Кукла (сборник) - Страница 29

– Радость моя! – пролепетал он в умилении. Опять эти речи о покое. Интересно, согласится ли она прокатиться на моторной лодке, которую поведет надежный и опытный моряк? – А не взять ли завтра напрокат лодку и сбежать от суетного мира далеко-далеко за горизонт? – предложил мужчина театральным голосом, обращая взор к небесам.

Спутница сразу же подыграла его настроению.

– Только ты и я, уплывем вместе к звездам, – с восторгом согласилась она. Оба чувствовали себя романтическими влюбленными, до безрассудства отважными, чуть ли не сродни неустрашимым мореплавателям наподобие викингов.

К середине дня в субботу они придумали ласкательные клички и разговаривали на своем, особом языке, по-детски шепелявя и надувая губы. То и дело топали ногами и всплескивали руками. Одним словом, дурашливое любование друг другом сменилось неким подобием слабоумия.

– Мышуля хочет купаться, – сообщила, пришепетывая, высокая темноволосая женщина, которой перевалило далеко за тридцать.

– И Гусеночек тоже желает искупаться, – вторил он подруге. И они плескались и брызгались в море и водили хороводы.

– Мой Гусенок такой большой и сильный, – сюсюкала женщина, когда оба лежали на спине, греясь в теплых солнечных лучах. – Потому-то Мышуля его так сильно и любит. – Она погладила его по руке. Мужчину немного знобило, так как купание у него восторга никогда не вызывало.

– А что у нас на обед? – поинтересовался он, похлопывая себя по телу сухими белыми пальцами. – Не знаю, как ты, а я проголодался.

Женщину его замечание задело, в душе шевельнулся протест, и захотелось сказать в ответ что-нибудь резкое. Мужчина тут же пожалел о сорвавшихся с языка словах, чувствуя, как между ними пробежала легкая тень.

– Сначала Гусенок поцелует свою Мышулю, – пролепетал он.

Женщина улыбнулась, и облачко недовольства растворилось в солнечных лучах.

– Ведь мы же любим друг друга, правда? – спросила она.

– Да, милая.

Спотыкающейся походкой она побрела по пляжу, волоча за собой мокрый халат, и тут он впервые заметил слишком толстые икры, которые прежде скрывали чулки.

После обеда они отдыхали до пяти часов. Небо по-прежнему оставалось чистым, а море спокойным.

– А Гусенок собирается покатать свою Мышулю на лодочке? – капризно протянула она.

Мужчина с сожалением вспомнил о своем обещании. Какая тоска! Неужели его собираются вытащить из дома?

– Гусенок сделает все, что пожелает ненаглядная Мышуля, – ответил он зевая.

Они направились к небольшой пристани и стали рассматривать лодки.

– Милый, давай возьмем вон ту красную. Прелестная лодочка, как раз в тон моему берету.

– Мышуле понравилась красная лодочка? – откликнулся он рассеянно, прикидывая, сможет ли справиться с управлением.

– Да тут никакой премудрости, сэр, – принялся объяснять смотритель. – Даже при желании ничего не напортишь. И ребенок управится. Вот зажигание, а вот дроссель. Откройте наполовину. Отрегулируйте рычаг переключения скорости. Так, теперь намотайте три витка шнура на магнето и резко дерните, чтобы открыть полностью.

– Как-как? Что-то я не улавливаю, повторите еще раз.

Мужчина бросил осторожный взгляд через плечо, интересуясь, слышит ли их разговор спутница. Но женщина уже устраивалась на подушках и не смотрела в их сторону. Парень с пол-оборота завел двигатель, и через мгновение лодка рванула в море, а оставшийся на пристани матрос ободряюще махнул рукой напоследок. Мужчина вцепился в рукоятку, беспокойно вертя головой по сторонам.

– Умненький Гусенок, как ловко он управляет лодочкой, – просюсюкала подруга.

Мужчина стиснул зубы, сглатывая слюну, а лодка уже неслась в открытое море. Хвала Всевышнему, оно было спокойным. Легкий ветерок трепал волосы, соленые брызги летели в лицо, и рулевой немного успокоился, чувствуя себя несколько увереннее.

– Любимый, ты изумительно смотришься! – восторженно взвизгнула женщина.

Милая прелестная Мышуля… С этой мыслью он направил лодку в защищенную от ветра бухту.

– Который час? – сонным голосом поинтересовалась женщина.

Вздрогнув от неожиданности, ее спутник проснулся и стал припоминать, сколько времени они проторчали в бухте. Солнце скрылось за облаками, и вода казалась серой и неприветливой. Оба влюбленных дрожали от холода, и женщина протянула руку за жакетом.

– Мышуля хочет домойки, – прогнусавила она.

Мужчина тщетно пытался освежить в памяти наставления парня с пристани. Как же заводится проклятый двигатель? Что там надо приоткрыть и на сколько? И за какой рычаг тянуть? Он яростно вращал рукоятку, обдирая кожу на костяшках пальцев, но мотор упорно молчал.

– Черт бы тебя побрал! – выругался он, облизывая израненные пальцы.

– Ах, скверный Гусенок! – упрекнула женщина.

– Попробуй сама справиться с этой дьявольской штуковиной, – огрызнулся он, вконец обессилев. – Окаянный двигатель заглох намертво и не желает работать. Боже правый! Этих парней следует пристрелить за прокат подобной дряни. Ты только посмотри… – Какой-то болт вывалился из двигателя и остался в руке мужчины.

– Ты сам его вытащил, я же видела, – возразила спутница. – Подозреваю, ты ничего не смыслишь в моторных лодках.

– Ну-ну, теперь вали всю вину на меня! – возмутился он. – А кому пришло в голову на ней кататься, тебе или мне, а? Я прекрасно себя чувствовал в домике и вовсе не хотел брать напрокат эту чертову посудину.

– Ну, милый, если бы я знала, что ты такой неумеха, ни за что бы в нее не села, – парировала женщина. – Хорошенький у тебя вид! Все лицо измазано машинным маслом. Ну и зрелище! Видел бы ты себя сейчас…

«Ну вот, все женщины одинаковы!» – с раздражением подумал он, проклиная момент, когда уступил просьбе подруги.

– Мы попали в серьезную переделку, – с мрачным видом сообщил мужчина. – Даже и не знаю, что предпринять. – Дрожа от холода, он натянул макинтош. А его спутница вдруг заметила на лбу пятно от солнечного ожога. Да и волосенки на макушке совсем реденькие. Ей сделалось тоскливо и холодно.

– Может, все-таки покричишь или помашешь руками? – раздраженно предложила она. – Наверняка кто-нибудь да услышит.

Однако на пляже и окрестных скалах не было видно ни души, и визгливые вопли звучали до омерзения нелепо, действуя на нервы. Словно не взрослый мужчина, а какой-нибудь бойскаут!

– Ах, прекрати! – вконец разозлилась она. – Ведь ясно: криками делу не поможешь.

– Надеюсь, в ближайшее время в море не начнется прилив, – пробормотал мужчина, дуя на руки. – Надо признать, моряк из меня никудышный. При самой легкой качке выворачивает наизнанку.

Женщина устремила на спутника холодный испытующий взгляд.

– А я-то полагала, ты знаешь толк в таких делах.

– Вообразила, что я мореход, исследователь неведомых земель, да? – вспыхнул он. – А я и не думал скрывать, что подвержен простудам и пребывание под открытым небом действует на меня пагубно! Если проведу пару часов в этой стуже, слягу на несколько недель.

– Но ведь ты привык к суровым условиям в Индии, так? – пожала плечами женщина.

– Милая моя, ты что же, представляешь себе Индию этакой сказочной киношной страной, где обитают бесстрашные кинозвезды? Хоть бы уж не показывала своего невежества. В Мадрасе у меня был комфортабельный дом и десять слуг.

– Жаль, что в данный момент никого из них нет поблизости, – холодно заметила женщина.

Некоторое время они молчали. Вода быстро прибывала, раскачивая лодку из стороны в сторону.

– Послушай, мне это совсем не нравится, – забеспокоился мужчина. – Полагаю, нам грозит серьезная опасность. Ох, не по душе мне такие приключения.

– Мог бы подумать об этом раньше, прежде чем тащить меня сюда, – огрызнулась женщина. – А тебе хотелось порисоваться. Какая глупость! И с какой стати понадобилось бросать якорь в этой мерзкой бухте?

– Так, значит, я виноват, что мы здесь застряли, да? А не сама ли просила заняться любовью?