Lotus (СИ) - Страница 21

К обеду на плантации объявился ещё один гость. Он не хотел заходить в дом и просил позвать Жюля. Оказалось, что гостем "Камелии" был Инди. Он явно не хотел видеть ни Латимора, ни Флая с Шепардом. Жюль долго беседовал с ним наедине, после чего Инди уехал, а Жюль выглядел очень уставшим, однако глаза его радостно сияли.

- Он поправится, - уверенно ответил Леруа на вопрос Флая о здоровье Инди.

Друзья покинули плантацию с рассветом на следующий день. Юджин повёз Флая и Шепарда в Тиеру на своей машине, а капитана с Жюлем вызвался подвезти Рори, парень Грейс, которому тоже нужно было в столицу по делам.

Тиера встретила гостей запахами пряностей и звонкими птичьими трелями. Амарги готовились к празднику. Из каждой хижины исходили ароматы вкусных лакомств и горькой воды. Нарядно одетые дети и подростки помогали родителям. Где-то уже звучала музыка. Шепард и Флай в компании Юджина, капитана и Жюля направились к дому Алмоша. Чен предположил, что его не будет дома, но ошибся. Сыщик не просто был дома, он готовил маисовые лепёшки с мясной начинкой и соусом из авокадо.

- Заходите, коли пришли, - поздоровавшись, проговорил Алмош, не отрываясь от готовки. - Успеем пообедать до костра.

- Вы ждали гостей? - поинтересовался Латимор.

- Нет.

- А для кого тогда столько жратвы? - спросил Шепард.

- Ну, вот вы зашли. Для вас, - пожал плечами Алмош.

- Ты знал, что мы придём, - вдруг заулыбался Флай.

- Ничего я не знал!

- Знал! Шепард при тебе говорил про праздник. Ещё на корабле!

Алмош фыркнул что-то неразборчивое.

- Как дела у Джулиана? - спросил Юджин.

- Да что с ним сделается, - отозвался сыщик.

- Где он? - поинтересовался Флай.

- В клинике. Пару дней ещё там проболтается.

- А потом?

- А потом его выпишут. Хватит об этом придурке. Уже почти готово, сейчас есть сядем.

Алмош достал из шкафчика рядом с плитой бутылку октли и поставил на стол.

- Только стаканов у меня нет на всех. Два есть. И ещё кружки. Тоже две. Получается, что ещё две надо.

- В доме, где мы ночевали, есть, - ответил Шепард. - Сейчас принесу.

- Так я не буду пить, - попытался возразить Жюль, но его никто не слушал.

- Это не текила, - сказал Юджин. - Не такой крепкий напиток.

- Да я вообще не пью...

- Пьёт, - улыбнулся капитан. - Иногда пьёт.

- Здесь градусов не намного больше, чем в пиве, - сказал Алмош. - Но это наш традиционный напиток. Он существовал ещё до того, как сюда норты прибыли.

- Из чего он? - поинтересовался Флай.

- Из сока агавы.

Когда Шепард принёс ещё пару кружек, Алмош уже поставил на стол блюдо с лепёшками.

- Руками есть, - проговорил сыщик. - Приборов нет. Так что Флай, извините, ваше величество.

- Мне нравится есть руками, - с улыбкой ответил король.

Алмош разлил октли по стаканам и кружкам.

- С праздником! - проговорил Флай, поднимая свой стакан.

- С праздником! - повторили все остальные.

- А сегодня не надо будет разбивать горшочек с конфетами? - король вспомнил о празднике, который когда-то устроили на плантации в честь Жюля. В тот день к дереву подвесили горшочек, наполненный сладостями, Жюлю завязали глаза, дали в руки палку, и он должен был разбить этот горшок, чтобы добраться до конфет.

- Нет, - ответил Шепард. - Это только на день рождения делают.

- А что будет сегодня?

- Большой костёр. Танцы. Музыка. И ещё бои на ножах.

- Бои?

- На деревянных ножах, смоченных в краске. Этим обычно молодые ребята занимаются. Показывают, чему научились.

Алмош снова наполнил стаканы и кружки октли. Бутылка опустела. Когда с лепёшками тоже было покончено, на улице уже вовсю звучала музыка.

- Пора идти на поляну Большого костра, - проговорил Алмош.

Флай ожидал, что костёр будет большим, но он и не подозревал, что настолько. Костёр был огромным, и языки его пламени взлетали к небу. Флай остановился, не в силах сказать ни слова. Он смотрел на огонь, будто заворожённый. Шепард улыбнулся. Точно такими же глазами Флай смотрел на фейерверки.

На поляне собралась почти вся Тиера. Подошедший очень близко к костру старейшина сказал что-то на языке амаргов, и музыка заиграла с новой силой.

- Он сказал солнцу спасибо, - объяснил Шепард зачарованному Флаю.

Праздник охватил всю Тиеру. Повсюду играла музыка. Кто-то пел, кто-то танцевал. Женщины раздавали горячую горькую воды, а мужчины разливали октли.

- Я тоже хочу танцевать! - воскликнул Флай и потянул Шепарда к группе танцующих парней и девушек.

- Я не буду, - пробурчал Чен.

- А я буду, - радостно сказал стоявший неподалёку Юджин. - Идём, Флай!

- Хочешь подраться? - предложил Шепарду Алмош.

- На деревянных ножах? - хмыкнул Чен.

- Зачем же? На мечах.

- У тебя есть второй меч?

- У Гаяша есть.

- Гаяш здесь?

- Да, только что приехал.

Шепард обернулся и увидел Гаяша. Телохранитель губернатора разговаривал с кем-то из местных и пил октли. За его спиной действительно был меч.

- Он одолжит мне свой меч?

- Тебе, думаю, да. К тому же, ты скоро уезжаешь.

Поздоровавшись с Шепардом, Гаяш действительно дал ему свой меч после просьбы Алмоша.

- Только отойдите подальше от толпы, - сказал Гаяш. - А я пойду пока с Юджем переговорю. На меня тут его студенты напали. Жаждут его видеть.

- Он танцует, - ответил Шепард.

- Да я уж вижу, - усмехнулся Гаяш и зашагал к танцующим.

- Гаяш! - радостно воскликнул Флай и с трудом поборол в себе желание обнять амарго.

- С праздником! - проговорил тот.

- Волк, почему ты не танцуешь? - широко улыбнулся Юджин.

- Достаточно того, что танцуешь ты.

- Ой, а куда это Шеп и Алмош пошли? - спросил Флай.

- Драться, - ответил Гаяш.

- Что? - хором отозвались Флай и Юджин.

- Ну, на мечах. Спарринг.

- Не всерьёз?

- Зачем им всерьёз?

- Хочу посмотреть, - проговорил Флай.

- Ну, пойдём, - кивнул Юджин.

- А на меня сегодня напали твои студенты, - сказал Гаяш.

- Дай угадаю. Летиция?

- Летиция первым делом. Она жить без тебя не может.

- Кто это? - поинтересовался Флай.

- Девчонка учится на сыщика. Влюбилась в Юджа.

- Да ну тебя, Волк. Глупости всё это! В тебя вообще все влюблены.

- Все?

- Все.

Между тем, Шепард и Алмош нашли место, где почти не было людей. Чен помнил, что его последний опыт спарринга с этим сыщиком был не слишком удачным, но попробовать себя в кэндзю ещё раз ему очень хотелось, поэтому он обнажил меч первым. Алмош последовал за ним. В этот раз в движениях соперников не было злости или желания насолить друг другу. Пусть Шепард уступал в умении фехтовать, но он быстро учился и всё схватывал на лету. Зеркально повторяя движения Алмоша, Чен начал отражать атаки и нападать сам.

За их боем наблюдали теперь не только Флай, Юджин и Гаяш, но и Латимор с Жюлем. Такое количество зрителей добавляло куража, но соперники сумели сохранить свой бой на грани между учебным и настоящим. Закончив, они пожали друг другу руки, и Шепард вернул меч Гаяшу.

- Натанцевался? - спросил Чен Флая.

- Нет, - честно ответил тот.

- Так иди, танцуй. Вон, музыка весёлая.

Когда солнце начало скрываться за макушками кипарисов и вязов, Флай заметил, что Алмош взял сумку и направился по дороге к выезду из Тиеры. Его первым порывом было догнать сыщика и спросить, куда он уходит, но Флай постеснялся.

- Алмош ушёл, - сказал король Шепарду.

- Значит, у него дела, - ответил тот.

- Да, наверное, дела. Знаешь, Шеп, я счастлив.

- Рад, что ты счастлив, Мыш.

- Здесь так красиво, так свободно и так легко. Здесь никому нет дела до того, что я король. Смотри, смотри, как красиво! - вдруг воскликнул Флай.

- Что там? - не понял Шепард.

- Лотосы на пруду Алмоша. Они закрылись и будто светятся изнутри.

- Действительно красиво, - задумчиво ответил Чен. - Знаешь, что про них сказал Маг?