Кошачий переполох, или снова сюрприз (СИ) - Страница 109

- Ваше Величество, там гонец...

- Ну, наконец-то! Зови! – грозно рявкнул король, заставив слугу взрогнуть от ужаса.

Слуга согнулся в три погибели и, пятясь, покинул комнату.

Король выдохнул несколько раз, заставив себя успокоиться, затем сел в кресло. Держать себя в руках оказалось слишком сложно. Стоило Ральфу увидеть невозмутимого телохранителя, неторопливо согнувшегося в почтительном приветствии, как внутри его снова заклокотал гнев, справиться с которым королю удалось не сразу. Пара минут прошла в молчании. Наконец король протянул руку и резко приказал: - Письмо!

Гонец ещё раз поклонился и достал свиток. Король бегло просмотрел ровные строчки и уточнил:

- Она ещё о чём-то говорила?

- Нет, Ваше Величество.

Ральф ещё раз пробежал текст глазами и махнул рукой, выпроваживая посетителя.

- Так, значит? В столицу мы приедем, а покровительство нам не нужно? Гордая и независимая? Ну-ну!

Король дёрнул шнурок для прислуги. Тотчас же в комнате появился всё тот же зашуганный слуга.

- Вызвать ко мне графа Фальтавского. Срочно!

После чего король немного подумал и добавил уже спокойно:

- Когда граф появится, принесите вина и закуски.

Слуга бесшумно выскользнул.

- Не хочешь по-хорошему, что ж, будем играть грязно! Магистр прав, мне пора жениться!

Граф Энгор пребывал в великолепном настроении. Намечающаяся авантюра его заинтриговала, а желание сделать очередную мелкую пакость племянничку заставляло мысленно потирать руки от удовольствия.

Когда Дарес несколько дней назад обрисовал сложившуюся ситуацию, граф Фальтавский только присвистнул от удивления. Нет, он, конечно, предполагал, что король – деятельный малый, но чтоб настолько?.. Противник им с магистром попался, прямо скажем, непростой. Но тем интереснее обыграть его на его же поле. Граф мечтательно прикрыл глаза, представляя, как удивится король, когда узнает, какую шутку с ним провернули... Но насладиться картинкой не дали. В дверь настойчиво постучали, и едва граф разрешил слуге войти, тот тотчас же шёпотом произнёс: - Вас хочет видеть король. Срочно. Карета уже у крыльца.

Граф недоумённо поднял брови, не понимая, чего от него может хотеть король. Узнать о договорённости с магистром он точно не мог. Тогда что? Внутри зашевелилось предчувствие какой-то гадости. Уж хорошего от короля точно не дождёшься.

Фальтавский быстро накинул плащ, взял перевязь с оружием и отправился к королю. Чего гадать без толку, скоро он всё узнает из первых уст.

Король, вольготно расположившись в кресле, потягивал вино из большого кубка.

- Добрый день, дядюшка. Как поживаете? – улыбкой короля можно было смело топить арктические льды.

- Благодарю, Ваше Величество! Вашими молитвами, – не менее дружелюбно расстарался граф.

- Не согласитесь ли выпить вина в моей скромной компании? – глаза короля внимательно следили за собеседником.

- Да кто ж в своём уме откажется от столь лестного предложения?

- Тогда присаживайтесь. Заодно обсудим наши дела, – Ральф приглашающе махнул рукой.

- Благодарю, Ваше Величество.

Фальтавский присел в кресло напротив, а король, как радушный хозяин, щедро плеснул вина в бокал гостя.

- Как там мой кузен поживает? Что-то никаких вестей от него нет, – притворно вздохнул Ральф, делая глоток.

- Да ничего поживает, свежий воздух, здоровое питание, крепкий сон, – граф по достоинству оценил напиток, приложившись к кубку.

- Что ж я рад за него. А не собирается ли он посетить нас в ближайшее время? – король небрежно оторвал от кисти виноградинку и сунул её в рот.

- Ммм... это ваше пожелание или просто вопрос? – иронично осведомился Фальтавский, ставя бокал на стол.

- Два в одном, – ехидно отозвался король, отрывая ещё одну ягодку.

- Ну, если так, то в скором времени соберётся. Когда отправить слугу? – граф улыбался, но держать лицо становилось всё труднее.

- Да вот прямо сейчас, – король поставил бокал на стол и вытер салфеткой губы.

- А к чему такая срочность, Ваше Величество, позвольте полюбопытствовать? – Фальтавский снова поднёс кубок к губам.

- Хм, у нас тут возникли некоторые неприятности...

- Неприятности?

- Да, представляете, дядюшка, наш злокозненный родственничек Вьеннский бежал из темницы.

- Да что вы говорите? – графу даже не нужно было играть изумление, так как связь побега и присутвие Мартина при дворе явно было сплетено в один клубок. А это было неприятно. Очень неприятно и опасно. Какую же игру вы задумали, Ваше Величество?

- Да, – вздохнул король, – он ещё и мою любимую невесту похитил.

- Не может быть!

- К моему великому огорчению – может, – далёким от грусти голосом ответит король.

- А каким образом здесь мой сын замешан? – Фальтавский похолодел от дурного предчувствия.

- Так, боюсь, что это именно он в сообществе со своим дружком Элендвиллем помог осуществиться столь неприятному действу. Ведь они же и начали эту историю.

Граф даже поперхнулся от такого предположения.

- Эт-то не возможно. Герцог отбыл на границу, а Мартин всё это время провёл в имении. Как они могли провернуть это дело?

- Не знаю, но узнать хочу. Поэтому отправляйте гонца за кузеном, а я переговорю с магистром. Может, это только глупые домыслы, но проверить надо.

- Хорошо, Ваше Величество. Я могу идти?

- Идите. И не посвящайте никого в этот разговор. Это в ваших же интересах. Вы меня понимаете?

- Благодарю, Ваше Величество, и за вашу заботу, и за угощение, – Фальтавский низко поклонился, пряча злой блеск глаз.

- А, пустое. Мы же семья, – король явно забавлялся происходящим.

Граф стремительно покинул кабинет, а Ральф удовлетворённо зажмурился. Видеть испуганный взгляд Фальтавского ему приходилось редко, и сейчас он искренне наслаждался ситуацией.

- Одного озадачили, теперь со вторым поиграем. Вы, господа, ещё плохо меня знаете...

Король потянул за шнур.

- Магистра ко мне!

- Слушаюсь, – согнулся слуга.

- Срочно!

- Слушаюсь...

100

Дарес срочному вызову короля нисколько не удивился. И так Его Величество слишком долго скрывал новость о побеге. Поэтому магистр думал, что все козыри у него на руках. Но, как это всегда бывает с излишне самоуверенными людьми, он ошибался. Король попридержал пару джокеров в рукаве, и вот теперь магистр с удивлением выслушивал странные и непостижимые разглагольствования Ральфа о побеге. Да, актёр из короля получился бы неплохой. Столько драматизма в голосе, что и впрямь хочется поверить в страдания вероломно обманутого и брошенного любовника. А вот притянутые за хвост факты о пособничестве в побеге племянника вкупе с Фальтавским магистра разозлили.

Магистр предупреждающе поднял руку, переключая внимание короля на себя.

- Ваше Величество, а вы сами-то верите в то, что говорите?

- Магистр, я безмерно вас уважаю, так как сомневаться в вашей лояльности у меня ещё ни разу повода не было. Но вот относительно Элендвилля я этого сказать не могу. Во-первых, я не так хорошо знаю герцога, а во-вторых, он тоже был замешан во всей этой истории. И кто может поручиться, что заранеее не сговорился с Вьеннским?

- Я могу поручиться. Или моего слова недостаточно?

- Что вы, магистр. Но я должен проверить, все факты говорят об этом.

- И какие же, например?

- Во-первых, не имея хорошего амулета из зачарованной камеры не сбежать. Причём, очень хорошего амулета...

- Ну, допустим ,- нехотя согласился магистр.

- Во-вторых, выкрасть из дворца женщину тоже без магии невозможно. Так ведь?

- Ну, может быть, – здесь тоже протестовать было глупо.

- Тогда встаёт вопрос: у кого могли быть подходящие амулеты? У человека близкого к вам.

- Или к вам, – магистр небрежно отряхнул манжеты.

- На что это вы намекаете? – возмутился король.

- На то, что всё это могли провернуть и вы, Ваше Величество,- магистр попробовал прямо пойти в атаку, но король признаваться не спешил.