Лорды не дремлют (СИ) - Страница 17

Дознавательница улыбнулась и кивнула в ответ на встревоженный взгляд лорда Магарыча и, как ни странно, Гарденвуда. Видимо, распорядитель отбора все же немного переживал за репутацию Истинной земли драконов. А, может, просто помнил, что Кларисса начала падать в обмороки после его ритуала.

А вот лорды Аринские смотрели на окружающих с привычным драконьим снобизмом. Рагону не мешал даже заплывший глаз.

– Спасибо, все хорошо, – сказала Кларисса, с третьей попытки оторвав голову от подушки. – Как там отбор?

Лорд Гарденвуд взглянул на настенные часы:

– Вы пропустили примерно треть открытия. Ничего страшного, можете присоединиться к церемонии, как придете в себя. Я распорядился, чтобы в эти покои доставили ваши вещи. Две пары ключей, для вас и леди Мелинды, на комоде. Постельное белье, полотенца и все остальное выдаст комендант.

Кларисса прищурилась. Ей стало очень интересно, с какой это стати распорядитель отбора занимается хозяйственными вопросами. Особенно в королевском замке, где не должно быть недостатка в обслуживающем персонале.

Элементарная вежливость требовала поблагодарить лорда за любезность. Дознавательница начала формулировать речь, но тут хлопнула дверь, и в комнату проскользнул подозрительно-довольный лорд Грайси. Осмотревшись, он отвесил присутствующим изящный поклон и заявил:

– Леди Кларисса, если так пойдет и дальше, вы проспите отбор, и вам придется выйти замуж за лорда Гарденвуда! По остаточному, так сказать, принципу!

Дознавательница фыркнула. Распорядитель отбора изменился в лице и принялся спешно прощаться, ссылаясь на то, что он срочно нужен на церемонии.

– Я предлагаю воздерживаться от таких радикальных решений, Грайси, – заявил Магарыч, когда дверь за лордом закрылась.

На тонких губах преподавателя хороших манер зазмеилась улыбка. Он явно намеревался сказать какую-то гадость в продолжение темы «Кларисса и Гарденвуд». Дознавательница нахмурилась и потерла переносицу:

– Это прекрасно, а где Мелли?

– Вы просто не слышали, как мы вчетвером уговаривали ее пойти на церемонию открытия отбора, – чуть улыбнулся Магарыч. – Кто-то должен был остаться там и наблюдать, а мы еще не принесли присягу и нас бы не пустили на закрытую часть.

– Странно, что Гарденвуд здесь, а не там, – хмуро сказала дознавательница. Ей ужасно не нравилось, что она все пропускает.

– По графику, – внезапно подал голос лорд Карниэль, – закрытая часть начнется только через полчаса. Вы еще успеваете, леди Кларисса.

Дознавательница была не против сходить на закрытую часть, но для этого требовалось как минимум слезть с дивана. Кларисса не была уверена, что готова на такие подвиги. Ей очень хотелось лечь обратно и поспать.

– Пожалуй, нет, Мелли расскажет, – сказала она. – Я, конечно, в порядке, но не настолько, чтобы куда-то идти. Хочу полежать тут, одной.

Лорды уловили этот не слишком прозрачный намек и стали прощаться. Магарыч был серьезен и смотрел на Клариссу с необычной для малознакомого человека тревогой, лорды Аринские выглядели подозрительно притихшими, и только Грайси вел себя как обычно. То есть язвительно улыбался.

– Лорд Магарыч, вернитесь ненадолго, – вспомнила Кларисса. – Это вы стукнули Рагона?

– Я бы и рад сказать, что стукнул его, но это сделала Мелли, – мягко произнес лорд Магарыч. – Если присмотреться... Рагон, зайди обратно, получить по морде от королевской дочки это не стыдно… то можно заметить, что синяк у него в форме пепельницы.

Лорд Рагон не стал заходить обратно: похоже, они с Карниэлем уже ушли по своим делам. Тема с синяком осталась не раскрытой. С другой стороны, у Клариссы не было повода не доверять в этих вопросах Магарычу.

– Осталось выяснить, у кого Мелли отобрала пепельницу, – пробормотала дознавательница.

– И засунуть ее в задницу Багровому демону? Да, леди Кларисса? – сладенько улыбнулся лорд Грайси, засовывая в комнату острый нос.

Любовь к подслушиванию у него никуда не делась.

– Грайси! Не надо подавать ей идеи! – не оценил предложение Магарыч. – Я только успел отойти от твоей предыдущей, про Гарденвуда!

– Ты слишком серьезен, – ухмыльнулся преподаватель манер.

– Еще скажи, что у меня нет для этого никаких причин!.. Так. Ладно. Отдыхайте, леди Кларисса. Мы с Грайси пойдем.

Лорд Магарыч церемонно поклонился, намереваясь удалиться. Кларисса легла щекой на подушку и спросила:

– На церемонию открытия?

– Не получится, там же закрытая часть. Если успеем, то найдем Мелли, скажем, что вы очнулись. После чего Грайси займется вопросам размещения, а я схожу на море, а потом вернусь и принесу присягу у этой подозрительной чаши.

– А не наоборот? – подняла голову Кларисса.

Магарыч обернулся в дверях:

– Леди Кларисса, я пятьсот лет не видел море. Хотелось бы все же взглянуть на него до того, как меня вышвырнут из Истинной земли драконов, – по губам лорда скользнула чуть заметная улыбка, – ну, сразу после присяги на чаше.

Глава 14

Дознавательница тут же забыла и про головную боль, и про то, что собиралась прилечь.

– Присяга на чаше?! Багрового демона… – вскочив с дивана, она бросилась за лордом. – А ну стойте!

Выскочив в коридор, Кларисса схватила Магарыча за рукав и зашипела:

– Вы что, рехнулись?! Не вздумайте подходить к этой проклятой чаше, Багрового демона вам в задницу и пятнадцать приспешников сверху! Хотите как я, в обмороки падать на каждом шагу?!

«Специалист по замкам» обернулся, и его глаза сверкнули насмешливым золотом:

– Багровый демон и обмороки это последнее, что мне нужно, – спокойно согласился он. – А вот вам лучше все-таки полежать.

Кларисса возмущенно мотнула головой, и вдруг обнаружила, что стоит посреди темного коридора босая, с растрепанными черными кудряшками и в мятом платье, расстегнутом чуть ли не до неприличного! Видимо, лорды – как был не Гарденвуд! – решили, что ей хватает воздуха. Впрочем, Клариссу не слишком беспокоили такие мелочи. А будь на ее месте Мелли, сестра бы, наверно, получила от ситуации только положительные эмоции.

– Нет уж, пойдемте обратно ко мне! – фыркнула дознавательница.

Она закрыла дверь и села на диван, поджав под себя ноги. Магарыч остался стоять, скептически рассматривая скудную обстановку.

– Как можно так запустить королевский замок, – пробормотал он. – Когда тут последний раз был ремонт?

Кларисса оставила вопрос без ответа – перебирала связку амулетов на шее в поисках зеленой звездочки, защищающей от подслушивания. По ее расчетам, заряда оставалось на два-три использования.

Активировав амулет, дознавательница принялась вводить лорда Магарыча в курс дела насчет чаши: о том, мерзкий артефакт пожирает память, мешая полноценно заниматься расследованием, вызывает головные боли и обмороки. Они с Мелли не успели выяснить, чем это должно помогать отбору, но расследованию убийства лорда Нэйта это только мешало.

– А теперь вы собираетесь пойти туда и сунуть голову в пасть к демону!.. – закончила Кларисса.

Лорд чуть заметно улыбнулся и заявил, что вариант с пастью определенно нравится ему больше, чем с задницей Багрового демона.

– Но совсем без этого не получится, леди Кларисса. Мне же нужно как-то попасть на этот отбор. А для этого придется принести обеты, – Магарыч потянулся воротнику, словно хотел поправить невидимую цепочку на шее. – Не стоит беспокоиться, я знаю, что делаю.

– Смотрите сами, – фыркнула дознавательница. – Зачем я вообще вас отговариваю?

По правде говоря, Кларисса сама не до конца понимала, какое ей дело до того, будет ли «специалист по замкам» проходить обряд с чашей. Но мысль об этом как-то неуловимо нервировала.

– Не волнуйтесь, – повторил лорд с мягкой полуулыбкой на губах. – Я успел переговорить с Мелли и знаю, что делать с чашей. Надеюсь, что знаю.

Чуть помедлив, Магарыч вытащил из кармана черный бархатный мешочек с вышитым заклинанием. Кларисса прищурилась, считывая чары на маскировку. Внутри оказался амулет с прозрачным желтым камнем.