Лекарство от скуки (СИ) - Страница 4

Я прошелся вдоль кромки прибоя. Ноги вязли во влажном рыхлом песке — невольная аналогия моей теперешней жизни. Скоро совсем утону в рутине бессмысленного существования. Я хмыкнул: оставалось только начать себя жалеть и на самом деле удариться в запой. Над головой с резким криком пронеслась чайка, отвлекая от самобичевания. Итак, что я имею? Во-первых, свободу. Неожиданную и абсолютную, пьянящую как молодое вино, сладкую свободу. То, чего я был лишен на столько лет. Во-вторых, волшебная палочка тоже при мне, но пользоваться ею без крайней необходимости не стоит, иначе можно очень быстро лишиться пункта первого. В-третьих, во Франции я могу устроиться с комфортом — друзья всегда восхищались отсутствием акцента, за что спасибо матушке и абсолютному музыкальному слуху. Если еще сменить внешность, то найти меня будет практически невозможно.

Я прищурился и посмотрел на горизонт. Синева неба сливалась с синевой моря, делая линию их разделения незаметной. Рука сама потянулась к медальону на груди, где хранились локоны жены и сына. Хм, если достать оборотное, то можно легко сменить внешность, и по дорогам Франции будет путешествовать… Драко Малфой. Почему нет? На облик Нарциссы я не покушался, прекрасно понимая, что изобразить леди мне не по силам. От мысли, что я подложу наследнику небольшую свинью, настроение устремилось ввысь, норовя догнать и перегнать крикливых чаек. Нет, воздух свободы определенно влиял на меня сильнее веселящего зелья.

На волне эйфории я решил не аппарировать к своему убежищу. Не из-за того, что меня могли отследить, а потому что захотелось настоящего приключения, пробы сил, адреналина, в конце концов! Уже сейчас, выбираясь из прибрежной полосы и вступая под своды леса, я чувствовал себя необыкновенно живым и свободным.

— Эй, уважаемый, — окликнул я какого-то крестьянина, который левитировал перед собой вязанку хвороста.

Тот вздрогнул, потерял концентрацию, и небрежно увязанные сухие ветки рассыпались у его ног.

— Простите, не хотел пугать, — повинился я и попытался без палочки собрать хворост обратно. — Неудачная аппарация, едва не расщепился. Не подскажете, куда меня занесло?

— Жардин-о-Мер, месье, — мужчина, куда более молодой, чем казалось на первый взгляд, смотрел на меня выжидающе, без страха.

— Благодарю, — со вздохом произнес я, обдумывая дальнейшие планы, — далековато занесло.

Проще всего было оглушить доверчивого малого, забрать волшебную палочку и сотворить с ее помощью парочку не слишком одобряемых в цивилизованных государствах заклятий, значительно упростив себе жизнь. Но воспоминания о судах и не ко времени проснувшееся благородство склонили чашу весов в другую сторону.

— Месье, вы кажетесь мне человеком достойным доверия, — неуверенно начал я, — меня зовут Люсьен Майолор и…

— С женушкой повздорили?

Я опешил:

— Как вы догадались?

Ведь по большому счету мы действительно поссорились с Нарциссой.

— Да что тут гадать. — Он взмахнул рукой. — На пальце, вон, след от обручального кольца, который вы потираете и морщитесь. Привыкли его крутить, а когда не находите, вспоминаете что-то неприятное. Тут уж сразу ясно — с супругой разругались вдрызг и аппарировали кое-как.

— Позвольте выразить вам восхищение, — искренне сказал я, — мсье…

— Николя Паризо, к вашим услугам. И если я что понимаю в семейных ссорах, то вы, мсье Майолор, захотите переждать где-нибудь и дать мадам немного остыть.

Я молча поклонился, дивясь про себя житейской мудрости случайного знакомого.

— Был бы безмерно благодарен за приют.

Несколько дней, проведенные в небольшом коттедже мсье Паризо, позволили спокойно оценить ситуацию и наметить план действий. Спешить я не собирался, возвращаться домой тоже. Здесь, на побережье, на меня снизошло умиротворение. Я получал истинное наслаждение от неспешных прогулок, нескончаемых баек доброго хозяина, скучавшего по разлетевшимся по миру детям. После некоторых сомнений я все же поделился с ним своей проблемой. Не называя имен, разумеется, и обиняками дал понять, что оказанное доверие надо ценить.

— Люсьен, уверен, что вам стоит отправиться туда и своими глазами посмотреть, что там происходит. В моей практике бывало разное. — Он помолчал, слепо глядя куда-то вдаль. — Надо съездить.

— Возможно, ваш опыт пригодился бы, — закинул я удочку, но Николя замотал головой.

— Вы слишком высокого мнения о таком старике, как я.

Я покачал головой: этот «старик» родился едва ли на десять лет раньше меня.

— С год назад я участвовал в одном деле как раз в тех краях, — нехотя сознался он. — Местные вряд ли успели забыть.

— Оборотное?

— Хм, вам так нужна моя компания?

— С напарником веселее, — отшутился я.

— Я мог бы страховать вас здесь… — Он все еще сопротивлялся, но уже не так решительно. Чувствовалось, что идея поехать со мной его зацепила и возражает он для проформы.

— Сыграем в карты? — провокационно предложил я. — Если выиграете, оставлю вас в покое.

— Доверимся судьбе? Только, чур, магию не применять!

Конечно, я согласился. Но это не значило, что я собирался оставить такое важное решение на волю слепого случая. Мне обычно неплохо удавалась роль судьбы.

Милейший Николя развил бурную деятельность, готовясь к поездке. Даже снабдил на время волшебной палочкой, бог весть как оказавшейся у него в сундуке. Я не спрашивал, кому она принадлежала раньше: некоторые вещи лучше не знать.

— Надеюсь, я не пожалею о своем альтруизме. — Николя пристально посмотрел на меня, давая понять, что в противном случае пожалеть — и гораздо сильнее — придется мне.

Лошади, основа для оборотного, деньги и кое-какие припасы в дорогу (ехать нам предстояло около полутора сотен миль) были за его счет.

По поводу оборотного я испытывал некоторые сомнения. С одной стороны, искать какого-то маггла было рискованно, с другой — позволить постороннему человеку использовать волосы Нарциссы или Драко… После долгих колебаний я решился примерить на себя женскую роль — не смог смириться с мыслью, что к ее телу прикоснется кто-то другой. Пришлось разжиться костюмом для верховой езды: наша одежда ужасающе смотрелась на хрупкой фигуре и привлекала ненужное внимание.

Николя, глотнув оборотного с волосом Драко, ничего не сказал, но в зеркало старался не смотреть до тех пор, пока действие зелья не закончилось.

— Женщина из тебя получилась не очень, — вынес он вердикт, понаблюдав за мной некоторое время.

— Будем считать, что я эмансипированная женщина. — Я и так знал, что леди из меня не выйдет, но кто, дьявол побери, в этом Мерлином забытом уголке Франции может знать, как говорит и двигается Нарцисса Малфой? — И можешь называть меня мамой.

— Маман, — Николя покатал на губах это слово, примериваясь и привыкая. — Ну что ж, отлично. Не придётся звать друг друга по имени, да?

Я согласился. Если б не моя паранойя и мелочная пакостность, вполне можно было обойтись внешностью одного только Драко. «Папа» ничуть не хуже для маскировки, чем «мама», но идти на попятный было уже глупо. Придется мучиться.

Белая кобыла, на которой мне пришлось ехать, скакала такой зубодробительно тряской рысью, что разговоры в дороге могли кончиться плачевно — откушенным языком, например. Эта тварь спотыкалась даже на ровном месте и, кажется, никак не могла управиться с собственными ногами. Николя, то есть, уже Драко, посмеивался, зная, что данная клятва не позволит его проклясть. Приходилось пускать лошадь в галоп, отчего непривычные к таким нагрузкам мышцы начинали бурно протестовать. Часов через пять пришлось делать остановку: сил на дальнейший путь у меня не было.

— Два смежных номера для нас с сыном, — приказал я на постоялом дворе, предоставив Николя возиться с лошадьми и искать конюхов.

— Мадам желает на втором этаже?

Я понятия не имел, чем в этой дыре отличаются номера, и только сухо кивнул. Действие оборотного заканчивалось. Пришлось потребовать ключ и почти бегом подниматься по лестнице под насмешки парочки завсегдатаев у барной стойки.