Львиной Тропой. Пульс (СИ) - Страница 197

Зелл вскрикнул, забился будто бы сдуру сунул пальцы в розетку. А его рычащий огненный Хранитель, оставляя за собой пламенный след, исчезал среди бушующего океана в явившем нам видение пузыре. На подходе был следующий...

Два брата-брата близнеца, два принца, два воина. Два умелых бойца бежали по высушенной, треснувшей земле. За ними едва поспевал сгорбленный старец в серых лохмотьях, опирающийся при походке на шест. Вдалеке виднелся их родовой замок, дом, в который пришла беда. Земля под ногами братьев задрожала, подло лишая равновесия. Близнецы упали. А замок тем временем разлетелся на части от мощнейшего импульса. Вверх поднимался сияющий шар, даже издалека угадывались очертания человеческого силуэта. Волшебница. Один из братьев что-то кричал, второй лишь стиснул зубы и ударил кулаком о землю, подняв небольшое облачко пыли. Старец, подошедший к ним со спины, лишь сокрушённо покачал головой...

Теперь уже кричал Ирвин, закатив глаза. А два его Хранителя уже бежали в сторону разрушенного дома, их силуэты быстро становились прозрачными, пока вовсе не исчезли.

- Она лишает нас главного оружия! – запоздало выкрикнула Квистис.

- Мальчики, держитесь! – Фея уже не просто кричала, её голос сорвался на высокий испуганный визг. – Шляпа, не отпускай меня!...

Из очередного пузыря, из непроглядной тьмы прямо на Тильмитт уставились два огромных покрасневших глаза. Чёрное исполинское тело парило в воздухе, удерживаемое взмахами гигантских крыльев. Когтистые лапы скрещены на широкой чешуйчатой груди – поза превосходства. Взгляд существа источал лишь ненависть. Это дракон. Огромный, самый большой из всех что можно себе представить. Хищные челюсти разомкнулись, утробный глухой рёв не предвещал ничего хорошего…

Сельфи, вскрикнув, зажмурилась, но вдруг дёрнулась, как от сильного удара. Карбункул, материализовавшийся над её головой, описал полукруг, жалобно пискнул и улетел прочь, подальше от пузыря с чёрным драконом, теряясь среди чёрных туч. Трое из нас уже бились в конвульсиях, круг разорвался, а порывы коварного ветра, словно только этого и ждали, подхватили их, унося их дальше от нас ,всё ещё держащихся за руки. Ни я, ни Риноа, ни Квистис, не успели даже ртов раскрыть, как прямо перед нами появился четвёртый пузырь...

Ясное ночное небо, усыпанное яркими звёздами. Далёкий шум прибоя. Тихая, прекрасная ночь. Их было двое. Два беглеца, облачённых в тёмные плащи. Они бежали, держась за руки. Это было не очень удобно, но они будто бы были уверенны что это придаст им сил продолжать их бесконечное бегство. Нельзя останавливаться, нельзя прекращать, ибо за ними по пятам шла погибель. Сама смерть…

«Сестра моя…»

Тьма взвыла, чуть ли не буквально расколов мне голову. Что-то отцепилось от левой руки, сквозь наворачивающиеся на глаза слёзы я увидел уносимую воздушными потоками кричащую Квистис и её Сирену, скрывающуюся на пустынном берегу. Сквозь рёв стихии доносилось эхо её плача… Всё, это конец. Наша вылазка проваливалась.

Ветер играючи закручивал нас в небесном водовороте, раздробив нашу команду, отбрасывая друг от друга всё дальше. Вой в голове резко стих, я успел почувствовать чьё-то постороннее присутствие. Нечто металось между нами, вырывая наши тела из цепких лап урагана и подталкивая обратно друг к другу. Мне померещились два светящихся белых огонька…

- Сентра, – повторил пункт нашего назначения незнакомый голос.

Нас с силой рвануло наверх, к открывающемуся свету.

Не знаю кто или что это было, но его внезапное появление оказалось как нельзя вовремя. Но где мы оказались?

Ночь, освещённая бледным светом громадной луны. Колонны и древние строения. Приют. Мы всё же добрались.

Рядом постанывали мои пострадавшие спутники.

- Он… – всхлипнула Сельфи. – Он ушёл…

Видимо, это она о своём Хранителе.

- Не только он, – хрипло произнёс Зелл. – Меня будто бы наизнанку вывернули.

Ирвин и Квистис согласились мрачным молчанием.

- Она… Это её рук дело, – тихо произнесла Риноа.

- Значит мы, фактически, безоружны, – заключил Динхт, потирая затылок. Мы молча переглянулись. Этого наш план не учитывал, мы даже представить себе такого не могли.

- Нам нужно идти дальше, – произнёс я, делая шаг вперёд. Даже если Ультимеция обезоружила нас, то сдаваться мы тоже не можем. Уже не можем. Иначе путь домой не найти. К тому же я ощущал как внутри моего сознания слабо пульсировала тьма. Мой Хранитель никуда не делся? Но хватит ли этого?..

Мы быстро продвигались между зданий старого приюта. К слову, он выглядел не таким уж старым и заброшенным. Проходя мимо одного из строений, наше внимание привлекли чьи-то голоса. Язык не был похож на известные нам наречия, но я безошибочно угадал древнесентрийский. Подавив первое желание просто пройти мимо, я всё же заглянул в окно каменного дома.

Внутренне убранство было иным и больше всего напоминало залу какого-то мрачного замка, если не сказать: «зловещего». Знакомые мне по старой фреске в деревне Шуми полупрозрачные силуэты членов Круга Равных. Семь из них, опустившись на колено, склонили головы. Восьмой стоял к ним спиной и громко выкрикивал слова:

- Защитить мир и друг друга!..

- Клянёмся!

- Противостоять Дочерям Хайна!..

- Клянёмся!

- Не дать миру задохнуться под их пятой!..

- Клянёмся!

- Сохранить будущее!..

- Клянёмся!

- Все, как один!..

- Клянёмся!

- Мы – Круг Равных! Защитная сила этого мира!

Это сильно напомнило мне присягу Сада Баламб.

- Вставшие с ними по доброй воле – умрут, – произнёс молодой латник, тихо, но очень уверенно.

- Это лишнее, ты слишком категоричен, – отозвался на его речь стоявший к остальным спиной, скрывавший голову глухим капюшоном. – Слепая жажда мести не доведёт до добра ни тебя, ни наш Круг.

Силуэты начали блекнуть, в последний момент человек в капюшоне повёл головой в мою сторону. Я отшатнулся от окна.

- Ну? – тут же подскочил ко мне Зелл. – Что там было?

- Рождение Круга, – ответил я, оставив Динхта в замешательства.

Очень быстро мы вышли на задний дворик где когда-то играли. Дальше был спуск на пляж и тропинка к маяку. И больше ничего. Верно ли мы выбрали место? И если нет, то как нам попасть в нужное?

- Нет, – Риноа шагнула вперёд. – Всё не так. Здесь всё выглядит иначе.

Реальность будто только этого и ждала, услужливо изменившись. Ухоженная тропинка, чистота стен зданий – всё оказалось мороком. На деле это были заросшие бурьяном развалины. Во дворике, наоборот, ничего не росло, вместо этого в землю была вбита огромная цепь уходящая высоко вверх. Проследив её направление, мы увидели огромный кусок земли, парящий в небе, с очертаниями башен замка.

- Вот они, владения Ультимеции, – добавила Риноа, глядя вверх. – Замок-Над-Миром, её цитадель.

На земле, рядом с массивным металлическим звеном, лежали несколько тел в белой униформе, очень похожей на амуницию Белых Сиидов.

- Наши… – тихо произнесла Квистис, подойдя к одному из тел. – Сииды… Мы сражаемся целыми поколениями. С с самого зарождения времён...

Я проследовал к Трип и опустился рядом. Тело молодого человека не имело каких-либо ран, но тем не менее было бездыханным, с остекленевшими глазами, направленными в холодное ночное небо мира, принадлежавшего Ультимеции. Далеко не самая завидная у него участь. Далеко не самое перспективное будущее.

- Мертвы, – мрачно сообщила Сельфи, глядя на другое тело. – Они все мертвы.

- Они не мертвы, но и не живы, – поправила Риноа. – Пойманные между жизнью и смертью в ловушку… Это ждёт каждого, кто рискнёт встать против повелительницы… – принцесса не отрывала глаз от парящего замка. – Мы должны её остановить!

- Верно, подруга! – бойко согласилась Фея. – С Хранителями или без, но мы просто обязаны прекратить её тиранию! Ну что молчите, мальчики, так ведь?

Мужская часть коллектива вынужденно закивала. Я ещё раз оглядел уходящую вверх цепь. Кажется, это бы единственный путь наверх.