Когда я умирала - Страница 26

олговязый, весь залитый водой, подбирает доску или инструмент, потом кладет обратно. Теперь здесь и Вернон Талл; Кеш -- в плаще Вернона, и они с Верноном ищут пилу. Немного погодя находят -- в руке у папы.

-- Шел бы ты домой с дождя, -- говорит Кеш. Папа глядит на Кеша, по лицу его медленно течет. Как будто лицо сделано злым карикатуристом и эти потоки воды -- аляповатая пародия на скорбь. -- Иди в дом, -- говорит Кеш. -- Мы с Верноном сами кончим.

Папа смотрит на них. Рукава плаща ему коротки. Дождь стекает по лицу медленно, как холодный глицерин.

-- Я не сетую на нее, что промок, -- говорит он. Снова зашевелился: перекладывает доски, поднимает и кладет, осторожно, будто они стеклянные. Подходит к фонарю, подтягивает навес из плаща -- и валит; Кешу приходится ставить снова.

-- Иди домой, -- говорит Кеш. Он отводит папу в Дом, возвращается с плащом, свертывает его и кладет под навес рядом с фонарем. Вернон не прервал работу. Продолжая пилить, поднимает голову.

-- Сразу надо было, -- говорит он. -- Ты же знал, что дождь пойдет.

-- Лихорадка у него, -- отвечает Кеш. Он смотрит на доску.

-- Ну да, -- говорит Вернон. -- Все равно бы вышел.

Кеш, прищурясь, смотрит на доску. Тысячами капель, то чаще, то реже, дождь хлещет по всей ее длине,

-- Сниму на скос.

-- Больше канители, -- говорит Вернон.

Кеш ставит доску на ребро, Вернон смотрит на него, потом дает ему рубанок.

Вернон крепко держит доску, а Кеш состругивает ребро с тщательностью ювелира. К краю веранды подходит Кора и окликает Вернона:

-- Много вам осталось?

Вернон не поднимает головы.

-- Немного. Но осталось.

Она смотрит на Кеша; водяночный свет фонаря косо падает на согнутую спину, и блики скользят по ней при каждом его движении.

-- Оторвите доски от хлева да заканчивайте, уходите с дождя, -- говорит она. -- Простудитесь оба насмерть. -- Вернон не шевельнулся. -- Вернон, -говорит она.

-- Нам недолго осталось, -- отвечает он. -- Еще немного, и кончим.

Она смотрит на них. Потом уходит в дом.

-- Если будем опаздывать, можно оторвать от хлева, -- говорит Вернон. -Потом я помогу тебе зашить.

Кеш отнял рубанок и смотрит одним глазом вдоль доски, вытирая ее ладонью.

-- Давай следующую.

Дождь перестает незадолго до рассвета. На исходе ночи Кеш вбивает последний гвоздь, с трудом распрямляется и смотрит на законченный гроб; остальные наблюдают за ним. При свете фонаря лицо у него спокойное и задумчивое; неспешно, сосредоточенно, удовлетворенно он вытирает ладони о плащ. Потом вчетвером -- Кеш с папой и Вернон с Пибоди -- поднимают гроб на плечи и направляются к дому. Он легок, но шагают медленно; пуст, но несут осторожно; неодушевлен, но переговариваются шепотом, остерегая друг друга, словно, законченный, он стал живым и только дремлет чутко, а они ждут, когда он сам проснется. На темном полу их ноги топочут неуклюже, словно они отвыкли ходить по полам.

Они опускают гроб рядом с кроватью. Пибоди тихо говорит:Оригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com