Ковчег - Страница 2
– Да вот же он! У тебя на шее.
Дрожащая рука Стесси нащупала безжизненное тельце ящерки, свернувшееся колечком вокруг шеи на ее плечах.
– Провалиться! Он не дышит!
Оська словно ждал этих слов, зашевелился и часто-часто задышал.
– Фу-у-у… – с облегчением выдохнула Стесси. – Оська, ты свои фокусы кончай. Так и до инфаркта недолго довести хозяйку.
Ящерка вскочила на лапки и начала нарезать круги вокруг ее шеи.
«Они ушли?»
«Кто?» – Девушка поймала Оську, поднесла к своим глазам.
«Оборотни с вампирами».
– Ну ты дурной! – рассмеялась Стесси и чмокнула ящерку в нос. – Фильм, конечно, жутковатый получился, натурально здесь снимают, но я не думала, что до такой степени. Эк тебя разобрало. Не волнуйся, мы давно уже ушли из кинотеатра.
«Какой фильм, хозяйка?! Ты что, опухла?! – Ящерка к чему-то прислушалась. – Ну, ни фига себе!»
«Что ни фига себе?»
«Здорово над твоими извилинами поработали. Начисто все стерли. А уж туфты-то сколько под черепушку напихали. Вовремя я закуклился. Иначе и меня бы обработали».
«Оська, ты меня пугаешь».
«Сейчас испугаешься еще больше. Смотри!»
Оська в упор посмотрел ей в глаза, сконцентрировался и нанес мощный психический удар, снимая ментальный блок со своей хозяйки…
– Чего они от нас хотят, королева? – нервно спросил Говард.
– Намекают, что дальше хода нет, – прошептал разбитыми губами Грев, – и наша дипломатическая неприкосновенность за этой чертой кончается. Вот почему Ара-Белла выпустила нас. Ее драгоценным неприкасаемым мы живые не нужны. Очень элегантный ход. Я не сыграл бы лучше.
Внезапно мерцающая зеленым светом полоса, преградившая им дорогу, стала алой, выпустила две тоненькие струйки, которые, пробежавшись змейками, оказались за их спиной, и заключили команду Стесси в огненное кольцо.
– Ну, держитесь, сейчас начнется, – просипел Грев.
Адмирал оказался прав. Оборотни с вампирами ринулись в атаку…
Стесси пошатнулась.
– Королева, что с тобой? – кинулся к ней Грев.
Девушка подняла на него полные муки глаза, в которых плескалась боль.
– Грев, ты помнишь, как мы оказались на Семицветике?
– Что значит – как? После того как я с твоим Джимом схлестнулся, высадились на космодроме в Фиолетовой зоне, доставили капитана в больничный комплекс, взяли флаер и…
Стесси замотала головой, и адмирал с ужасом увидел в ее глазах слезы. Его королева, его стальная Стесси плакала как обычная девчонка.
– Они не в Фиолетовой зоне, Грев. И не в подпространстве. Они в плену. Превратились в узников собственного корабля. Собирай команду. Всех сюда. Срочно. Бегом!
2
– Это безумие, император! Ковчег неизвестно где, работы по адаптации этой галактики под наш вид не закончены, и если сейчас законсервировать Альфа-1, то наша миссия обречена. Кто будет руководить процессом?
– Я.
– Но вы тоже заражены, император!
– Знаю.
Вспышка плазмера, и объятое огнем тело генерала рухнуло к ногам Блада.
– Ну, вот и все… Это последний… – Император устало опустился в кресло, не отрывая глаз от догорающего тела. – Легрен, сколько мне еще осталось?
– По показаниям приборов, не более десяти минут, – откликнулся биоробот.
– Мозг?
– Пытаемся заблокировать, но вирус до него уже добрался.
– Мозг извлечь и поместить в анабиоз, тело уничтожить. Мозг вывести из анабиоза, только когда вернется Истинный.
– Но он будет функционировать после этого не более двадцати минут.
– Достаточно для передачи нужной информации. Базу законсервировать на пару тысяч лет.
– По расчетам, требуется всего восемьсот пятьдесят…
– Так будет надежней. Базу под «зеркала», и дальше действовать согласно подготовленным мной инструкциям.
– А планеты с экспериментальными образцами?
– Все зараженные уже уничтожены, а незараженные… что ж, если образцы на них выживут, это будет замечательно.
– Но клубни…
– Клубней уже нет.
– А если кто-то выжил?
– Без наших технических достижений они никто и звать их никак. И если даже где-то сохранились редкие экземпляры, неизбежен период варварства, который продлится не один десяток тысяч лет. И если Истинному удастся развернуть еще один очаг цивилизации на противоположной стороне галактики, они уже не будут представлять опасности.
– А как быть с Эдемом?
– Каким Эдемом? – вздрогнул император.
– Я только что получил сообщение от «Ара-Беллы».
– Кто такая Ара-Белла? – нахмурился император.
– Память начинает вам изменять. Это плохой знак. «Ара-Белла» – личная яхта Истинного, которую он подарил молодоженам – Адаму с Евой. Это всего тридцать лет назад было. Они отправились на яхте в романтическое путешествие, и связь с ними пропала.
– Да-да… припоминаю.
– Как выяснилось, во время скачка произошла авария, в результате которой неправильно свернулось пространство, и они выпали из жизни на целых тридцать лет. Их вынесло отсюда сравнительно недалеко. Всего в полутора тысячах световых лет от центральной базы. «Ара-Белла» утверждает, что нашла буквально райскую планету, которую без всякой подготовки можно сразу заселять. Говорит, очень на нашу Землю похожа.
– Адам с Евой в порядке? Они живы?
– «Ара-Белла» утверждает: да. Я решил, что пока не стоит сообщать ей о постигшей нас трагедии. Какие будут приказания? Послать туда деструктор?
– Ни в коем случае! Они не заражены! Создатель… – На глаза императора навернулись слезы. – Пригодная к жизни незараженная планета с незараженными людьми… Отдай «Ара-Белле» приказ: высадить Адама с Евой и срочно возвращаться на базу Альфа-1.
– Зачем?
– Чтобы у человечества был шанс, даже если миссия Истинного провалится и он не вернется. Столько лет прошло, а от него никаких известий. Мне не дают покоя его последние слова…
– Что ждать его придется не менее ста тысяч лет?
– Да. – Тело императора начало оседать.
– Остановка сердца. Немедленно его в операционную! – приказал Легрен ворвавшимся в координационный центр базы Альфа-1 медицинским дроидам.
Алису на руках внесли в санитарный блок, где расторопные роботы уже поставили рядом с постелью Блада еще одну кровать. Джим положил девушку на постель.
– Так, амулеты, все, какие есть! – Лилиан сдернула с груди свой маленький кулон с сиреневым кристаллом. – А где Алисин мыслефон?
– Здесь, здесь. – Штурман выдернул из кармана кристалл Алисы. – Она его выронила…
Эльфа надела на шею девушки свой кулон, Фиолетовый вложил мыслефон ей в руку. В палату вплыла Ара-Белла в сопровождении биороботов охраны с надписью под гербом на кителе «ВОБ-1».
– Всем лишним покинуть медотсек, – жестко приказала Ара-Белла.
– Но моя Алиса… – заволновался профессор.
– Будет в полном порядке. А сейчас покиньте помещение, не мешайте медицинскому персоналу работать. Рекомендую разойтись по своим каютам.
Возражать, когда тебя с самым решительным видом вытесняют из палаты вооруженные до зубов биороботы, трудно, и команда Блада вынуждена была подчиниться.
Джим не пошел в свою каюту, но и топтаться в коридоре возле двери медотсека в ожидании результатов лечения не стал. Мрачный и злой как черт, он направился прямиком в рубку управления. Лилиан с Фантиком увязались за ним.
– Надеюсь, ты не собираешься глупостей наделать? – спросила эльфа.
– Нет, – буркнул юноша, входя в рубку. – Включить камеры внешнего обзора!
– Уверен, что хочешь это видеть? – В рубке появилась Ара-Белла.
– Да.
– Ну смотри. Только не вздумай дергаться.
На огромном виртуальном экране камеры внешнего обзора возникло изображение команды Стесси, застывшей возле слабо мерцающей зеленой полосы.
– А это еще кто? – заволновался Джим, увидев зависшие в воздухе зловещие фигуры в плащах и оскаленные волчьи пасти вдоль периметра зеленой полосы.