Когда я умирала - Страница 37

ь: если бы мои хотения исполнялись, тебя бы тут вообще не было. Но я только одно сказал:

-- Тогда самое время ему начать. У меня ты корму не купишь.

Речел накрыла ужин, а потом с его дочкой стала стелить постели. Но в дом никто из них не пошел. Говорю ему:

-- Она уже столько дней мертвая, что ей эти глупости ни к чему. -- Я не меньше любого уважаю покойников, но уважать-то надо самих покойников, и если женщина четыре дня лежит в гробу, самое лучшее к ней уважение -- похоронить ее поскорей.

А они не желают.

-- Это будет неправильно, -- Бандрен говорит. -- Конечно, если ребята хотят лечь, я с ней один посижу. Не могу я ей в этом отказать.

Когда я вернулся туда, они сидели на корточках вокруг повозки.

-- Пускай хоть мальчонка пойдет в дом, поспит, -- говорю. -- Да и ты бы пошла, -- говорю его дочке. Не хотел я вмешиваться в их дела. И ей тоже вроде ничего плохого не сделал.

-- Он уже спит, -- говорит Бандрен. Они его уложили в корыто в пустом стойле.

Ну так ты иди, -- говорю ей. А она молчит. Все сидят на корточках. И едва их разглядишь. -- А вы, ребята? -- спрашиваю. -- Завтра у вас трудный день.

И немного погодя Кеш отвечает:

-- Благодарствую. Мы обойдемся.

-- Не хотим быть в тягость, -- Бандрен говорит. -- Благодарим покорно.

Так и остались сидеть на корточках. Принюхались, наверно, за четыре-то дня. А Речел -- нет.

-- Это безобразие, -- говорит. -- Безобразие.

-- А что ему делать? -- спрашиваю. -- Он ей слово дал.

-- Да про него разве речь? Кому он нужен? А сама плачет. -- Чтобы ему, и тебе, и всем вам... Мучаете нас при жизни и над мертвыми издеваетесь, таскаете туда и сюда...

-- Ну, полно, полно, -- говорю. -- Ты расстроилась.

-- Не прикасайся ко мне! Не прикасайся ко мне!

Ну разве может человек их понять? Вот я прожил с одной пятнадцать лет, и будь я проклят, если понял. Я представлял себе, что между нами могут встать самые разные вещи, но будь я проклят, если думал, что это будет тело, четыре дня как мертвое, притом женское. А они сами себе портят жизнь, не принимая то, что она нам преподносит, -- в отличие от мужчин.

И вот я лежал, слышал, как начинается дождь, думал о том, что они сидят там на корточках вокруг повозки, а дождь стучит по крыше, думал о том, как плакала Речел, -- покуда не стало казаться, что слышу ее плач до сих пор, хотя она уже спала, что чую этот запах, хотя знал, что чуять его не мог. И уже понимать перестал, пахнет или нет, и не чудится ли мне запах только потому, что о нем знаю.

А наутро я туда не пошел. Я слышал, что они запрягали, и, когда понял, что они вот-вот выедут, вышел из дому и пошел по дороге к мосту; оттуда услышал, как повозка выехала со двора и повернула назад, к Новой Надежде. Воротился домой, а Речел набросилась на меня за то, что ушел и не позвал их завтракать. Ну, кто их разберет? Только решишь, что они хотят одного, тут же понимай все наоборот, да еще, черт возьми, взбучку получишь за то, что не так ее понял.

А запахОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com