Король Масок. Том (СИ) - Страница 5

* * *

Город Бетлин, гостиница «Вечерняя звезда».

Валентин досмотрел прямую трансляцию Профессора и отложил смартфон. Некоторое время он просто сидел и тупо смотрел на стену перед собой. Неужели он и правда причастен к раскрытию чего-то настолько грандиозного?

Клан, входящий в топ-100, а вместе с ним и больше десяти крупнейших кланов, каждый из которых как минимум входил в топ-500, оказались замешаны в торговле людьми, в предательстве человечества. Эта информация взорвёт информационное поле страны. Профессор правильно сказал — это самое громкое дело за последние двадцать лет.

И он, Валентин, причастен к этому? Профессор показал зрителям все три видеозаписи, которые он сделал. Значит, они были полезны, да?

— Как же это утомительно, — пробормотал Валентин, массируя переносицу.

Он не знал, что думать. С одной стороны, он ощущал некую пустоту и сожаление оттого, что не довёл дело до конца, что решил сойти с пути и отказался от задания. С другой стороны, Валентин чувствовал облегчение. Причастность к чему-то настолько большому пугала его.

Он взял смартфон, разблокировал его и заговорил в динамик:

— Скажи, Ники, дорогая, что бы я получил за это задание?

Валентин был уверен, что Организация поощрила каждого, кто причастен к этому делу. Через несколько секунд на экране высветилось сообщение:

«Ты бы смог стать Гранд-мастером».

Зрачки Валентина сузились, а дыхание затруднилось. Он сжал кулаки. Гранд-мастером? Стать Гранд-мастером? Разве такое возможно? В это мгновение Валентин сильно пожалел, что отказался выполнять задание. На экране высветилось новое сообщение:

«Эту награду должен был получить ты, но вместо тебя её забрал другой член Организации, также со Слабым талантом. Скоро он станет Гранд-мастером».

Внутри Валентина всё сжалось, его захлестнуло сожаление. Он ведь стал таким, как сейчас, потому что упёрся в потолок своего потенциала. Будучи очень талантливым, он всегда опережал своих сверстников. А затем, став Мастером, наблюдал, как они один за другим оставляют его позади глотать пыль.

Ники продолжила писать:

'Однако у тебя слишком полезная Метка Души, и ты можешь выполнять другие задания. Если не будешь лениться, скоро добьёшься такой же награды. Ты готов?"

Валентин ответил мгновенно:

— Да.

Возможность стать Гранд-мастером зажгла в нём утраченное пламя амбиций и жажды силы.

«Тогда слушай, — появилось на экране. — Тебе предстоит проникнуть в город Минковых и незаметно попасть в их клановый квартал, чтобы найти упоминание о Лилит Григорян…»

* * *

Бонусная сцена

* * *

— Да, я раздам деньги! — громыхнула в небе гигантская тень.

— Дети, быстро все в дом! — взволнованно приказала Елена Петровна. — Быстро!

Напуганные дети побежали к зданию детского дома. Огромная тень человека нависла над городом, его гулкий голос разносился повсюду, заставляя сердца трепетать. Елена Петровна собрала всех своих воспитанников в подвале, стараясь скрыть тревогу за улыбкой.

— Каждый из вас получит сообщение со ссылкой, — продолжала грохотать тень. — Пройдите по ней, и…

— Не волнуйтесь, мои хорошие, здесь мы в безопасности, — говорила директриса, обнимая напуганных малышей.

— Елена Петровна, это великан? — спросил Миша, широко раскрытыми глазами смотря на потолок, словно мог увидеть тень сквозь него.

— Не знаю, Мишенька, — пробормотала она. — Но всё обойдётся, не бойся.

Дети прижались друг к другу и ждали, когда всё закончится. Вдруг у нескольких ребят завибрировали старенькие телефоны, которые едва могли принимать звонки.

— Это ссылка, про которую сказал великан! — воскликнул Толя, поправляя очки.

— Не нужно ничего трогать, — заволновалась Елена Петровна.

— Я перешёл! — удивился другой парень. — Пусто. Нет денег, он обманул.

Другие дети тоже заинтересовались и начали открывать ссылки. Те, у кого не было телефонов, с завистью смотрели на них.

— Тоже, — разочарованно сказала Толя. Затем он прищурился и добавил: — Тут написано, что шанс выше, если искренне попросить великана. Попробуйте.

Дети начали неуверенно переглядываться. Им не хотелось выглядеть глупо.

— О великий-превеликий великан, дай мне денег, — забормотала четырёхлетняя Аня и нажала пальчиком на ссылку.

— О! — обрадовалась она. — Деньги!

— Где⁈ — ребята тут же подбежали к ней.

— Пятьсот рублей⁈ — воскликнул один из парней.

— Великий великан, дай денег!

— Дай денег, пожалуйста!

— Ну тебе жалко, что ли? Дай денег!

Дети, которые ещё не открыли ссылки, один за другим начали просить у великана денег.

— Сто рублей! — радостно воскликнула Саша, которой недавно исполнилось шесть.

— У меня пятьдесят! — обрадовался семилетний Миша.

— А я десять получил!

— И я десять!

Дети радостно загомонили, забыв о страхе.

— Это же целое состояние! — восхитилась Саша, крепко сжимая телефон.

— Елена Петровна, мы можем купить много вкусной еды! — предложил Миша.

— Или новые книги! — добавила Саша.

Аня тихо подошла к директрисе и протянула ей телефон.

— Пожалуйста, возьмите эти деньги. Вы всегда о нас заботитесь, а мы хотим помочь вам.

Елена Петровна растерянно смотрела на детей. Она только что получила уведомление из банка — ей на счёт пришло шестьсот восемьдесят рублей. Но забрать деньги можно только с согласия детей.

— Да, возьмите, — Саша и Миша тоже протянули телефоны.

У Елены Петровны повлажнели глаза, она погладила Аню и Сашу и сказала:

— Дети, это ваши деньги. Оставьте их для взрослой жизни.

Саша покачала головой.

— Мы хотим, чтобы всем было хорошо. Купите что-нибудь для детского дома.

— Да, — поддержал Миша. — Может, новые одеяла? Тогда никто не будет мёрзнуть зимой, как в прошлом году.

Елена Петровна обняла их всех сразу.

— Вы самые добрые дети на свете, знаете? — шмыгнула она носом.

Елена Петровна сама организовала детский дом, и скудного финансирования хватало только на еду.

— Смотрите! — воскликнул Толя. — Тень пропадает!

Он стоял у входа в подвал и показал на небо. Дети выбежали на улицу.

— Спасибо! — крикнул Миша в небо.

— Да, спасибо!

Дети загалдели, подпрыгивая и махая руками. Елена Петровна с тёплой, немного рассеянной улыбкой смотрела на них.

— Может, он был добрым великаном? — предположил Ваня, устав кричать.

— Добрых великанов не бывает, ты что сказки не читал? — возразила Аня.

— А зачем он тогда деньги раздал? — Ваня почесал затылок. — Просто так, что ли?

Аня немного подумала и с важным видом изрекла:

— Он, наверное, дурачок.

Глава 3

Архангельск, апартаменты Сары Бухе в жилом комплексе «Флот».

— Тише, тише, всё будет хорошо, — шептала Сара, обнимая Анастасию Беттихер и гладя её по спине.

Рядом сидела бледная, как мел, Светлана Беттихер. По опухшим глазам становилось очевидно, что она уже выплакала все свои слёзы. Возле неё расположилась Алина со смартфоном в руках. Лицо у девушки было задумчивым — она своими глазами увидела события, которые навсегда останутся в истории страны. Больше повезло Свете — она ещё спала и не застала трансляции некоего Профессора, главы организации «Вирус».

Девушки несколько минут назад закончили смотреть трансляцию и сейчас слушали тихие комментарии Алины. Союзная армия уже ворвалась в город. Начались бои. На складе были освобождены все пленники, которых собирались отдать зомби. Клановый квартал Беттихеров подвергся массовой атаке сразу нескольких Архимагов. На улицах ведутся жестокие бои.

Анастасия затряслась. Светлана, не выдержав давления новостей, потеряла сознание. Алина подбежала к ней, чтобы привести в чувство.