Колдовская любовь - Страница 10

Она обратила к нему потемневшие от гнева глаза.

– Чем же таким ценным для вас, принц Драган, обладает бедная крестьянка?

Наглые руки скользнули вниз.

– Ты дерзкая девчонка, но я готов простить это и забыть. Я еще не спал с крестьяночкой, у которой такая мягкая и нежная кожа. А то, что ты принадлежишь Эйдану, лишь увеличивает желание. Приходи ко мне сегодня ночью, и, клянусь, я буду защищать тебя, когда он уедет.

– А кто защитит ее от тебя? Услышав голос Эйдана, Драган выпустил Брианну и резко обернулся.

– Я… я всего лишь приветствовал твою милую невесту от имени нашей семьи, дорогой брат, – пролепетал он заикаясь.

Эйдан, не обращая внимания на побледневшего Драгана, поманил Брианну.

– Подойди сюда, девочка.

Она подбежала к нему, и сильная мужская рука бережно обняла ее, беря под охрану. Он явно не успел влезть в ванну, потому что был еще в своих черных облегающих штанах и сапогах. Теплый запах его кожи, мужской, бодрящий, проник ей в ноздри, заставляя вспомнить тот первый раз, когда она была под защитой его рук. Удовольствие волной поднялось в ней. Брианна не поняла, что с ней случилось, но заставила себя вернуться к реальности.

Она посмотрела на Эйдана. Какое-то мгновение ей казалось, что тому совершенно все равно, о чем они говорили с Драганом. Но, приглядевшись внимательнее, она заметила, как пульсирует жилка у него на виске.

Сознание того, что он разгневан, всколыхнуло что-то в ее душе. В ней пробудилась радость, совершенно особая, независимая от радости избавления. Он испытывал к ней какие-то чувства, хотя бы острую потребность охранять свою собственность. Пока этого было достаточно.

– Говорю тебе раз и навсегда, Драган, – голос Эйдана звучал негромко, но от него кровь стыла в жилах. – Я обладаю такой Силой, какая тебе не приснится даже в самом кошмарном сне. Силой, закаленной в горниле боли и страдания. Эта Сила так же смертельна, как взгляд моего левого глаза. Буду ли я рядом с Брианной или вдали от нее, я буду знать, если кто-то или что-то причинит ей вред, потому что она моя. Я почувствовал грозящую ей опасность еще до того, как Мара прибежала предупредить меня. Если сомневаешься, проверь… и будь готов к тому, что произойдет!

Драган рассмеялся дребезжащим нервным смехом.

– Ты неправильно меня понял, брат. Никакая опасность ей не грозила, мы всего лишь дружески беседовали. Я не хотел ни оскорбить леди, ни тем более причинить ей вред.

– Пожалуйста, мой господин; – Брианна шагнула вперед и стала перед Эйданом. Надо было прекратить это, пока не поздно. – Все это на самом деле не имеет значения. Он не испугал меня.

Янтарный глаз пристально вглядывался в ее лицо.

– Да, думаю не испугал. Чтобы тебя напугать, потребуется кто-нибудь посильнее Драгана. – Он перевел взгляд на брата. – А теперь иди, но хорошенько запомни мои слова.

Брат заторопился было прочь, но прощальные слова Эйдана остановили его.

– Еще одно, Драган, – в голосе принца звучала сталь. – Где мой меч, который ты забрал, когда меня увели в темницу прошлой ночью? Верни его. И чем скорее, тем лучше. Благодаря этой даме я продолжаю жить. И пока живу, меч Балдора принадлежит мне, как первенцу королевы.

Взяв Брианну за руку, Эйдан махнул Маре, чтобы она показывала дорогу, и они пошли, не дожидаясь ответа Драгана. Пройдя несколько коридоров, они наконец достигли двери, на взгляд Брианны, ничем не отличавшейся от остальных. Мара остановилась около нее.

– Это покои леди Сириллы, – объяснила служанка. – К какому времени должны мы подготовить для вас вашу леди, милорд?

Он посмотрел на Брианну странным загадочным взглядом из-под полуопущенных век. Она ждала, сердце ее отчаянно билось в груди, и, казалось, стук его должны были слышать все вокруг. Почему после простого вопроса Мары он так странно глядел на нее? Может быть, маленькая служанка чем-то задела его? Возможно, тем, что назвала Брианну его леди? Может быть, он вдруг почувствовал, что его загнали в ловушку, заставляя жениться? А он этого не хотел…

– Часа вам должно хватить, – отозвался Эйдан и тем прервал мучительные мысли Брианны. – Леди, я буду ждать. – Он поклонился ей и, повернувшись на каблуках, зашагал прочь.

«Святые угодники, – думал Эйдан, направляясь в свою комнату, – как же это стало возможным? Перейти от полного неприятия женщинами, кроме разве случайных встреч с дорогостоящими шлюхами, к браку с такой доброй и прекрасной девушкой, как Брианна? И всего за два дня. „Моя леди!.. Мара назвала ее моей леди“.

Эти слова, их звучание, их смысл пробудили в нем какое-то томление, стремление…

«Дурак! – Он выругался про себя. – Она не для таких, как ты. Неужто ты погубишь ее, стащишь в грязь своего позора, вечного проклятия? Неужели ты так отплатишь ей за самопожертвование?»

«Еще один день. – Эйдан старался дуть только об этом. – Потерпи еще один день эту боль, и потом вы оба будете свободны. Она – от твоего ненавистного присутствия, ты – от глупой мечты о жизни, которую тебе не суждено иметь никогда».

Он пожал плечами, тряхнул головой, отбрасывая прочь все несбыточные надежды… Он справится с »болью в своей душе так же, как справлялось его тело со смертельными ранами.

«Да! – угрюмо твердил себе Эйдан. – Еще всего один день…»

Обе женщины долго смотрели ему вслед. Напряжение спало, и они захихикали.

– Видели, какого цвета стало лицо принца Драгана, когда вдруг появился принц Эйдан? – смеясь, спрашивала Мара. – Я такого противного зеленого оттенка никогда и не видывала.

– О да! – кивнула Брианна. – Особенно когда Эйдан рассказал ему, как почувствовал, что я в опасности. Я думала, Драган в обморок упадет…

Она замолчала, потому что Мара вдруг перестала смеяться.

– В чем дело, Мара?

– Наш принц сказал правду, моя госпожа. Он уже был на полпути сюда, когда я встретила его в холле. И у него было такое выражение лица… – Служанка побледнела. – От его вида и у святого сердце ушло бы в пятки. Он на самом деле знал, леди, и бежал к вам на выручку.

– Но как? Почему? – Брианне стало не по себе. Она вдруг осознала, что Эйдан обладал еще другими способностями, а не только силой своего Дурного глаза. Но откуда они появились? Каков их источник? Добрый или?..

Она сразу отбросила ужасную мысль. Нет, она не усомнится в нем, она не позволит себе из-за суеверных страхов забыть о доброте и нежности, с которыми он к ней относится. Он заслужил преданность и доверие своей жены, если не ее любовь.

Хотя иногда бывает так трудно не слушать, что говорят кругом. Не испугаться, когда так боятся другие. Забыть страшные рассказы о нем. Каким же казался он тем, кто не знал его так хорошо, как она?

Что же ей делать? Она так беспомощна! Как ей переубедить всех, сломить неприязнь к нему? Это так несправедливо, что его, такого доброго и благородного, считают чудовищем. Он заслуживает лучшего, заслуживает такого же счастья, как любой другой.

Решительно расправив хрупкие плечи, Брианна обернулась к Маре.

– И я очень благодарна ему за помощь. А теперь ни слова больше об этом. Столько еще надо сделать, чтобы я через час выглядела красивой дамой. Она твердо взялась за ручку двери.

– Пойдемте к леди Сирилле.

– Готова она? – огромная фигура Эйдана возникла в дверном проеме комнаты леди Сириллы.

Мара низко склонилась перед ним и пригласила войти.

– Да, мой господин, – она загадочно улыбнулась, – ваша леди готова.

Он все еще стоял в дверях. Окинул взглядом огромную спальню. Брианны нигде не было. Лишь стройная черноволосая дама стояла у окна. По платью и осанке Эйдан догадался, что это жена его брата.

Сирилла заметила его неуверенность. С приветливым выражением бархатных темно-карих глаз она кивнула ему, приглашая войти.

– Пожалуйста, милорд. Входите. Уже можно. Эйдан вошел в комнату и приблизился к Сирилле.

– Госпожа! Он почтительно склонил голову, приветствуя ее.

– Мой господин. – Леди присела в реверансе. – Наконец-то я вижу своего деверя. – И она внимательно поглядела на него. – Странно, вид у вас вовсе не устрашающий. По правде говоря, я нахожу вас просто красивым.