Когда пробьёт колокол... (СИ) - Страница 38

Оставим эту тему. Итак голова гудит. Настроение сразу упало ниже некуда. Скользнула шальная идея напроситься с Риангом на какое-нибудь задание, чтобы не решать бытовые проблемы каждого человека. Разумеется, слова голоса всерьез воспринимать я не стала. Ещё чего! Я многим обязана Риангу, и если он попросить о помощи — я не откажу. Да и потом, не думаю, то у него много времени, чтобы тратить его на случайную спутницу.

Порешив на том, я отправилась в столовую. Еду можно было получить три раза в день, в определенные часы, но чай был доступен все время, а большего я и не прошу. Выпив горячий чай, я отправилась шататься по зданию. Иногда встречались студенты, но их было мало, в основном дети. Наверняка, старшие сейчас на границе. Но даже с этим учетом, было слишком тихо. Здание было огромным, как и общежитие, но людей не так много. Всё это наводило на неприятные мысли. Сразу всплывали брошенные кем-то слова: «Колокол уже прозвонил…». Что это значило? Какой колокол? Библиотека, мне нужна библиотека. Оставлю разбор вещей на вечер, сейчас мне нужен был хороший учебник по истории.

Учебник нашелся, не без помощи дежурного студента, который в гробу видел меня и мои запросы. Оказывается, я понятия не имела какой именно учебник мне был нужен. Пришлось рассказать про все интересующие меня пункты, чтобы получить в ответ тяжелый вздох, утомленный взгляд и толстую книгу в ярко-алом переплете. Студент оставил меня, вернувшись на место, а я примостилась за круглым столом среди высоченных стеллажей и принялась за чтение. Открыла сразу на оглавлении, чтобы не тратить время на «воду». Я рассчитывала прошерстить главы, касающиеся войн и тварей, но была приятно удивлена, увидев целую главу, посвященную колоколу. Колокол, а перед ним Алый День. Название показалось мне необычным, поскольку все остальные главы назывались именами правителей с датами или более понятными выражениями.

Перелистнув на нужную страницу, я принялась за чтение. Текст был сухой, не приправленный личными переживаниями и мнением. Около века назад до столицы стали доходить вести о различных странных происшествиях. Пропадали люди, вымирали целые деревни, пропадала скотина, а в лесах находили останки. Было несколько случаев, в которых фигурировали маги, ныне именуемые призывателями. Призыватели нашли способ открывать портал в Топь, пропуская рожденных через него. Не всегда отряд магов справлялся с устранением опасности вовремя, число жертв менялось от случая к случаю. Все призыватели или умирали от рук отряда, или оказывались пищей рождённых. Однако, запретное знание уничтожить не удалось. Рождённых Топью стали замечать в лесах вокруг столицы и других городов. С границы приходили не утешительные вести — Стражи пропадали, столкновения участились. Обстановка в стране накалялась. Эльфы и оборотни закрыли границы и прервали связь с Кронтейном. Вампиры отказывались предоставлять помощь, не смотря на уговоры и соглашение. Люди остались один на один с Топью. Первое массовое сражение произошло под крепостью Заречной. Стая, насчитывающая около сотни особей, напала на крепость под покровом ночи. Единственным выжившим оказался гонец, отправленный с донесением в крепость Надречье. К моменту, когда отряд магов добрался до места сражения, все люди были мертвы. Опознать останки не представлялось возможным, всех, кто находился в крепости на момент нападения, посчитали погибшими. Маги, работавшие над зачисткой местности, долгое время мучились от кошмаров и страдали психическими расстройствами. На следующий день после нападения, королем, совместно с Советом, было принято решение объявить о начале войны. В тот же вечер, неизвестный бездомный старик, чьи сыновья оказались жертвами первого нападения, вышел на центральную площадь и крикнул: «Молитесь, грешники, ибо пришел час расплаты. Тьма падет и день станет алым, как реки крови, пролитые нашими детьми!» С тех пор, день сражения под Заречной в народе прозвали Алым Днем. В последствии, это стало официальным названием битвы в исторических хрониках и официальных документах.

В следующей главе шло подробное описание военных действий и событий, связанных с войной. Крайне часто упоминался звон колокола центральной башни. Как я поняла, это был сигнал о нападении или другой чрезвычайной ситуации в столице. В течении десяти лет он звучал почти каждый день. В день, когда война была окончена, дверь в колокольную была запечатана. С тех пор колокол никогда не использовали, заменив его сигнальным огнем, который выпускал дежурный маг. Не смотря на то, что армия Топи была отброшена вглубь, а все призыватели казнены, силы врага не были уничтожены до конца. Никто до сих пор не знает, что послужило причиной нападения и стоит ли за этим некто разумный, способный контролировать существ. Совет и король предполагали, что подобное может повториться по прошествии времени, поэтому незамедлительно был подписан ряд документов и соглашений. Осознав, что Стражей осталось слишком мало, а маги не имели нужной подготовки в начале войны, была создана Академия.

Вот как. Вот почему Рианг и все вокруг так себя ведут. Не из-за обязательного призыва, а потому что это их предназначение. Вокруг меня не просто рядовые маги, а будущие Стражи. Возможные будущие Стражи. Вот что значили те перешептывания в трактире, и все эти случаи. Война не просто начинается, она уже вовсю идет. Из того, что я слышала, не трудно догадаться, что ситуация стала еще хуже, чем век назад. Твари эволюционируют, это даже я могу сказать. Становятся сильнее, крупнее, опаснее.

Не следовало мне появляться в столице, не следовало. Сейчас каждый, кто имеет достаточно сил, чтобы сражаться, будет отправлен на фронт. И я не исключение, амнезия от обязательств не спасет. Может поэтому меня и привели сюда, даже комнату выделили. Не по доброте душевной, а потому что я — ресурс. Не хотелось думать о Рианге в таком ключе, но голос оказался прав. За свою помощь он вполне может попросить что-то взамен. Хотя, ему и просить не надо, закон есть закон.

Отправляться на войну я не собиралась. Последние пол года я только и делала, что выживала и сражалась. Но то были схватки один на один, где я могла убежать, могла поступать подло и не чураться методов расправы. Свидетелем мне была лишь собственная совесть. А здесь ведь нужно подчиняться, работать с людьми. Я лишь смутно представляла себе, что такое война, что такое армия, что такое битва при участии сотни магов. Да я только Рианга и видела в битве! Опыта ни грамма, знаний и того меньше. С таким набором я помру не добравшись до границы. Нет, путь туда мне был заказан, в лепешку расшибусь, но в пекло не отправлюсь.

В ответ на мои мысли, голос только саркастично засмеялся. Он то пытался мне об этом еще утром сказать, но решил подождать, когда я сама всё пойму.

А что если я от этого бежала? Теория, что прошлая я лишилась памяти специально крепла с каждым часом. Всё сходится. Чувствуя надвигающуюся бурю, не желая принимать в этом участия, я сбегаю и стираю себе память, в надежде, что лишившись её я не смогу колдовать и не буду призвана. Крайне трусливый поступок, но не могу упрекать саму себя, ведь собираюсь сделать это еще раз. Правда, теперь я знаю, что фокус с амнезией не пройдет, значит буду выкручиваться иначе. Разумеется, оставался шанс, что это произошло случайно, или кто-то на меня напал, или ещё десяток предположений, но все они уступали в правдоподобности.

— Привет, задумалась?

Я подскочила на месте, громко выругавшись. Сердце бешено стучало в груди, а ладони зазудели от не вырвавшейся энергии. За моим плечом стояла та девушка, помощница Рианга. Как же её звали?

— Прости, напугала? Ох, где мои манеры. Меня зовут Таллиана Мари, приятно познакомиться, — девушка очаровательно улыбнулась и я заметила милые ямочки на щеках.

— Мне тоже приятно, я — Нель.

Мы неловко пожали друг другу руки и по ладони пробежал электрический импульс. Я одернула руку, а Мари удивленно посмотрела на свою ладонь.

— Прости, статическое, наверное, — неуверенно предположила я и спрятала руки. — Что-то случилось или тоже почитать пришла?