Лорды не дремлют (СИ) - Страница 62

Я не хотел улетать, пока не найдут Клариссу. Мелли все время рыдала, а Принцесска погружался в тяжелое, вязкое отчаяние – винил себя. Я кричал, чтобы он не вздумал снимать ответственность с культистов – но разве я мог заставить замолчать свой собственный внутренний голос, шептавший, что это я должен был беречь дочь?

На третий день, когда раскопали подвал, выяснилось, что Клариссы там нет, зато обнаружился труп Гарденвуда с полуотрезанной головой.

Изо рта у него вытащили клочок бумаги. На одной стороне значился ритуал культистов, а на второй – почти неразборчивая запись:

«…багр демон потолок падает уходим портал свяжусь кларисса»

Я тут же почувствовал себя лучше. Мы с Мелли решили спуститься в подвал и увидеть все своими глазами.

Принцесска был еще очень слаб, но рвался с нами. Разговаривать он не мог и общался с помощью блокнота. Я подозревал, что у него это теперь надолго. Одно дело – остановить кровь и закрыть рану, и совсем другое – собрать и восстановить все поврежденные ткани.

Мы бродили по кое-как расчищенным подземным развалинам, восстанавливая цепь событий по мелким деталям, пятнам крови и следам чар: вот тут была пентаграмма, здесь лежала привязанная Кларисса, сюда Дормагаст бросил ее одежду, чтобы доделать начатое пять лет назад.

Тут Мелли всхлипнула, зажав рот рукой, а Принцесска молча – теперь у него все было «молча»! – почернел от горя. Я положил руку ему на плечо, а дочку погладил по голове.

Принцесска достал из кармана камзола блокнот с карандашом и что-то там написал. Он пользовался одним из блокнотов Клариссы – Мелли успела забрать из падающего замка вещи.

«Если бы я только знал…»

– Нет, Принцесска, ты бы все равно ничего не сделал, – фыркнул я. – Даже если бы ты смог наплевать на клятву верности и обратить этот меч против Старого Короля, в чем я лично сомневаюсь… что ж, я больше никогда не повернулся бы к тебе спиной.

Принцесска отшатнулся и чуть не свалился. Его, кажется, все еще шатало от слабости. Я поддержал его под локоть.

– Сколько раз мне еще придется напомнить тебе, что, возлагая всю ответственность за случившееся на себя, ты фактически снимаешь ее с культистов?

Принцесска отвел взгляд. Я вздохнул – разумеется, это бесполезно – и продолжал осматривать подвал: следы крови и семени там, где лежала моя бедная маленькая Кларисса, а вот уже кровь культиста…

Наклонившись, я вытащил из-под валяющихся на полу камней тонкую серебряную цепочку:

– Кларисса воспользовалась моим подарком, чтобы убить культиста. Но опоздала – он успел завершить ритуал. Багровый демон явился в этот мир, и замок начал обрушаться. Почему, не совсем ясно…

Принцесска снова открыл блокнот и набросал схему, иллюстрирующую теорию, что портал случайно снес несколько несущих колонн, а давно нуждающийся в ремонте замок не выдержал и стал обрушаться.

– Может быть, – пожал плечами я. – Так или иначе, замок рухнул, а Багровый демон забрал Клариссу и открыл портал куда-то еще.

– Пап, а почему он решил спасти ее? – влезла Мелли.

– После ритуала он должен выполнить ее желание, – ответил я. – Видите ли, демонов призывают не просто так. То есть культисты им поклоняются, но просто так. Багровый демон выполняет желание. Старый Король в свое время именно на это и клюнул. Так вот. Успей Дормагаст что-то пожелать, демон защищал бы его, пока желание не исполнится. И его труп точно бы тут не валялся. Поэтому я думаю, что желание загадывала Кларисса. Возможно, даже не осознавая этого. Так или иначе, этого оказалось достаточно, чтобы между ней и Багровым демоном установилась связь. Причинить вред ей он не может и вынужден оберегать. Когда замок начал рушиться им на головы, демон открыл портал и перенес их в неизвестном направлении.

Я попробовал поискать следы портала в общем магическом фоне и действительно смог почувствовать… нечто слабое, почти развеявшееся. Определить конечную точку не удавалось, но я понял, что она не выходит за пределы этого мира. Уже неплохо! Оставалось надеяться, что Клариссе удастся выбраться – или хотя бы послать нам какое-нибудь сообщение.

А если нет – я все равно найду и вытащу ее, где бы она ни была.

– А вот интересно, что она пожелала? – подумала Мелли вслух. – Вряд ли это было что-нибудь про возражение драконьей расы.

Впервые за последние дни Принцесска улыбнулся.

«Как будто мы не знаем, что она могла пожелать!» – записал он в блокноте. – «Там явно было что-то про задницу Багрового демона и культистов».

Секунды три мы молчали, потом Мелли нервно хихикнула. Мы с Принцесской молча представляли ошеломительные перспективы.

Представлялось как-то подозрительно ярко. Впрочем, ни демонам, ни культистам никто из нас не сочувствовал.

– Ну что ж, – выразил я общую мысль. – Думаю, это проблема Багрового демона!

Конец