Крепость над бездной (СИ) - Страница 90

Сейчас перед нами был голодный зверь, который видел перед собой добычу. И была толпа подростков, которая при виде этой страхолюдины вот-вот готовилась потерять самообладание.

Чудо заключалось в том, что именно нашу неорганизованную толпу голодный дарнам заметил сразу. Зверь стоял, шумно дыша и буравя нас почти невидимыми за свалявшейся шерстью глазками. С его губ капала тягучая слюна. Мохнатая башка неторопливо поворачивалась из стороны в сторону, оценивая обстановку. Однако сползшего под раскидистое дерево и не проявляющегося активности Дэма он, похоже, не заметил. И слава тэрнэ. Не думаю, что был бы рад увидеть, как лохматый монстр настигает, а затем рвет на части истошно орущего парня, заживо пожирая его прямо у нас на глазах, отрывая конечности и с урчанием вытаскивая наружу склизкие кишки.

Правда, легче от этого осознания не становилось — теперь-то дарнам нацелился на нас. И, почуяв, что мы и впрямь легкая добыча, он, наконец-то приняв решение, издал все тот же леденящий душу рык, после чего сначала медленно, а потом все быстрее начал перебирать лапами и, разинув кошмарную пасть, кинулся прямиком в нашу сторону.

«Внимание, опасная форма жизни! — с легким опозданием напомнила Эмма. — Угроза носителю крови. Рекомендуется уничтожить. Поглощение будет возможно через семь, шесть, пять сэнов… Начать процедуру поглощения?»

Я только скривился.

Вот только демонстрировать поглощение мне сейчас не хватало!

«Нет, мы пойдем другим путем», — подумал я и, заметив, что лаир Всари вскинул автомат, отделился от основной группы.

Все остальное случилось на редкость быстро, почти молниеносно, так что я даже не успел как следует задуматься над тем, что делаю, и какие это будет иметь последствия.

Понятно, что дарнама нужно было отвлечь. Лох… то есть лаир Всари, само собой, сообразил это первым, поэтому дал длинную очередь по бегущему зверю, а когда тот яростно взревел и притормозил, мужик еще и руки вскинул, гаркнув со всей дури:

— Эй! Я здесь!

Хорошая идея. Надо бы ему помочь.

Я резко свернул и, кинувшись обратно, шмальнул в развернувшего к лаиру Всари дарнама из игрового автомата. Попал, разумеется, в мохнатый зад, аккурат над коротким, покрытой густой шерстью хвостом. Проще говоря, прямо в копчик.

И кто только сказал, что от игрового автомата не будет толку?

От предательского удара медведь поднялся на дыбы и, распахнув пасть, взревел так, что в лесу деревья зашатались. Лаир Всари момента, разумеется, не упустил, поэтому вторая очередь досталась зверю в брюхо.

Увы, калибр оказался недостаточно большим, поэтому дубленую шкуру пули не пробили, а лишь немного ранили зверя. От этого дарнам взбеленился еще больше, пена на его губах из белой стала желтой, а потом и красной, словно от бешенства тот прикусил себе язык. После чего он снова упал на передние лапы на удивление проворно развернулся ко мне, явно намереваясь отомстить за мимолетную боль, но тут же получил еще одну очередь в тыл. Метнулся было в ту сторону. Затем вынужденно развернулся опять ко мне, потому что и я своего не упустил.

Какое-то время он бестолково метался между нами, благодаря чему подгоняемые Нари ребята успели скрыться за деревьями. Но вскоре сообразил, что теряет время, и решительно развернулся в сторону Всари, стремительно набирая ход.

На мои укусы он больше не обратил ни малейшего внимания. Да и выпущенная из кустов очередь от вернувшегося лаира Нари не произвела на него особого впечатления. Да, пули с сочным чмоканьем впились в его большое тело, одна даже чиркнула по лохматой морде, а три других расчертили на плечах зверя кровавые полосы. Однако для того, чтобы его остановить, этого оказалось недостаточно, поэтому Лох был вынужден сначала отступить, а потом и побежал… само собой, не в ту сторону, где скрылись перепуганные студенты… но дарнаму понадобилось всего несколько ударов сердца, чтобы его догнать и повалить на землю. После чего до меня донесся болезненный вскрик, который тут же перешел в булькающий хрип и оборвался на особенно пронзительной ноте.

Мать твою…

Пока громадная туша рвала нашего наблюдателя, я подбежал на расстояние выстрела и хладнокровно выпустил в ревущую тварь все свои магазины, усеяв толстую шкуру целой россыпью серебристых бляшек. Угу, все два с лишним десятка электрических пуль. Но только на предпоследней это принесло хоть какой-то эффект и дарнам неохотно оторвался от человека. А когда получил последнюю пулю прямо в лоб, да еще двойную очередь от присоединившегося ко мне лаира Нари, монстр недовольно рыкнул и, царапнув окровавленными когтями землю, повернулся в нашу сторону.

Состояние лаира Всари я при этом оценить не смог — его закрывала массивная звериная туша. Видел только, что его аура еще теплится, и очень надеялся, что мужик все-таки доживет до прихода помощи.

А помощь уже шла. Обострившимся слухом я слышал, как натужно ревет где-то на озере работающий на пределе мотор, так что нам с Нари совсем немного осталось продержаться, а там нам помогут, потому что оружие у кураторов тоже было. И хотелось бы верить, что оно окажется эффективнее автоматов.

— Все, уходи, — торопливо проговорил лаир Нари, осторожно отступая от шумно дышащего зверя, а заодно прикрывая меня собой и настойчиво отталкивая к воде. Автомат он опустил. Похоже, патронов в магазине больше не осталось так же, как и у меня зарядов. — В вернейле[1] спрячься. Дарнамы воду не любят. Пока есть другая добыча, за тобой он не сунется.

— Другая — это ты, что ли? — тихонько фыркнул я, так же медленно отступая вместе с наблюдателем. — Да ты ему на один зуб.

— Ты тоже, — едва слышно выдохнул Нари… как-то так получилось, что оба мы забыли на время о субординации. — Давай. Топай. Я прикрою.

Угу. Кто бы тебя прикрыл, герой.

«Внимание, опасная форма жизни, — снова напомнила о себе Эмма. — Содержание полезных веществ — тридцать два и семь десятых процентов. Начать процедуру поглощения?»

Блин. Рано. Не при свидетелях же мне медведя пожирать! И магией-то нельзя воспользоваться. Чертовы блокираторы охватывают весь периметр озера, значит, и молнии, и магия пространства тоже мимо. Патронов больше не осталось. И кханто против такой махины бесполезно…

«Активируй защиту, — велел я подруге. — Но незаметно. Так, чтобы она почти сливалась с кожей».

И почти сразу ощутил, как меня покрывает тончайший, невидимый постороннему глазу слой найниитовой брони.

Между тем дарнам шумно раздул ноздри, приподнял верхнюю губу, то ли принюхиваясь, то ли предупреждая, и наконец сдвинулся с места, решив, что мы с Нари — намного более интересная добыча, чем не подающий признаки жизни Лох.

Как и раньше, разогнался зверь быстро, на такой скорости и вековую ель снесет — не поморщится. Тогда как нам особо отступать было некуда, поэтому мы сделали то единственное, что еще могли — разделились. И кинулись в разные стороны, ни на что особо не надеясь, но отчаянно желая потянуть время.

К несчастью для Нари, дарнам нацелился на него. Нет, чтобы меня выбрать, тварь — об мою защиту даже такая зверюга зубы обломает. Но ему почему-то приглянулся именно наблюдатель.

Тот, естественно, попытался сначала бежать, а потом развернулся, заорал, швырнул зверю в морду бесполезный автомат и даже попробовал увернуться от тяжелой лапы. Однако норлаэнский «мишка» этого попросту не заметил и буквально смял, стоптал мгновенно пропавшего под его тяжелой тушей человека. После чего, практически не останавливаясь, ринулся ко мне, и вот уж когда я в полной мере осознал, что значит попасть в безвыходное положение.

Увидев несущуюся ко мне на всех парах тварь с распахнутой пастью и капающей с губ пеной, я скривился, но ничего не поделаешь — надо было решаться на что-то более конкретное, чем мелкие укусы. От дарнама, как и от простого медведя, особо не побегаешь. На короткой дистанции эти твари гораздо быстрее человека. И на дереве от него тоже не спрячешься. Да даже в танке, пожалуй, я не смогу чувствовать себя спокойно. Поэтому выхода у меня по большому счету не осталось.