Кошачий переполох, или снова сюрприз (СИ) - Страница 110

- Я? Вы в своём уме, магистр? – изумление короля было бы прямо-таки натуральным, если бы Дарес не знал правду. – Зачем мне красть свою невесту, если я мог избавиться от неё и проще. Яду подсыпать, в крайнем случае. Тем более, мне совершенно невыгодно, чтобы угроза в лице Вьеннского спокойно разгуливала по королевству и смущала умы моих подданных,- продолжал убеждать Ральф.

- Но и мой племянник этого не мог сделать, – твёрдо сказал магистр.

- Да никто его и не обвиняет, вот приедет, расспросим, и всё встанет на свои места. Чего вы так разнервничались, если уверены в своём родственнике, – в голосе короля явственно прозвучала нотка ехидства.

- Да и впрямь, чего это я? Наверное, усталость да плохое самочувствие сказывается.

- Тогда можете идти. Всего хорошего, магистр!

- До свидания, Ваше Величество!

Дарес вышел из королевских покоев и быстрым шагом пересёк холл.

- Карету мне! – строго прикрикнул он на обретающегося возле дверей слугу.

Тот почтительно согнулся и вышел.

- Что же вы задумали, Ваше Величество? Зачем вам понадобился Мартин и Николас?

Магистр прекрасно понимал, что слова о предполагаемой измене – это полнейший бред. Значит, король просто ищет предлог, чтобы вызвать друзей Таисы в столицу. Зачем? Ведь наличие соперников вряд ли так необходимо королю, так какой же тут замысел? Предположенией было несколько, но магистр уже давно убедился, что король редко играет по написанному сценарию. Поэтому он решил для начала переговорить с Энгором, а уж потом вместе порассуждать о возможных вариантах развития событий.

В карету магистр сесть не успел. Буквально на ходу Дареса перехватил его лакей и сообщил, что его ожидают.

- Кто? – отрывисто бросил магистр.

- Граф Энгор Фальтавский,- поклонился лакей.

- Стоило догадаться...

Магистр отпустил карету и вернулся в свои покои.

- Дарес, прекрасно выглядишь! – ехидно протянул Фальтавский, едва только магистр переступил порог комнаты.

- Ты тоже весь цветёшь, – с той же интонацией отозвался маг.

Оба рассмеялись, но нут же веселье прекратилось. Дарес открыл внутренние покои и молча пригласил старого друга пройти внутрь. Граф понимающе кивнул.

- Что, боишься шпионов?

- Перестраховываюсь. И так жить не очень спокойно, – магистр устало опустился в кресло.

- Это вот ты точно сказал. Я бы даже несколько перестроил фразу. Скорее всего, жить оч-чень неспокойно стало. Уже знаешь?

Дарес вздохнул.

- Да, я только что от короля и уже собирался к тебе.

- И тебя тоже с подозрениями познакомили?

- Вежливо, причём.

- И какие мысли по этому поводу?

- Вывод один: наши мальчики нужны королю в столице.

- Это понятно. А зачем?

- С «зачем» сложнее...

- Ну, а всё-таки?

- Самый простой вариант – добиваться от моей непокорной родственницы уступчивости путём влияния на ближайшее окружение.

- Дарес, ты сейчас с кем разговариваешь? Со мной можно попроще, – Энгор улыбнулся, несмотря на не распологающую к шуткам обстановку.

- А, это ты признаёшься, что к старости поглупел?

- Нет, это я тебе предлагаю на время отбросить свои великосветские манеры.

- Ну, если ты так просишь...

- Язва. Теперь понятно, у кого Таисия этому научилась. Бедный мой мальчик... как она его мучила...

- Брось свои шуточки. Не время теперь.

- Ты прав, не время. Так ты думаешь – шантаж?

- Скорее всего.

- И что будем делать?

- Ну, если мы догадались верно, то особой проблемой это стать не должно. Ведь Ресса – это не Таиса, её долго упрашивать не придётся, – произнёс после некоторой паузы магистр.

- Да, но король-то этого не знает, – многозначительно приподняв брови, отозвался Энгор.

- Не знает. Поэтому будем играть.

- Дарес, а мальчики-то ведь тоже не знают...

- Тем правдивее будет действие.

- Бедный сын... Я, конечно, понимаю, что племянника ты не любишь, но мой малыш в чём виноват? – граф патетично вознёс руки к небу.

- А нечего чужих невест отбивать!

- Не было такого, не клевещи.

- Ну-ну...

- Дарес, а если серьёзно? Мартин слишком увлёкся, да и Николас, по-моему, неравнодушен к Таисии. Будет больно. Очень больно...

- А что я могу сделать? Выбор за леди.

- А она кого выберет? – оживился Фальтавский.

- Энгор, ну кому ты задаёшь такие вопросы? – возмутился магистр.

- Что, сама не знает?

- Всё сложно.

- Но у сына шанс есть?

- Как и у Ника.

- Вот ведь... история.

- Да. Но это вопрос не первостепенный.

- Но больной.

- Больной... Слушай, Энгор, а, может, мы Рессу королю не отдадим? – пришедшая мысль до того понравилась Даресу, что он даже подскочил на кресле.

- В каком смысле? – недоумённо спросил граф.

- В смысле, может, кто-то из мальчиков впечатлится, а второму Таисия достанется, – магистр предвкушающе потёр руки.

- Ну, не знаю, – с сомнением протянул Фальтавский.

- Нет, ты подумай, это ведь и ей выбор сделать поможет, – воодушевился магистр.

- Ну, вполне возможно... А что с королём?

- С королём?.. А пошлю-ка я гонца к нашим соседям! Династический брак – самое то решение.

- Хм, неплохая мысль. А они согласятся?

- Да они и молится ещё на нас будут. Такие убытки от пошлин на торговлю.

- А-а, это хорошо. А короля как уговаривать будем? – вопрос заставил магистра поморщиться.

- Вот тут проблема. Хотя...

- Ну?

- Есть мыслишка, правда, я всё-таки буду надеяться, что обойдёмся без насилия.

- Приворот? – понимающе усмехнулся Эгнор.

- Ага, – губы Дареса тоже расползлись в довольствии.

- А Ресса?

- Потянем время, чтобы ей не только король приглянулся, – магистр снова улыбнулся, воссоздав в памяти мои слова о небогатом выборе женихов у сестрицы.

- Авантюристы... – обречённо простонал граф.

- Точно, – согласился магистр, и его улыбка стала шире, едва он вспомнил, что именно этим словом и охарактеризовала друзей Таиса.

101

- Да, войдите, – благодушно отозвался король, услышав стук в дверь.

Старый слуга протиснулся в дверь и быстро пересёк комнату, согнувшись в почтительном поклоне возле королевского кресла.

- Ну, докладывай, – поощрил король.

- Ваше Величество, герцог Вьеннский благополучно покинул пределы провинции. Но дальнейшее перемещение отследить не удалось.

- Магия?- король заинтересованно поднял бровь.

- Да, Ваше Величество.

- Ладно, пусть прячется. Дальше.

- Мартин Фальтавский прибыл в вчера столицу, герцог Элендвилль находится на подъезде к городу.

- Хорошая новость. Дальше.

- Графиня Валльская после прибытия в столицу свой городской дом не покидала.

- А посетители?

- Кроме старшего графа Фальтавского и магистра – никого.

- Хорошо. А что магистр?

- Большую часть времени проводит во дворце. Занимается делами государства.

- И всё? Никаких странностей?

- Нет. Спокоен и уверен, как всегда.

- Интересно... Что-то задумал? – вопрос был задан в никуда, поэтому слуга даже не подумал отозваться. – Это всё?

- Да.

- А что с государственными делами?

- Прибывает посольство из Хорнии.

- Опять?

- Да, Ваше Величество.

- Теперь зачем?

- Не знаю точно, подробности у советника надо спрашивать.

- Да, конечно. Что ж, сейчас и спросим, а то я как-то совсем мало в последнее время интересуюсь делами государства.

- Я могу идти?

- Да, Стилл, спасибо, и позови советника Ферстола.

Слуга молча поклонился и покинул кабинет.

Спустя пару минут в дверь снова постучали.

- Войдите.

- Советник Ферстол ожидает аудиенции, – доложил слуга.

- Зови.

- Добрый день, Ваше Величество! Чем могу быть полезен? – советник настороженно смотрел на короля.

- Лорд Ферстол, что у нас там с посольством из Хорнии?

- Едут, – отозвался советник.

- Я в курсе. А зачем? Вроде мы всё уже обговорили, или я что-то не знаю?