Ловушка мертвеца - Страница 48

екретарь. Чем могу служить? В отсутствие мистера Дестера я занимаюсь его делами.

Толстяк нахмурился.

- Мне хотелось бы поговорить с мистером Дестером лично, - заявил он недовольно.

- О'кей, - согласился я, пожав плечами. - Дайте мне ваши имя и адрес, и когда мистер Дестер вернется, я сообщу ему о вас. Если у него будет время, то я устрою вам свидание.

- Вы упомянули, что он прибудет в среду?

- Я не сказал, что в среду. По правде говоря, мне точно неизвестно, когда он появится. Он сейчас очень занят. Он вылетел в Нью-Йорк, возможно, вернется в среду, возможно, нет.

- В Нью-Йорк? - Толстяк приподнял брови. - Я думаю, что мне стоит представиться. Меня зовут Хаммерсток. - Он улыбнулся, показав фальшивые зубы. - Торговля винами "Хаммерсток и Джудд". Я пришел по поводу счета мистера Дестера.

Я понял, что он должен быть одним из главных кредиторов, а если уж не из главных, то из самых надоедливых. Если мне удастся справиться с ним, то я смогу разделаться и с остальными.

- Счета мистера Дестера? - спросил я удивленно. - А в чем дело?

- Он слишком давно их не оплачивал, - сообщил Хаммерсток, роясь в кармане. - Мы же не раз писали мистеру Дестеру...

- Мистер Дестер слишком занят, чтобы думать о маленьких счетах, ответил я и, подойдя к столу, взял сигарету из коробки. - Неужели ваша фирма испытывает недостаток в деньгах?

Толстяк побагровел.

- Недостаток в деньгах? Как вы...

- Ладно, к чему лишние волнения? Мистер Дестер занят сейчас делом, которое отнимает у него все время, поэтому он и поручил мне приглядывать за его личными делами. Скажите, сколько он должен вам, и я выпишу чек, сообщив хозяину, что вы беспокоили его по поводу оплаты счета.

- А каким делом сейчас занят мистер Дестер? - спросил Хаммерсток, глядя на меня с внезапным интересом.

- Он ушел из студии "Пасифик" и поступает на работу в коммерческое телевидение. Так каков счет?

- Четыре тысячи долларов.

Эта цифра меня потрясла. Не могу понять, как может человек выпить виски на такую сумму и при этом остаться в живых.

- Оставьте счет на столе. Я доложу обо всем мистеру Дестеру, - сказал я Хаммерстоку, доставшему из кармана счет. Потом я задумчиво посмотрел на толстяка. - Знаете, что мне пришло в голову? Мистеру Дестеру может не понравиться, что вы приходили сюда. Дело в том, что он сейчас занимается вопросом создания телевизионной коммерческой студии прямо в Голливуде. Скажу вам по секрету: мощный синдикат, в котором он будет работать, собирается купить одну из кинокомпаний, чтобы пользоваться ее базой. Тогда мистер Дестер будет очень всем нужен, у него будет много гостей, а фирма, поставляющая ему спиртное, будет в выигрыше.

Хаммерсток поперхнулся.

- Ну, тогда... - Он начал прятать счет в карман, но я взял его.

- Впрочем, я могу оплатить его, - произнес я. - Он не велик. Пожалуй, я даже дам вам наличные.

Если бы он взял деньги, то я бы здорово влип, но я достаточно хорошо знал человеческую натуру. При виде внушительнойОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com