянно улыбнулся, по его движениям было видно что он почти был готов протянуть руку для пожатия, но вовремя одумался.