Креститель - Страница 3
– Я уже не так мал, дядя, чтобы учить меня!..
– Прости меня…– склонил свою кудрявую голову богатырь.– Про отрока сего не ведаю. Он после того случая как в воду канул…
– Я отчего-то всегда помню его… Если бы не он, стали бы мы добычей печенегов или воронов… – уже мягче произнес князь.
Он опять сел, задумался, глядя на огонек светильника.
– Бей печенега! Гони его в угол!.. – размахивая деревянным мечом, кричал Ярополк-отрок, гоняясь по княжескому двору за маленьким Владимиром. Средний брат Олег бежал следом. Тут же крутились под их ногами и лаяли две собачонки.
Владимир, загнанный в угол отбивался, как мог.
– Двое на одного – так не честно, я не играю!– едва не плакал он.– И почему я печенег? Я русский князь!..
– Ты не князь, у тебя мать ключница!.. – зло произнес Ярополк и ударил брата по руке.
– Неправда! – нанес ответный удар Владимир.– Она древлянская княжна!.. Мне дядя говорил…
– Твой дядя врет! – усмехнулся Ярополк.– Он просто слуга! И когда я стану князем киевским, ты тоже станешь мне слугой!..
– Я князь!..– отбивался Владимир, загнанный в угол.
– Слуга!.. – наседал брат.
Тогда Владимир отбросил игрушечный меч и в ярости бросился на брата с кулаками. Они упали на землю и, сцепившись, покатились по ней, награждая друг друга тумаками. Захлебывались в лае собаки. Олег пытался разнять братьев, но это было бесполезно. Только могучие руки Добрыни смогли развести Ярополка и Владимира. Оба тяжело дышали, на лицах остались ссадины и царапины, а в глазах горела недетская ненависть.
– Нехорошо, княжата! – пристыдил их Добрыня.
– Не твое дело, смерд! – задыхался от злости Ярополк.
– А розги не хочешь? – разозлился и Добрыня.
– Только посмей! Я все скажу отцу и бабушке, они посадят тебя на кол!..
– Волчонок!..– одними губами произнес Добрыня и взял Владимира за руку.– Идем, княжич, от этих…
– Я покажу вам!.. – кричал Ярополк, швыряя им вслед куски дерна.
– Это мы еще посмотрим…– также шепотом произнес
богатырь.
На высоком ложе в своих покоях лежала княгиня Ольга. Перед ней, преклонив колено, стоял ее сын Святослав.
– Ты, сын, все чужой землицы ищешь, а свое не хранишь. Смотри, потеряешь и то, и другое…
– Не любо мне, мать, в Киеве быть!– отвечал князь.– Хочу жить на Дунае, хочу, чтобы там была середина моей земли. Там вольно и все пути сходятся: от греков вино и золото, от венгров серебро и кони, от славян – меха и мед… А в Киеве и ты добро правишь…
Ольга помолчала, посмотрела на образ Христа, стоявшего в углу напротив, и из ее глаз потекли слезы:
– Устала я, сын. Слышу, Бог зовет меня к себе. Как оставлю землю свою без присмотра, если ты на Дунае? Что станется с сынами твоими? Они и без того отца не знают… А печенеги, волки ненасытные, так и рыскают вокруг, ждут, когда ты уйдешь, желают испить кровушки нашей…
Святослав встал, едва не упершись в потолок материной низкой опочивальни, задумчиво теребил длинный ус.
– Устрой землю свою, погреби меня, только без тризны, а по
новому моему обычаю, посади сынов своих по уделам и ступай, куда хочешь! – сказала ему Ольга.
Светильник в руках Добрыни догорал и чадил нещадно. Владимир тряхнул своей кудрявой головой, отвлекшись от воспоминаний, встал, подошел к кадке с водой, погрузил в нее голову. Потом отфыркался и сказал дяде:
– Так-то лучше. Зови гонца.
Воевода Блуд, озираясь, вошел в шатер, и встал на колени перед Владимиром.
– Говори, с чем пришел,– велел князь.
Но Блуд несколько раз оглянулся на Добрыню, не решаясь заговорить.
– Мне нечего таить перед дядей. Говори!..
– Да-да,– поспешно заговорил Блуд. Светильник освещал только половину его лица, но все равно видно было, что воевода нервничает:
– Хочу служить тебе, князь, а не Ярополку!
– Чем же тебя обидел брат?.. Ты ведь был ему вместо отца…
– Был, пока не явился этот зверь Свенельд. От него все беды русской земле. Из-за него погиб отец твой, Святослав, из-за его сына погиб брат твой Олег, и тебя он хотел умертвить, князь, руками Ярополка, а потом уж самому стать самовластным хозяином земли…
– Я знаю все!– возвысил голос Владимир.– Чем же тебе Свенельд насолил?..
– Едва живота не лишил…
– Но теперь он в могиле, а ты снова на коне, рядом с Ярополком… Отчего ж не сыта душа твоя?..
Блуд ответил не сразу:
– Ярополк нестоек, как розга. Сегодня гнется в одну сторону, а завтра в другую. Сегодня нашим богам жертву приносит, а завтра призывает послов из Рима, чтобы их веру принять. Не знаешь, чего ждать. Теперь вот в Киеве всем заправляет Варяжко. Он зовет Ярополка бежать к печенегам, чтобы потом воевать против тебя, князь. Не хочу, чтобы Русь топтали поганые!..
– Так ли ты радеешь за Киев, воевода?– расхохотался Владимир.– А может, больше заботишься о собственной шкуре, чтобы цела была, да о брюхе, чтобы сыто было, да о мошне, чтобы злато там всегда звенело?..
– А кто ж этого не хочет, князь?– заискивающе засмеялся Блуд.
– Тогда не смей прикрываться Киевом и Русью! – неожиданно пришел в ярость князь, но тут же взял себя в руки.– Чего желаешь за свое дело?..
– Хочу быть всегда при твоем дворе, князь. О награде сам реши…
– Хорошо. Получишь сполна, мало не покажется, если в Киев въеду без боя и крови…
– Только не крути хвостом, Блуд, а то хвост отсеку…– вставил свое слово Добрыня.
Владимир остановил того жестом, устало сел на постели и сказал:
– Идите оба вон!..
Гудели гудошники на площади, плясали скоморохи, играли гусляры. В Киеве был праздник.
На помосте под красным шатром сидел князь Святослав в праздничном облачении, а также княжичи – Ярополк, Олег, Владимир.
Вот Святослав встал, поднял руку, чтобы все стихли, а потом зычно возгласил:
– Русичи! Вот воля моя и почившей матери моей Ольги: хочу оставить отчину мою и пойти на Дунай, чтобы умножить наши земли. Хазар мы усмирили, печенегов изгнали на край степи, теперь пришло время болгар и греков…
– Зачем нам чужое, князь, ты лучше нас охрани! – раздался голос из народа.
– Если на своем сидеть, то ноги ослабнут, чужие придут и отнимут свое!– усмехнулся в ус Святослав.– Нужно чужих в страхе держать, чтобы они не смели свой рот на наше достояние разевать…
В народе послышался смех и гул одобрения.
– Решили мы,– продолжал князь,– оставить на престоле Киевском сына моего Ярополка, а наставником ему быть воеводе Блуду, который явил верность и храбрость в походах моих на хазар и болгар…
Воевода Блуд важно поднялся на помост, земно поклонился князьям, а потом стал за спиной Ярополка.
Ярополк победоносно взглянул в сторону Владимира и слегка показал ему язык.
–… Князем Древлянским быть сыну моему Олегу, а наставник ему – воевода Претич. Пусть оба князя будут равны друг перед другом, и равно подчиняются мне. Пусть наставники учат князей, как воевать, как жить и как править, иначе будут ответ держать передо мной…
Народ зашумел, послышались крики:
– Хвала Святославу! Слава Ярополку и Олегу!
– Жизнь положим за своих князей!..
Ярополк нагнулся к Владимиру и довольно громко произнес:
– Слуга!..
Владимир, сжав губы, едва не плакал.
В толпе заметался Добрыня:
– Как же Владимир?.. Где сядет Владимир?..
– А теперь празднуйте, русичи, пейте за здравие новых князей!..– Святослав поднял над головой золотую чашу с вином, а потом разом ее выпил.
– Погоди, князь!.. Дозволь слово сказать…– из задних рядов к помосту пробирались несколько человек. Они встали на колени перед Святославом:
– Мы от Новгорода пришли, просить себе князя!..
– А разве нет у вас посадника? Или он худо службу несет?
– Посадник есть. Но у нас от времен Рюрика князья правили. И теперь хотим быть равными Киеву и Древлянской земле.