Когда обрывается лента - Страница 75

а Луцилла. - Кому ты нужен? На тебя...

Внезапно все трое оглянулись. Луцилла встала, даже Хейр растерялся, увидев входящую Валери. Он с усилием выдавил масляную улыбку, встал и поклонился.

- Миссис Бэрнетт, какая честь! Входите, прошу вас.

Валери перевела взгляд с него на Каршема, потом на Луциллу. Каршем быстро убрал кусок льда и смущенно посмотрел на нее.

- Ну, детки, - засуетился Хейр, - идите-идите, миссис Бэрнетт вы не нужны!

- Напротив, - холодно возразила Валери, закрывая дверь. Она была бледна, но выражение ее глаз и твердо сжатые губы заставили Хейра насторожиться. - Ваши помощники, без сомнения, знают, что вы шантажируете меня...

Каршем вздрогнул, Луцилла побледнела.

- Мне неприятно это слышать, миссис Бэрнетт, - оскорбленно проговорил Хейр.

- Ничего, вам придется выслушать и более неприятные вещи. - Валери села. - Я вчера разговаривала с шефом полиции. Он хочет засадить вас за решетку на четырнадцать лет.

Хейр всей тяжестью упал в кресло.

- То, что он хочет, и то, что он может, - совершенно разные вещи, миссис Бэрнетт.

- Ну, стоит мне только заявить, что вы и ваши помощники шантажируете меня, и вас всех посадят в тюрьму.

- Прошу не впутывать меня в это дело! - возмутился Каршем.

- Замолчи, ты!.. - перебил его Хейр и продолжал: - Должен ли я напомнить, что грозит вам, миссис Бэрнетт, если вы доверитесь Тереллу? Допустим, для нас это кончится плохо... Но ведь Терелл не сможет скрыть того факта, что ваш муж - убийца. И, насколько я понимаю, вы дали мне деньги для того, чтобы это дело осталось в тайне?

Валери покачала головой и возразила:

- Это неверно. Я дала вам деньги, потому что вы шантажировали меня. У полиции и у моего банкира записаны номера банкнот. К тому же полиция знает, от кого вы получили деньги. Им будет очень легко доказать, что вы шантажировали меня. Вы и ваши помощники!

- Но позвольте!.. - капли пота выступили на лице Каршема.

- Замолчишь ты наконец?! - рявкнул Хейр. - Миссис Бэрнетт, я полагаю, что вы просто блефуете. Неужели вам безразлично, что вашего мужа обвинят в убийстве?

- Мне это не безразлично, - тихо ответила Валери. - Но теперь я поняла, что меня шантажируют. И пусть лучше моего мужа осудят, чем я буду платить деньги шантажистам. Единственные улики против него находятся в ваших руках. Полиция, конечно, заинтересуется, почему вы утаили их. Эти улики плюс деньги, которые я вам заплатила, приведут вас прямиком в тюрьму. Вероятно, на такой же срок, какой ожидает и моего мужа.

Хейр почувствовал, что теряет уверенность в себе.

- Я все же надеюсь на ваше благоразумие, - заявил он. - Вашего мужа на всю жизнь упрячут в сумасшедший дом!

- Может быть... Но мы наймем лучшего адвоката, и вполне возможно, что его освободят. - Она протянула руку и взяла телефонную трубку. - Если вы настаиваете на своем, я звоню в полицию.

- Постойте, не звоните! - закричал Каршем.

Валери положила трубку и повернулась к Сэму, который злобно смотрел на Хейра.Оригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com