Ледяной поцелуй (СИ) - Страница 21

Кайлан, как обычно, принёс завтрак и, поставив поднос рядом с ней, посмотрел в её лицо.

— Эриана, — произнёс он, не скрывая радости. — Поешь, тебе нужны силы.

Она молча опустила взгляд на тарелку с ломтиком хлеба и мягкими фруктами. Рука дрогнула, и Кайлан, заметив её слабость, без колебаний взял ложечку и протянул к её губам, мягко и терпеливо ожидая, пока она сделает первый глоток.

Ей было тяжело, но вкус пищи, её простое тепло, медленно пробуждали её тело. Кайлан с улыбкой следил за каждым её движением, и в его глазах светилась радость.

— Я знал, что ты вернёшься, — тихо произнёс он, и его голос дрогнул от волнения. — Я ждал этого.

Эриана смотрела на него, и впервые за долгое время её глаза оживились. В них читалась благодарность, а, возможно, и стыд за те дни, когда она молчала и пряталась от мира. Но эти чувства уже не были столь тяжёлыми — рядом с Кайланом она понимала, что её состояние не было виной или слабостью, а тем испытанием, через которое она прошла и смогла преодолеть.

Отец Эрианы часто приходил в ее покои. Он был готов снова и снова разговаривать с дочерью, показывать ей, что он с ней, и что его сила, его вера — рядом.

Фердальф нашёл её, сидящей у окна в маленькой гостиной зала. Он подошёл тихо, и когда она обернулась к нему, на её лице отразилось нечто новое — слабая улыбка. Её сила не вернулась, но ей было уже не так важно; она чувствовала поддержку Кайлана и отца, и это значило для неё больше, чем магия.

— Отец, — с тихим голосом произнесла она, с трудом встав. Он тут же подошёл к ней и поддержал, помогая сесть.

— Ты выглядишь уже намного лучше, Эриана, — произнёс он, стараясь подавить трепет, который охватил его при виде дочери, живой и почти здоровой. — Я… только хочу сказать, что горжусь тобой. Твоя сила — это не только магия. Ты смогла вернуться, и это дорогого стоит.

Её губы дрогнули, словно она хотела что-то сказать, но слова ещё не находились. Она сжала его руку, и в этом жесте была вся её благодарность, та благодарность, которую она пока не могла выразить словами.

— Я хочу помочь, — наконец прошептала она, и в её голосе слышались нотки решимости, которыми она всегда славилась. — Я больше не маг, но я всё ещё могу быть полезной.

Фердальф кивнул, едва сдерживая улыбку.

— Ты нужна здесь, как никогда. Не как маг, а как советник, как наша опора, как королева этих земель.

***

С каждым днём Эриана возвращалась к жизни все больше.

Она начала посещать двор, где шли тренировки, и её появление не оставалось незамеченным. Солдаты и офицеры видели её старания, видели её слабость и то как она ее преодолевает, и от этого их собственный боевой дух только крепчал. Она обменивалась с воинами словами поддержки, ободряла каждого, кто колебался, и тихо наблюдала за их подготовкой, восхищаясь их силой и преданностью.

Она видела, как Кайлан с головой ушёл в организацию обороны, продумывая каждый шаг, каждый приказ. В её глазах он был не просто магом огня, но и предводителем, настоящим правителем. Он общался с воинами, магами, союзниками из других земель, пытаясь укрепить замок, чтобы встретить врага во всеоружии. Видя, как он трудится и ни на миг не отступает, она почувствовала желание поддержать его всем, что у неё осталось.

Однажды, когда она в очередной раз появилась на тренировочной площадке, Кайлан заметил её издалека и подошёл, в глазах светилась радость, но и волнение.

— Ты снова здесь, — сказал он, едва сдерживая улыбку. — Знаешь, каждый раз, когда ты выходишь, каждый воин чувствует твою поддержку. Это… Это важнее, чем ты можешь себе представить.

Эриана слабо улыбнулась, её глаза светились, хотя она чувствовала слабость после пройденного пути.

— У меня нет прежних сил, Кайлан, — произнесла она тихо, но с теплотой. — Но я могу быть рядом. Я могу быть с вами, поддерживать… Пусть я больше не могу сражаться, я всё равно буду полезна.

Он внимательно посмотрел на неё, чувствуя, как его сердце наполняется радостью и теплотой.

— Для нас всех ты — больше, чем магия, — тихо сказал он, положив руку ей на плечо. — То, что ты стоишь рядом с нами, значит больше, чем заклинания или броня. Твоя стойкость — это и есть наша сила.

Она была тронута его словами, чувствуя, как внутри разгорается новая, неведомая сила. В её душе не было больше холодного льда, но она ощутила новый свет — не магический, но не менее ценный. В его словах было всё, что она могла бы попросить, и она поняла, что теперь у неё есть цель — быть с ним и помогать всем, кто нуждался в поддержке.

***

В преддверии битвы Эриана сосредоточилась на поддержке Кайлана и его воинов. Она участвовала в обсуждениях тактики, сидела с воинами у костров, говорила с ними, слушала их истории. Её слова не всегда были длинными, но её присутствие ободряло каждого, кто сражался с внутренними страхами.

Кайлан, видя, как она восстанавливается и находит своё место, был полон гордости. Её возвращение стало для него источником радости и уверенности. В его глазах она была не просто королевой, но и опорой, такой же важной, как его магия.

Они часто сидели вместе в тишине, обсуждая, как будут защищать замок, обсуждая каждую деталь и каждый ход, пытаясь предугадать действия врага. Кайлан понимал, что без её поддержки ему было бы сложнее справиться, и он не скрывал этой признательности.

— Эриана, — сказал он однажды, когда они сидели в покоях. — Знай, что твоя поддержка — это то, что придаёт мне силы. Даже если у тебя нет магии, ты… ты моя сила.

Эриана улыбнулась, и её сердце наполнилось покоем. Теперь она знала, что её место здесь, рядом с ним, рядом с каждым воином, который нуждался в её поддержке.

Близилась битва, но вместе они были готовы встретить любую тьму.

Время, оставшееся до решающей битвы, пролетало быстрее, чем ожидал Кайлан. Его дни были полны не только стратегических обсуждений и подготовки обороны замка, но и поисков пути, который мог бы вернуть Эриану в мир магии. Однако она, казалось, была всё дальше от своей прежней силы.

С каждым днём тьма, надвигающаяся со стороны врага, становилась всё более явной. Армия противника приближалась.

Всё чаще Кайлан думал, что, возможно, они должны были начать действовать быстрее. Война не была делом отдалённого будущего, она была здесь и сейчас. Замок оказался на грани уничтожения. Магия Эрианы могла бы стать ключом, но теперь она была лишена даже капли магии.

Однажды, когда вечерняя тишина снова заполнила коридоры замка, Кайлан застал её в том самом уголке, где она проводила больше всего времени. Эриана сидела в башне, у окна, её взгляд был устремлён в бескрайние просторы теперь уже и ее земель, как будто она искала ответы в темноте. Его шаги нарушили ночную тишину.

— Эриана, — тихо произнёс он, подойдя ближе. Она не повернулась, но её голос, едва слышный, достиг его.

— Я не могу этого сделать, Кайлан. Я не могу вернуть магию.

Она говорила так, как будто это было окончательное решение, как будто она уже приняла свою участь.

Кайлан присел рядом с ней, его голос был мягким.

— Ты не должна делать этого одна, — сказал он. — Мы все с тобой. Я… я не могу заставить тебя поверить в свою силу, но я знаю одно: ты намного сильнее, чем ты думаешь. Ты — сердце этого замка, Эриана. Мы нуждаемся в тебе.

Она замолчала, а потом медленно повернула голову к нему. В её глазах читалась неуверенность, но и тусклый огонёк надежды.

— Но если я не могу вернуть свою силу, если магия меня предала… что тогда?

Кайлан взял её руку в свою, чувствуя, как её пальцы слабо сжались в ответ.

— Ты не одна, — повторил он. — Мы найдём путь. Неважно, магия ли это или что-то иное. Ты — больше, чем просто сила. Ты — наш свет в тёмные времена.

Она посмотрела на него, и на мгновение, её плечи чуть расслабились. Но она всё же молчала. В её душе был страх, который она не могла прогнать.