Когда я умирала - Страница 14

ее бросил, -- говорю я. -- И пусть лежит. Мне еще надо спуститься с обрыва. Я не хочу, что бы буря меня здесь застигла. Попадешься тут -- унесет к чертовой матери.

Дочь стоит у кровати и машет веером. Когда мы входим, Адди поворачивает голову и смотрит на нас. Она уже десять дней мертвая. Оттого, что столько лет была частью Анса, наверно, и не проявляется перемена, -- а может, и перемены нет. Помню, в молодости я думал, что смерть -- явление телесное; теперь я знаю, что она всего лишь функция сознания -- сознания тех, кто переживает утрату. Нигилисты говорят, что она -- конец; ретивые протестанты -что начало; на самом деле она не больше, чем выезд одного жильца или семьи из города или дома.

Адди смотрит на нас. Кажется, что только глаза сохранили подвижность. Они будто трогают нас, но не зрением, не мыслью, а так, как трогает тебя вода из шланга, -- настолько отъединенная от наконечника в миг прикосновения, что будто и не из него вышла. Адди совсем не смотрит на Анса. Смотрит на меня, потом на мальчика. Маленькая под одеялом, как связка гнилых хворостинок.

-- Ну, мисс Адди, -- говорю я. Девушка все машет веером. -- Как ты, милая? -- Изможденное лицо на подушке; смотрит на мальчика. -- Хорошо ты придумала -затащить меня сюда и бурю устроить.

Потом я отсылаю Анса с мальчиком. Она провожает мальчика глазами. Только глаза и двигаются.

Когда я выхожу, оба на веранде, мальчик сидит на ступеньках. Он поворачивает ко мне лицо, моргает.

-- Почему ты раньше меня не вызвал? -- спрашиваю Анса.

-- Да то одно, то другое. Кукурузу вот хотели с ребятами убрать, а Дюи Дэлл за ней ухаживает, и люди навещают, предлагают помочь, а теперь подумал...

-- Черт с ними, с деньгами, -- я говорю. -- По-твоему, я когда-нибудь торопил безденежного человека?

-- Да не денег я жалею. Я что думал?.. Она ведь отходит?

Сидит на ступеньке чертов малец и еще меньше кажется в желтом свете. Вот в чем беда нашей страны: все тут, и погода, и что ни возьми, -- держится слишком долго. И реки и земля наша: неясные, медлительные, буйные, создают и кроят людскую жизнь по неумолимому и хмурому образу своему.

-- Я ведь понимаю, -- говорит Анс. -- По всему убеждаюсь. Она решила.

-- И слава богу, -- я говорю. -- С никчемным...

Он сидит, не шевелясь, на верхней ступеньке, маленький, в выцветшем комбинезоне. Когда я вышел, он посмотрел на меня, потом на Анса. А сейчас на нас не смотрит. Сидит, и все.

-- Ты ей сказал? -- спрашивает Анс.

-- Зачем? На кой дьявол?

-- Она догадается. Я знал: увидит тебя и догадается, как прочтет. Тебе и говорить незачем. Она реши...

За спиной у нас голос дочки: "Пап". Я смотрю на нее, на ее лицо. И говорю:

-- Иди скорее.

Когда мы входим в комнату, она глядит на дверь. Глядит на меня. Глаза пылают, точно лампы перед тем, как кончится керосин.

-- Она хочет, чтоб вы ушли, -- говорит дочка.

-- Ну как это, Адди? -- говорит Анс. -- Он из Джефферсона ехал тебя лечить.

Она глядит на меня; я физическиОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com